色冷沉,“我四叔四嬸,在五月時就被黃淮會的人擄走了,現下……還是下落不明。”
“啪嗒!”
崔平手中的湯匙落入碗中,濺起幾點油花。
親人被擄是大事,難怪黃舵主如此急切地問邵老的根底。
他眸光微變,想起當日江北之事,臉上多了幾分凝重,“難道……他們抓了人,是想報複您?”
黃葭不置可否,目光沉靜如淵,“無論如何,我要儘快找到那些人,青杉客棧,我已經去過了,沒有找到人,隻能看看他們還有沒有別的藏身之處。”
崔平定了定神,手指在桌上敲著。
須臾,他壓低了聲音,“邵老為人謹慎多疑,巢穴必然隱秘。我隻聽老人們提過一嘴,早年間,他們在馬尾港附近,靠江邊的地方,好像有個不起眼的小院,對外說是存放雜貨的棧房,實則是私下碰頭的地方。具體不知,隻說是在一處舊船廠後麵的棚戶區裡,不大好找。”
“馬尾港……舊船廠後麵……”黃葭低聲重複著,聲音低沉而清晰,帶著一種風雨欲來的平靜。
她緩緩站起身,移開板凳上“多謝。”
她沒有說更多,但那平靜之下湧動的東西,卻讓崔平感到一股寒意。
桌上的油燈,火苗在穿棚而入的冷風中,不安地搖曳了一下。
黃葭抓起油紙傘,轉身便要踏入淅瀝的雨幕。
“黃舵主。”崔平忽然開口,帶著一絲急切的鄭重。
黃葭腳步頓住,沒有立刻回頭,隻是微微側過臉,“今日多謝了,難為你大老遠跑一趟,等我……”
“您客氣了,”崔平打斷了她,平和的神色更添幾分誠懇,“我臨行前,祝舵主特意交代過,讓我務必把一句話帶到。”
他頓了頓,迎著她沉靜如水的目光,鄭重開口:“他說,當日劫囚,還有船幫北遷,多得您指路活命,這是大恩。若天不絕我輩,往後船幫還能借膠萊河水再興,這份恩情,必有還報之日。”
雨絲斜斜飄下,落在兩人之間。
黃葭神色複雜,沒有接話。
崔平目光坦蕩,接著道:“況且,我此來福建七日,也打聽得一些,您如今在福州船廠督造海船,是改天換地的大事。祝舵主的意思,無論您是何身份,這段交情,江北十三舵記著,往後……也不會斷了。”
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黃葭靜靜地聽著,聽出他話裡沉甸甸的承諾,還有“共圖後事”的約定。
她並未回應,目光在他的臉上停留一瞬,輕微地點了點頭。
“我明白了。”她聲音平淡,撐開那把半舊的油紙傘,抬步便走入了連綿的雨幕之中。
傘影很快與夜雨融為一體,消失在小巷儘頭。
崔平眉頭緊鎖,最終沉沉歎了口氣,看著冷掉的餛飩,再無胃口。
·
雨絲未絕,夜色更深。
黃葭撐著傘,步履如風,朝著馬尾港方向疾行。
冰冷的雨水打在傘麵上,卻澆不熄心頭那簇焦灼的火焰。
距離四叔四嬸被帶走,已經過去兩個月了,這兩月來,她疲於應付市舶司和船廠之事,幾乎將二老拋之腦後,實在未儘到後輩之責。
如今越想越是羞愧,腳步切峻。
剛拐出長街,前方雨幕,驟然亮起一片移動的火光。
馬蹄踏在濕滑石板上,聲響由遠及近,打破了雨夜的沉寂。
一隊披著油衣、腰挎佩刀的兵丁簇擁著一輛青幔馬車,迎麵而來。
當先一人身形挺拔,正是程琦。
“黃大人!”
程琦勒住馬,利落地翻身下馬,幾步走到她傘下,語氣帶著一絲急切,“雨夜路滑,您這是要去何處?卑職帶人來接您回船廠。”
黃葭腳步頓住,心下一沉,掃過程琦身後肅立的兵丁,麵上卻無波瀾,隻淡淡道:“在船廠悶了幾日,剛議定榫卯,出來透透氣,不必勞師動眾。”
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