丞相府內，檀香嫋嫋。
時歲斜倚在榻上，長發散落肩頭。府醫正小心翼翼地為他更換肩上的藥，雪白的紗布一層層揭開，露出猙獰的傷口。
蘇渙坐在一旁的椅上，手上折子嘩啦作響。
“刺客已儘數伏誅。”
他抬眼望去，卻見時歲垂眸把玩著一枚羊脂玉佩，修長的手指在瑩潤的玉麵上來回摩挲，也不知聽沒聽進去。
“我說丞相大人。”蘇渙將折子重重擲在案幾上，無奈扶額，“您這都盯著玉佩兩天了。”
他忽然傾身向前，做足了聽故事的姿態：“不若說說，那日您和沈將軍……究竟發生了什麼？”
“他認出我了。”時歲倏地輕笑，眼底泛起漣漪，“燒得糊塗時，說話倒是軟得像……”尾音消散在唇邊，化作一聲意味不明的歎息。
蘇渙又露出了那副活似見了鬼的表情。
他猛地伸手去探時歲額頭：“時玉台！你該不會……”
話未說完就被拍開。
時歲漫不經心地轉著玉佩：“我瘋了才會喜歡那個古板病秧子。”
蘇渙盯著被拍紅的手背，突然笑得意味深長：“下官可什麼都沒說。”
窗外傳來急促的腳步聲，管家匆匆進來稟報：“相爺，沈將軍府上來人求見。”
時歲指尖的玉佩突然滑落，在錦被上彈了兩下。他狀若無意地攏住：“所為何事？”
“說是……”管家偷瞄了一眼他的臉色，“來取將軍的玉佩。”
時歲慢條斯理地將玉佩係回腰間：“告訴來人，本相改日親自登門奉還。”
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待管家退下，蘇渙終於憋不住大笑：“時玉台啊時玉台！沈清讓的傳家玉佩你也敢扣著？”他忽然壓低聲音，“你可知那玉佩……”
“沈家祖訓，見玉如見主母。”時歲截住話頭，唇角勾起一抹戲謔的弧度，“蘇大人倒是打聽得很清楚。”
待府醫躬身退下，蘇渙斂了笑意，指節輕叩案幾，沉聲道。
“兵部尚書一事，你當真要趕儘殺絕？”
時歲攏了攏肩頭鬆散的衣袍，語氣漫不經心：“依律當斬，不是早就說過了？”
蘇渙搖頭失笑：“我還當你是氣話。”
“氣話？”時歲執起案上折子，目光掃過字裡行間，唇角勾起一抹冷意，“他既敢勾結南疆行刺，就該知道，斬立決已是恩典。”
蘇渙目光掠過床頭那柄折扇，扇麵上前些日子刺客濺上的血跡，被時歲隨手點染成寒梅傲雪之姿，豔得刺目。
他低笑一聲：“先斬後奏，皇權特許……丞相大人好手段。”
“對了。”時歲忽而抬眸，眼底閃過一絲冷意，“南疆信使處理乾淨了？”
“按你的意思，讓他們‘意外’死在鄰國邊境了。”蘇渙執壺斟茶，嗓音溫潤如常，“屍骨無存，查無可查。”
時歲唇角微揚：“輕狂之徒，死不足惜。”
蘇渙適時遞上茶盞：“下月萬壽節，賀禮可備好了？”
時歲接過茶盞，慢條斯理地吹散浮沫：“上月雲州不是進獻了一幅《萬壽圖》？就用那個吧。”他低笑一聲，“陛下……會喜歡的。”
殿內燭火搖曳，映得時歲半邊麵容隱在陰影裡，更添幾分莫測。
蘇渙瞧他這般神色，不由挑眉：“怎麼，一幅《萬壽圖》還不夠？”
時歲指尖輕輕摩挲茶盞邊緣，笑意漸深：“自然不夠。”他抬眸，“陛下近來對南境軍餉一事頗為上心，我總得再添些‘誠意’。”
蘇渙聞言，手中茶盞一頓：“你該不會是想……”
“南境三州的賦稅賬冊，我已讓人重新謄抄了一份。”時歲從枕下取出一卷密函，輕輕推至蘇渙麵前，“這份‘賀禮’，想必更合聖意。”
蘇渙展開密函，目光掃過其上字跡，眉頭微皺：“你動了手腳？”
時歲低笑：“不過是讓賬麵更好看些。”他指尖輕點其中一行數字，“南境連年征戰，將士們總該多得些犒賞，不是嗎？”
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