「開學宴就要開始了，但在你們入席之前，首先要確定你們各自進入哪一所學院。分院是一項很重要的儀式……」
她解釋了四個學院的特質，以及學院分將如何影響他們在校期間的全部生活。
伊恩感覺到身邊的西弗勒斯身體微微緊繃，莉莉則睜大了那雙綠眼睛，專注地聽著。
「等那邊準備好了，我就來接你們。」麥格教授最後說，「請保持安靜。」
她離開了房間。
新生們立刻嗡嗡地議論起來，許多人緊張地整理著自己的袍子或頭髮。
「他們會怎麼給我們分院？」莉莉小聲問，既興奮又不安。
「我聽說要和巨怪搏鬥。」一個亞麻色頭髮的男孩煞有介事地說，引得周圍幾個新生倒吸一口涼氣。
「別聽他的，羅爾。」另一個女孩嗤笑道，「我爸爸說是要回答一堆難題，答錯了就得退學。」
伊恩則回想著博金先生含糊其辭的說法——「一種古老的評判，能看透你骨子裡的東西」。
他正想開口，一陣突如其來的寒意讓所有人都打了個哆嗦。
二十來個半透明的幽靈從牆壁裡飄然而出，在半空中滑行，爭論著關於血統和特權的古老話題，對擠作一團的新生們評頭論足。
「希望你們能來赫奇帕奇！」一個矮矮胖胖的修士模樣的幽靈和藹地說。
「去去，別聽他的，」一個戴著輪狀皺領的幽靈——差點沒頭的尼克飄過來，優雅地行了個禮，「格蘭芬多才是真正展現勇氣的地方！」
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「斯萊特林歡迎有野心的靈魂，」一個長袍上沾著銀色血跡、眼神陰鬱的幽靈嘶啞地說，目光掃過人群，在一些純血統麵孔上停留片刻。
幽靈們吵吵嚷嚷地爭論了一會兒，直到麥格教授回來，他們才一窩蜂地穿過對麵的牆壁消失了。
「現在，排成單行，」麥格教授說，「跟我走。」
他們走出房間，穿過門廳，經過一道雙開門，進入了豪華的禮堂。
伊恩從未見過如此奇妙的景象。成百上千支蠟燭漂浮在半空，照亮了四張長長的學院桌，桌上擺著熠熠發光的金盤和高腳杯。
禮堂上首的台子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。
天鵝絨般漆黑的頂棚上閃爍著點點星光。
麥格教授在新生麵前放了一個四腳凳，又在上麵放了一頂破舊不堪、打著補丁、臟兮兮的尖頂巫師帽。
帽子扭動著，裂開一道寬縫，像一張嘴，開始唱歌。
歌詞講述了四個學院的創建者和它們各自看重的品質。
歌聲結束後，全場掌聲雷動，帽子對著四張桌子各鞠了一躬，然後就靜止不動了。
「我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。」
麥格教授展開一卷羊皮紙，「阿米婭·伯恩斯！」
一個梳著整齊辮子的女孩快步走上前，戴上帽子。
帽子幾乎剛碰到她的頭髮就尖叫道：「格蘭芬多！」
右邊最遠處的桌子爆發出歡呼聲，阿米莉亞紅著臉跑過去坐下。
名字一個個念下去。
「西裡斯·布萊克！」這個名字引起了一陣嗡嗡的議論。
布萊克家族世代都是斯萊特林，這幾乎是人儘皆知的事情。
西裡斯走上前，表情帶著一種刻意的隨意，他把帽子戴在頭上。
帽子沉默了。
時間一秒秒過去，禮堂裡安靜得能聽見遠處的風聲。
帽子似乎在西裡斯腦子裡爭論著什麼，然後，它用清晰、響亮的聲音喊道：
「格蘭芬多！」
禮堂裡出現了片刻的寂靜，仿佛所有人都沒反應過來。
緊接著，格蘭芬多桌爆發出雷鳴般的歡呼，夾雜著震驚和興奮的尖叫。
而斯萊特林長桌那邊，議論聲四起，許多人露出了驚愕、鄙夷，甚至憤怒的表情，一個六年級的女生臉色陰沉得可怕。
西裡斯本人則露出一個混合著挑釁和如釋重負的笑容，大步走向格蘭芬多桌。
麥格教授繼續念名字，終於——
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