「你是否願意，以此劍與紋章為誓，永遠忠誠於諾瑟蘭國王，忠誠於你的直接領主，影林灣伯爵？」
伊戈爾沉默了一下，而後點了點頭：「我願意————」
「你是否願意，以騎士的榮譽與生命起誓，守護你的封地霜語男爵領，庇護你的領民，抵禦一切外敵與災禍？」
「我願意。」
「你是否願意，肩負起開拓騎士的使命，以勇氣與智慧，向北方的荒蕪與未知進軍，為王國開疆拓土，將秩序與文明的光輝，帶到冰原深處？」
「————我願意。」
海德爾伯爵點了點頭，臉上露出真切而滿意的笑容。
他將那柄開拓之劍連著劍鞘，先後平放在伊戈爾的肩膀兩側：「以此劍之重，賦予你守護之責。」
「以此劍之利，賦予你開拓之權。」
接著，他將那枚開拓騎士紋章，親手佩戴在伊戈爾的胸前禮服上：「起身吧，霜語男爵，伊戈爾·艾溫斯戴爾。願你的劍鋒永遠指向北方，願你的開拓之路遍布榮光————」
伊戈爾壓下心中的沉重，深吸一口氣，緩緩站起。
接下來的流程，伊戈爾越發心不在焉，甚至有些記不清自己究竟是怎麼完成的。
他隻記得自己回過神來，整個冊封流程便已經正式結束。
而他自己則幾乎立刻就被洶湧而來的貴族淹沒：「艾溫斯戴爾男爵！恭喜恭喜！真是令人驚嘆的功績！恕我冒昧，剛才詔書中提到奧萊恩————是烏木澤的奧萊恩？」
「男爵閣下！這麼說來————您從覺醒天賦到如今二重圓滿，隻用了一年多時間？這簡直是奇蹟！不知您是如何做到的？」
「伊戈爾閣下，您的勇氣與實力令人傾倒！我們家族在北地也有一些產業，或許我們可以深入談談合作————哦，對了，我的妹妹今年剛剛成年，對北地的風物嚮往已久，一直希望能結識您這樣的年輕俊傑————」
「男爵閣下，奧萊恩家族行事向來霸道————我們家族在南邊也有些影響力，或許可以為您提供一些支持。當然，如果能通過聯姻進一步鞏固關係的話————」
各種各樣的恭維和試探自四麵八方傳來，瞬間將伊戈爾淹沒。
但最多的，還是聯姻暗示。
顯然，哪怕是青年身份特殊，他所展現出來的真正天賦也讓在場的很多貴族大為心動。
而就在伊戈爾感到應對越發吃力時，一個沉穩而略帶威嚴的聲音穿透了進來：「諸位，請讓一讓。」
人群略微分開，露出羅伊德·萊斯利的身影。
他臉上帶著慣常的溫和笑容，但眼神中卻自有一種不容置疑的味道。
看到這位新晉的元素大師，眾人頓時識趣地後退了一步。
「伯爵大人有事需要與艾溫斯戴爾男爵商議。」
羅伊德看向伊戈爾，微微側身：「伊戈爾，這邊來，伯爵正在等你。」
周圍的貴族們見狀，雖然有些不甘，但也隻能悻悻然讓開道路。
伯爵的召見，無人敢阻攔。
伊戈爾對萊斯利子爵點了點頭，緊跟著他，離開了那片令人窒息的中心區域。
兩人一前一後，快步走向城堡主堡側翼的休息迴廊，將貴族們的灼熱目光甩在身後。
直到走進一處相對僻靜的休息室，伊戈爾才意識到所謂的伯爵召見應該隻是解圍的託詞。
他長長舒了一口氣，看向羅伊德·萊斯利：「謝謝您，子爵大人。」
羅伊德的神情卻有些複雜：「沒什麼。」
他停頓了一下，略微沉默之後，嘆了口氣：「抱歉————這是我的疏忽，我也沒有想到————開拓詔書會暴露你的身份————」
「霜語領與灰港是近鄰，如果————奧萊恩家族真的不顧一切，試圖在北地對你或你的領地不利————灰港不會坐視不理。」
伊戈爾有些意外。
他看向這位新晉的子爵，試圖在對方的臉上找出那種熟悉的算計或客套，但看到的卻是一雙帶著愧疚與真誠的眼睛。
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