一有什麼事，也好有人及時報與父皇知道。”
朱棣當時有些意外，問他：“你不怕朕派人監視你？”
老四笑了笑，說：“父皇要監視兒子，兒子本就不該有怨言。再說，兒子行得正坐得直，沒有什麼怕人知道的。”
朱棣便真的派了人。
起初隻是三五個人，負責照看老四的身體，順便記錄日常起居。可後來，老四自己主動擴大了“順便”的範圍——
每一次老大、老二、老三去找他，他都會讓那些錦衣衛暗中將他們的言行記錄下來，然後呈交朱棣。
不是一次兩次，是每一次。
朱棣曾私下問過老四：“你這是做什麼？他們是你親兄弟，你這樣防著他們？”
老四的回答讓他至今記憶猶新：“父皇，兒臣不是在防著他們。兒臣是在防著自己。萬一哪一天兒臣突然昏睡過去，醒來後忘了他們說過什麼，做過什麼，那不是耽誤事嗎？有錦衣衛記著，兒臣醒來後還能問問，不至於誤了正事。”
這個理由聽起來天衣無縫，可朱棣心裡清楚，老四這是在用一種最直接的方式表明心跡——
父皇，兒子對您沒有任何隱瞞。兒子的一切，您隨時可以知道。
這種絕對的坦誠，是老大、老二、老三給不了他的。
老大仁厚，可仁厚的人也有自己的心思。那孩子心裡裝的都是“仁君”二字，做事之前總要想想天下人怎麼看，史官怎麼寫。這種心思不能說錯，但終究讓他這個做父皇的，有些話不敢說盡，有些事不敢託付。
老二暴烈，可暴烈的人也有自己的算盤。那孩子這些年沒少在軍中經營人脈，也沒少在朝中拉攏官員。朱棣都看在眼裡，但一直睜一隻眼閉一隻眼。
因為老二的不甘，某種程度上是他刻意縱容出來的——老大太仁厚了，需要一個強勢的弟弟在一旁“勉勵”著，這樣將來繼位後，才不會太過軟弱。
可縱容歸縱容，老二心裡那些小九九，朱棣看得一清二楚。那孩子若是坐上那個位子，第一件事恐怕就是收拾老大和老三、老四。這不是朱棣願意看見的。
老三機敏，可機敏的人往往心機最深。那孩子表麵上對誰都笑眯眯的，可背地裡在打什麼主意，連朱棣有時都看不透。
他知道老三私下裡和老大老二都有來往，也知道老三在兩邊都留了後路。這種兩頭下注的心思，不能說是錯——生在皇家，誰不得留幾條後路呢？可正是這種心思，讓朱棣始終無法真正信任他。
唯有老四。
那孩子從不在他麵前掩飾什麼，也從不在背後搞什麼小動作。
在他心裡有一桿秤，知道什麼輕什麼重，知道什麼時候該進，什麼時候該退。這種分寸感，不是教得出來的，是天生的。
可惜……
朱棣的目光再次落向那份密奏，落向那句“明日家宴，我會向父皇、母後，還有大哥、二哥、三哥，說清楚我的想法”。
老四到底想說什麼？
老二、老三今夜去找他，明擺著是想拉他入夥。老二那性子，受了今日朝堂上的氣，肯定不甘心就這麼算了。老三那心思，八成是在兩邊都押注，見老二這邊勢頭起來了，便跟著煽風點火。
他們以為老四會站在他們那邊——畢竟老四的才華擺在那裡，畢竟父皇曾經暗示過老二那些話，畢竟老大那個位子，確實不是那麼穩固。
可老四拒絕了。
他拒絕的理由是什麼？
“不是怕，也不是置身事外。而是關於往後的事，我有自己的打算。”
自己的打算……
朱棣負手踱步，從殿門走到禦案，從禦案走回殿門。
老四那孩子，從小到大，做事都有自己的章法。他不像老大那樣事事遵循古製，也不像老二那樣憑著一股蠻勁往前沖，更不像老三那樣見風使舵。他是那種想好了再做的人，一旦想好了，九頭牛都拉不回來。
靖難那年，有次朱棣讓他率兵去牽製南軍，給他的是最差的兵，最破的甲。換了別人，就算不叫苦，至少也會問一句為什麼。
可老四什麼都沒問，接了令就走。後來仗打完了，朱棣問他當時為什麼不問，他說：“父皇給兒臣最差的兵，要麼是想看看兒臣有沒有化腐朽為神奇的本事，要麼是有更重要的任務要交給別人。不管是哪一種，兒臣問了都隻會讓父皇為難。所以兒臣不問，隻管去做。”
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這樣的孩子，這樣的心思，這樣的通透……
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