朱高煌並沒有停下，繼續說道：
“如果那次北方士子沒有鬧事，或者皇爺爺老邁昏庸就這麼過去了。那麼之後南方官員是不是就可以名正言順地這麼幹了？反正皇爺爺當年都默許了，就算建文逆賊當了皇帝，又能說什麼？”
“就像皇爺爺駕崩之後，下一科是建文二年——來自江西吉安府的胡廣、王艮和李貫，包攬了一甲前三的狀元、榜眼、探花。”
“再下一科，永樂二年，則誕生了一個更加令人瞠目結舌的科舉奇跡——同樣是來自江西吉安府的才子們，包攬了此次科舉考試前七名！”
朱高煌的聲音在大殿中回蕩，每一個字都像一把刀，一刀一刀剜在那些南方官員的心上。
“說什麼南北榜案，就該叫浙贛閩科舉案！同在南方的南直隸、廣西、廣東，比北方好不到哪去。那些名額，全給江西、浙江、福建三家分了！”
“甚至當年皇爺爺一開始想著自己身體不好，捏著鼻子認了，隻是讓額外補錄一些北方士子，這事就糊弄過去了。結果當年那些南方官員偏偏說不行！”
他轉過身，麵對禦座，聲音陡然拔高。
“孤就想問一句——皇帝雖然沒下詔，可口頭說的也是旨意！為什麼當年的南方官員要抗旨？皇帝認可北方學子的文章，說了要加人，南方官員說他們的文章不應該被認可，因為犯忌諱！”
“那麼，大明最高解釋權，在誰手裡？”
他的聲音如雷霆般在殿中炸響。
“這天下，到底是南方官員之天下，還是皇帝之天下？！”
最後一個字落下，殿中死一般的寂靜。
那寂靜持續了很長時間，長到每個人都覺得窒息。
然後，文官班列中，有人撲通一聲跪下了。
那是翰林院侍讀學士金幼孜，江西吉安府人，永樂二年進士。他的臉色慘白，額頭抵在金磚上，聲音發顫：“陛下，臣……臣等萬死！”
金幼孜這一跪，像是推倒了第一塊多米諾骨牌。
文官班列中，那些出身浙江、福建、江西的官員，一個接一個地跪了下來。他們的臉上有恐懼，有羞恥，有屈辱，也有一種深深的無力感。
“陛下，臣等萬死！”
“陛下，臣等絕無此等心思！”
“陛下明鑒！”
浙贛閩出身的官員們跪了一地，叩首如搗蒜。他們的聲音此起彼伏，有人已經在發抖，有人額頭磕出了血痕。
而北方官員——不，應該說是浙贛閩之外出身的官員們，此刻的反應卻截然不同。
山東、山西、河南、陝西、湖廣、四川、廣東、廣西、南直隸……這些地方的官員們，一個個麵色鐵青，目光中燃燒著壓抑已久的怒火。
戶部侍郎夏原吉是湖廣人，他第一個站了出來，對著跪了一地的浙贛閩官員怒目而視。
“好一個南北榜案！好一個‘北方士子文章犯禁’！你們當年做的好事，今日終於有人說了！”
兵部給事中王英是山東人，他的聲音更大，帶著北方漢子特有的粗獷。
“我說怎麼這些年在朝堂上，北方官員越來越少了！原來根子在這裡！你們這不是在取士，是在斷北方人的根！”
刑部主事李素是河南人，他的聲音冷得像冰。
“洪武三十年那一科，我河南府去了十幾個舉人，個個都是苦讀多年的飽學之士。結果呢？一個都沒中！我們當時還以為是文章寫得不好，回去苦讀。如今才知道，不是文章不好，是有人不想讓北方人上榜！”
都察院禦史張春是陝西人，他的聲音裡帶著一股悲憤。
“陝西自古出將才，可文臣也不少！唐宋兩朝，陝西出了多少進士？怎麼到了大明，陝西人就考不上了？原來不是考不上，是被人攔在了門外！”
一時間，殿中北風呼嘯。
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