永樂十五年的春天來得格外早。
正月剛過，應天府外的江麵上便已解凍，滔滔江水裹挾著上遊的泥沙，一路東流入海。碼頭上，數百艘船隻一字排開，桅杆如林，帆布遮天。這不是鄭和的寶船隊，這是吳王朱高煌的運輸船隊。
朱高煌站在碼頭上，赤色親王常服被江風吹得獵獵作響。
他的目光從一艘船移到另一艘船，每一艘的艙容、載重、航線、船期，都爛熟於心。過去三個月，他幾乎沒有睡過一個整覺，每天都在和戶部、工部、鄭和船隊的官員們核對數字。
一百二十萬石糧食。
這是永樂十五年需要運到澳島的物資總量。
朱高熾站在他身邊，臃腫的身軀裹在厚厚的裘衣裡，手裡捧著一個手爐。他看著四弟消瘦的臉龐，心裡一陣酸澀。
“四弟，你瘦了。”
朱高煌轉過頭，微微一笑：“大哥，我沒事。倒是你，天這麼冷，不該來的。”
朱高熾搖了搖頭：“你都要走了，大哥怎麼能不來送？”
兄弟二人沉默了片刻，江風呼嘯，吹得船帆獵獵作響。
朱高熾忽然開口：“四弟，戶部那邊，我已經打了招呼。今年的漕糧，多撥二十萬石給你。父皇也準了。”
朱高煌一怔：“大哥，戶部的漕糧都是有定數的，多撥二十萬石，朝廷的用度……”
“你放心。”朱高熾擺了擺手，“我算過了，朝廷的用度夠。倒是你那邊，一百二十萬石夠不夠？要不要再多一些？”
朱高煌沉默了片刻，搖了搖頭：“夠了。再多，澳島那邊也存不下。今年的重點是建倉庫、碼頭、住房，把這些基礎設施建好了，明年移民來了才有地方住。”
朱高熾點了點頭，沒有再說什麼。
這時，朱高煦大步流星地走了過來。他穿著一身玄色勁裝，腰間掛著一把長刀，步履生風。他的身後，跟著十幾個軍校，每個人手裡都抱著一個大箱子。
“四弟！”朱高煦的聲音洪亮如鍾，“二哥來給你送東西了！”
朱高煌迎上去：“二哥，這是什麼？”
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朱高煦一揮手，軍校們把箱子打開。裡麵整整齊齊碼著嶄新的刀劍、長矛、弓箭，還有十幾桿火銃。
“這些都是兵部新造的，我截了一批下來。”朱高煦拍了拍朱高煌的肩膀，“澳島那邊雖然沒什麼強敵，可萬一有什麼事，手裡有傢夥才踏實。這些你帶上，別跟二哥客氣。”
朱高煌看著那些兵器，眼眶微微泛紅：“二哥，這些東西，兵部都是有賬的。你截下來，不怕父皇怪罪？”
朱高煦哈哈大笑：“怪罪就怪罪，大不了挨一頓罵。你是我弟弟，我不幫你幫誰？”
朱高燧也從後麵走了過來。他沒有帶什麼貴重的東西，隻遞過來一個薄薄的冊子。
“四弟，這是三哥的一點心意。”
朱高煌接過來翻開，裡麵密密麻麻寫著人名、籍貫、特長。他仔細看了看，發現這是一份名單——南洋各地商人的名單，包括他們的經營範圍、信譽、勢力範圍，甚至還有每個人的性格特點。
“三哥，這……”朱高煌擡起頭，目光裡有驚訝。
朱高燧微微一笑：“你在南洋建據點，離不開當地的商人。這些人，有的是我這些年結交的，有的是我派人去查訪的。他們的底細我都摸清楚了，哪些人可靠，哪些人唯利是圖，哪些人可用，都寫在上麵。你到了那邊，按圖索驥就行。”
朱高煌合上冊子，深深一揖：“三哥，這份禮物太重了。”
朱高燧擺了擺手：“自家兄弟，說這些做什麼。你在海外好好乾，三哥在境內給你跑腿。”
兄弟四人在碼頭上站了很久，誰都沒有提“走”字。可每個人都知道，船隊出發的日子，就在今天。
朱棣最終沒有來碼頭送行，他站在乾清宮的丹陛上，遠遠望著江麵的方向，目光深沉如海。身邊的姚廣孝靜靜站著，一言不發。
“老和尚，”朱棣忽然開口，“你說，老四這一去，要多久才能回來？”
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