【第44章 徐皇後病逝，病榻前的承諾】
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永樂二十年的冬天來得格外早。
十月剛過，應天府的第一場雪便落了下來，鵝毛般的大雪紛紛揚揚，一夜之間便將整座皇城裹進了銀白的世界裡。
宮牆上的琉璃瓦覆了厚厚一層白，太和殿前的銅鶴銅龜也戴上了雪帽，連丹陛兩側的石獅子都被雪埋了半截身子。
可坤寧宮的地龍燒得正旺。
殿內溫暖如春，與外頭的嚴寒形成了鮮明的對比。
鎏金銅爐裡燃著上好的炭火，淡淡的輕煙從爐蓋的鏤空花紋中嫋嫋升起，帶著一絲若有若無的鬆木香。
窗欞上糊著高麗紙，透光卻不透風，將外頭的雪光濾得柔和而朦朧。
徐皇後靠在病榻上，背後墊著三層厚厚的錦褥，身上蓋著一床明黃色的綢被。
她的臉色蒼白如紙，眼窩深陷，顴骨高高凸起，兩頰的肉幾乎瘦沒了，隻剩下一層薄薄的皮包著骨頭。
她的頭發已經全白了，不是花白，是全白——白得像坤寧宮外那一場突如其來的大雪。
可她的一雙眼睛，還是亮的。
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那種亮不是健康的光，不是精神的亮，而是——回光返照的亮。
那種亮，太醫見過太多次了，每一次看到這種亮，他們就知道，病人的日子不多了。
三天，五天，最多七天。
太醫院的院正姓方，六十多歲，在太醫院乾了四十年，他見過無數病人，開過無數方子，可此刻，他跪在坤寧宮的外殿裡，額頭觸著冰冷的金磚，一句話都說不出來。
不是不想說，是不敢說。
方院正的身後，跪著太醫院的十幾位禦醫，黑壓壓一片，誰也不敢抬頭。
他們的手裡捧著厚厚的醫案，上麵密密麻麻記錄著徐皇後這些年的脈象、用藥、病情變化。
方院正的嘴唇哆嗦了很久，終於擠出了一句話：“陛下，臣等……臣等無能，皇後娘娘的病情，臣等實在是無能為力了。”
這話說完，方院正伏在地上，肩膀劇烈地顫抖著。
朱棣坐在坤寧宮外殿的上首，手裡端著一盞茶，可茶水早就涼透了，他一口都沒有喝。
他聽到方院正的話，手裡的茶盞紋絲不動。
他就那樣坐著，像一尊雕塑，一動不動。
殿內死一般的寂靜，連炭火在爐膛裡發出的細微劈啪聲都聽得一清二楚。
良久，朱棣終於開口了。
“都退下。”
三個字，聲音不大，可那三個字裡有千鈞之重。
方院正如蒙大赦，連連叩首，帶著一眾禦醫連滾帶爬地退了出去。宮人們也識趣地退到殿外，偌大的坤寧宮裡，隻剩下朱棣和徐皇後兩個人。
朱棣站起身，走進內殿，在病榻邊坐下。
他伸出手，握住了徐皇後的手。那隻手冰涼冰涼的，瘦得隻剩下一把骨頭，手背上的青筋清晰可見，像一條條蜿蜒的小蛇。他握得很輕，輕得像怕握碎了。
徐皇後睜開眼睛，看著朱棣，嘴角微微上揚，露出一絲淡淡的笑意。
“陛下，您別怪方院正。”
她的聲音很輕，輕得像一片落葉，可每一個字都清清楚楚，“臣妾的身子，臣妾自己知道。這些年，您讓太醫給臣妾調理了無數次，可根子在那裡，怎麼也去不掉。靖難那些年留下的病根，不是吃藥就能好的。”
朱棣握著她的手，沒有說話。他的眼眶有些泛紅，可他忍著，沒有讓眼淚掉下來。
徐皇後看著他的臉，那張她看了五十多年的臉。
從燕王到天子，從青年到暮年，她看著這張臉一點一點地變化，從一個意氣風發的少年將軍，變成了一個威嚴深沉的大明天子。
“陛下，臣妾這輩子，沒有什麼遺憾了。”
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