第1章 六億年前的海洋
寒武紀,海底。
陽光無法抵達的深度,卻並非一片漆黑。
無數微小的浮遊生物發出幽藍的光,像是沉入深海的星空。光點隨暗流緩緩飄移,明滅不定,將這片寂靜的海底點綴得宛如夢境。
林淵看著這一幕,感覺自己出現了幻覺。
他明明記得自己正在實驗室裡熬夜看數據——那些該死的化石,那些說不通的年代測定,還有導師臨走前丟下的那句話:
“小林啊,你這些推論太瘋狂了,發出去會被人笑掉大牙的。”
可他沒瘋。
他是真的發現了問題。
作為生物學的研究生,林淵所在的課題組最近接手了一批來自雲南的寒武紀化石。
按理說,寒武紀的生命大爆發早有定論——那是進化史上的“快進階段”,幾百萬年內湧現出幾乎所有現代動物的祖先。
但這批化石不對勁。
同一層位的標本,有的顯示生物在瘋狂進化,附肢結構一代比一代複雜;有的卻在原地踏步,幾百萬年毫無變化。
更詭異的是,那些進化飛快的化石,體內都殘留著某種無法分析的微量元素殘留。
“這不合理。”林淵當時在組會上說,“同樣的環境壓力下,進化速度不該差這麼多。除非——”
“除非什麼?”有人問。
林淵猶豫了一下,還是說了出來:“除非有一種我們還沒發現的外部因素,在推動某些生物的進化。”
會議室裡安靜了兩秒,然後爆發出一陣善意的笑聲。
“小林啊,你是想說外星人還是神仙?”師兄拍著他的肩膀,“回去睡一覺,別熬夜了。”
他沒睡。
那天晚上,他一個人留在實驗室,把所有異常化石的數據重新過了一遍。淩晨三點,他盯著屏幕上那些殘留元素的波形圖,忽然產生了一個瘋狂的念頭——
如果這種東西不是“殘留”呢?
如果它一直存在,隻是我們檢測不到呢?
如果地球的歷史上,真的有一種我們還沒發現的能量,周期性地推動生命進化——
然後他的心臟猛地一抽。
最後的記憶,是眼前一黑,額角狠狠撞在桌角上的悶響。
……
現在他懸浮在這片幽藍的海底,看著那些發光的浮遊生物從眼前飄過。
“我死了嗎?”
林淵想擡手揉眼睛,卻發現自己的手沒有按照預想的方式移動。他低下頭——
不,沒有低下頭這個動作。
他是整個身體在翻轉。
視野翻轉的瞬間,他看到了自己的身體。
一節一節的。
三節。
每一節兩側都長著細小的附肢,正在水中輕輕劃動。身體的末端是小小的尾刺,而前端……前端是兩隻會轉動的小眼睛,以及一堆他叫不出名字的口器。
“……”
林淵用了整整三分鐘,才讓自己相信眼前的一切不是幻覺。
他是三葉蟲。
一隻體長不到一厘米的三葉蟲幼蟲。
寒武紀的海底,幽藍的光點,漂浮的浮遊生物——這不是夢,這是六億年前的地球。
壞了,
我成老資歷了。
林淵想笑,笑不出來;想哭,也沒有淚腺。他隻能漂浮在這片陌生的海洋裡,看著那些發光的微生物從身邊經過,腦子裡一片空白。
三葉蟲啊。
他研究過三葉蟲。廣泛存在於寒武紀,地球歷史上最成功的節肢動物之一,存活了整整兩億七千萬年。
說好聽點是猥瑣發育,一代苟聖,
說難聽點,純純路邊一條,常年作為獵物存在於科普視頻裡,每次有霸主崛起,都要拿他當經驗包,
屬於海洋氣氛組,寒武小癟三,海洋霸主崛起時的必刷野怪。
特別是,他現在隻是一隻兩厘米的幼蟲,隨便來條稍微大點的東西,就能把他當點心。
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