【第252章 必都鎮的密信，幽州的待客之道】
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蒙陰關，大帥府後院。
屋簷下的冰溜子在正午的日頭下開始化凍。冰水順著瓦當滴落，“滴答、滴答”地砸在階前的青石板上，濺起一圈圈細小的水花。
臥房裡的窗戶被封死，半點風也透不進來。熬得濃黑的老山參湯散發著刺鼻的苦味，將屋子裡的死氣壓下去大半。
鄭老太爺靠在幾層厚厚的錦緞軟枕上，喉嚨裡發出“呼嚕呼嚕”的濁音。每喘一口氣，他那乾癟如枯樹皮的胸口都要劇烈起伏半天。
首席智囊陸仟端著瓷碗，拿著銀湯匙，小心翼翼地把參湯送到老太爺烏青的嘴邊。
老太爺偏過頭，躲開湯匙。枯瘦的手指一把抓住陸仟的袖子，指甲死死摳進布料裡。
“陸先生……外頭的雪，是不是停了？”老太爺的聲音微弱得像破損的漏風窗戶。
“停了，老太爺。日頭出來了，官道上的冰也化了些。”陸仟放下瓷碗，拿出一塊白帕子，替老太爺擦去嘴角的涎水。
“好……化了好。”
老太爺渾濁的眼球轉動了兩下，乾裂的嘴唇吃力地開合。
“你親自去挑幾個口風緊、腿腳快的。帶上老夫的私印，備快馬，出北門。去必都鎮。”
聽到“必都鎮”三個字，陸仟拿著帕子的手猛地停在半空。
必都鎮，羅刹國在大疆邊境的貿易重鎮。那地方駐紮著羅刹國遠東方麵軍的一個哥薩克騎兵營。鄭家往年走私皮草和軍火，全是在必都鎮跟羅刹軍官交割。
“老太爺。”陸仟壓低嗓門，聲音發澀，“去必都鎮找羅刹人……這要是讓朝廷知道了，通敵叛國的罪名，咱們鄭家就算長了一百張嘴也洗不清了啊。”
“洗不清？”
老太爺喉嚨裡卡著痰，劇烈地咳嗽起來。陸仟趕緊伸手替他順氣。
老太爺咳出一口帶血的濃痰，攥緊了陸仟的手腕。
“咱們在蒙陰關死守，周維鈞的炮彈遲早會砸在城門樓子上！老夫是信得過戶部於天官，朝廷的平叛大軍肯定在路上。但打仗的事，誰說得準？萬一朝廷的兵被大雪堵在半道上，咱們拿什麼去扛周維鈞的鐵車大炮？”
老太爺喘著粗氣。
“讓羅刹人陳兵邊界。不一定真讓他們入關，隻要他們把刀拔出來晃一晃。周維鈞就不敢把全部身家都押在蒙陰關！這是保命的後手！活下來，才有資格談罪名！”
陸仟閉上眼睛，艱難地點了點頭。
“學生明白。學生這就去辦。”
……
京城內城，雍親王府，水榭暖閣。
雍親王半躺在藤椅上，手裡端著黃銅水煙袋。
“咕嚕嚕、咕嚕嚕。”
他慢條斯理地吸了兩口，將煙嘴移開，吐出一團濃白的煙霧。煙氣在暖閣內彌漫上升，模糊了他狹長的眉眼。
九門提督霍天舒穿著一身常服，雙手垂在身側，筆挺地站在藤椅旁。
“天舒。”
雍親王沒有看他，目光落在紅木桌上那張已經揉皺的電報紙上。
“雲州那三家打成了一鍋粥，鄭家縮在蒙陰關裝死。這北境的亂局，要是交給你。”
雍親王偏過頭，“讓你帶著你那三萬巡城營，再去天武軍提一個炮營。去啃雲州這塊骨頭，你需要多久？”
霍天舒眉峰微皺，在腦子裡快速推演起戰局。
“回王爺。”
“雲州城池堅固，易守難攻。三大家族雖然內訌，但手裡好歹捏著兩萬多城防軍和私兵。且不說攻城，單是幾百裡的後勤糧道，在雪地裡就是個大麻煩。”
他停頓了兩秒，給出一個預估的答案。
“隻要後勤彈藥供得上，步炮協同。臣有把握在一個半月內，拿下雲州全境。”
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“一個半月。”
雍親王笑了笑。他伸手拿起桌上的那張電報紙，隨手扔在霍天舒的腳下。
“撿起來看看。”
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……
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