真的不知道……\"周大勇支支吾吾，\"下官隻是個守將，糧餉的事，都是兵部說了算……\"
\"是嗎？\"李自成冷笑，\"那你告訴咱，上個月，兵部撥給潼關的軍餉是多少？\"
周大勇張了張嘴，說不出話來。
\"二十萬兩。\"李自成替他回答，\"但你隻收到五萬兩，對不對？\"
周大勇臉色慘白。
\"你……你怎麼知道……\"
\"咱不僅知道這個，\"李自成說道，\"咱還知道，剩下的十五萬兩，有十萬兩被兵部王尚書截留，剩下的五萬兩，打點了上下各級官員。周將軍，你以為咱是傻子？\"
周大勇撲通一聲跪倒在地。
\"將軍饒命！下官確實拿了一些，但都是小數目……下官也是被逼無奈啊……\"
\"被逼無奈？\"李自成冷笑，\"你克扣士兵的軍餉，讓他們在前線餓著肚子打仗，你管這叫被逼無奈？\"
\"將軍……下官知罪……下官願將功贖罪……\"
\"你有什麼功可贖？\"李自成看著他，\"三年前，建奴入關，你守潼關，卻閉門不出，任由百姓被劫掠。士兵們餓著肚子打仗，你卻在後方花天酒地。這就是你的功？\"
周大勇啞口無言。
\"下官……下官……\"
\"行了，\"李自成揮揮手，\"你的事，咱會稟報皇上。現在，先把城門打開，讓大軍進城。\"
\"是是是……\"
周大勇被帶下去，李自成獨自站在城門前。
潼關城外，黃昏。
李自成站在城牆上，望著西方的天際。
夕陽西下，將天邊染成一片血紅。遠處的山巒在暮色中若隱若現，像是一頭沉睡的巨獸。
\"將軍，\"袁宗第走過來，\"李過派人送信來了。\"
\"信？\"李自成接過信，展開一看。
信是李過的親筆。信上說，朝中有人彈劾李自成，說他擁兵自重，意圖不軌。彈劾的奏折已經遞到了禦前，皇上暫時壓了下來，但朝中的議論並沒有停止。
\"將軍，怎麼辦？\"袁宗第問道，\"要不要回京解釋清楚？\"
李自成沉默了。
彈劾……果然來了。
\"不回。\"李自成做出決定，\"流寇未平，咱們不能回去。\"
\"可是朝中那些人……\"
\"讓他們彈劾去。\"李自成冷笑，\"咱身正不怕影子斜。皇上信咱，那些彈劾就是廢紙。皇上不信咱，咱回去了也是死路一條。\"
\"那萬一皇上被那些謠言蒙蔽了……\"
\"不會。\"李自成看向遠方的天際，\"咱了解皇上。他是個有主見的人，不會被幾句彈劾就動搖。再說了，咱如今手握五萬大軍，就算皇上想動咱，也得掂量掂量。\"
袁宗第點點頭，但還是有些擔心。
\"傳令，\"李自成說道，\"明日繼續西進，目標西安。\"
\"是！\"
\"還有，\"李自成頓了頓，\"告訴士兵們，咱是大明的將軍，不是流寇。咱的刀，隻砍該砍的人。\"
\"明白了。\"
袁宗第領命而去。
李自成獨自站在城牆上，望著遠方的天際。
夕陽已經完全落下，夜幕開始降臨。
遠處的黑暗中，不知道還隱藏著多少敵人。
但他不懼怕。
因為，他是李自成。
大軍在潼關休整一夜，次日清晨繼續西進。
五萬將士邁著整齊的步伐，向著西安進發。
隊伍中，有三千俘虜被繩子串在一起，由士兵押解。這些人將成為重要的證據，帶回京城，證明朝中確實有人在暗中搗鬼。
隊伍的最後，是一輛囚車。
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