開場詩
薑鶯鶯腕間翡翠鐲磕在漢白玉欄上，迸出清脆裂響。
她顧不得心疼，忙扶起那眉間點著朱砂的侍女：“對不住...可是溫大小姐跟前伺候的姑娘？”
“你這小廝..”紅纓揉著發髻上歪斜的累絲金簪，待要發怒，忽瞥見對方穿的靴子，話音陡然轉柔，“原是長慶侯府的小廝？”
薑鶯鶯順勢托住她手肘，指尖觸到袖中硬物。那是溫府特製的金葉子，邊緣刻著蠅頭小篆的“溫”字。她眼波流轉，掏出帕子替人拭去裙裷浮塵：“早聽聞溫大小姐體恤下人，連貼身侍女都用著蜀錦裁衣。”
紅纓聞言挺直脊背，珊瑚耳墜在春風裡輕晃：“我們姑娘最是仁善，昨兒還賞我這對明月璫呢。”她撫著耳垂渾圓東珠，得意洋洋。
“姐姐這般品貌，放在尋常人家早該是正經主子。”薑鶯鶯從荷包摸出兩枚纏枝蓮銀錁子，不著痕跡塞進對方掌心，“方才撞碎的藥膳，我重新熬了送來可好？”
紅纓指尖摩挲著銀錁上內務府印鑒，丹鳳眼彎成新月：“小哥兒一張嘴抹了蜜似的，倒是通透人。”她湊近些，吐氣如蘭，“西偏殿後頭有株百年牡丹，花開時小姐最愛去賞，要不一起瞧瞧？”
二人似是相見恨晚，談得甚是投機，實則各自心懷鬼胎。
……
春風卷著零落花瓣掠過金明池，驚起畫舫上幾隻翠鳥。
牡丹園中已是暗潮湧動。
長慶侯府老夫人撚著沉香木佛珠，雲錦翟衣在紫檀圈椅上鋪展如霞。溫老夫人撫著翡翠抹額，髻間九尾鳳釵映著琉璃宮燈，晃得人睜不開眼。
“陸首輔的婚期...”侯夫人吳氏捧著越窯青瓷盞，盞中君山銀針隨話音輕顫，“總得等他四叔回京。”
徐氏指尖掐進掌心，麵上仍端著笑：“聽聞首輔大人在江南治水，連聖上都讚‘國士無雙’呢。”她瞥向戲台，皇家戲班正唱著《牡丹亭》，杜麗娘的水袖卻掃不儘滿園心事。
忽有內侍抬來十二扇紫檀嵌寶屏風，隔開女眷席。
老侯爺拄著蟠龍杖蹣跚而來，身後跟著十八玄甲衛。金絲楠木匣中露出半截澄心堂紙，驚得溫老夫人手中茶盞輕晃——那是禦賜的《千裡江山圖》摹本，上月才賞給陸首輔的。
“衍兒來信說...”老侯爺聲若洪鐘，驚飛簷角銅鈴下的白鴿，“重陽前定歸。”
吳氏絞著帕子看玄甲衛列陣，忽然記起那年春獵。
陸君衍十六歲單槍挑虎，聖上當場解下蟠龍玉帶相贈。而今他院中十二影衛皆是大內高手，連用的徽墨都是禦書房特供。
老侯爺真是偏心。除了沒承爵，陸君衍什麼都比大房和二房好，甚至連陸重錦這個長孫都不及他的待遇。
廊下銅雀爐吐出嫋嫋青煙，徐氏捏著帕子往東邊指：“南邊鬨得凶哩！鹽船沉了七八艘，流民專挑穿官袍的下手。”說著故意壓低嗓子，“我家老爺說，首輔大人這趟差事怕是凶多吉少！”
“哎喲！”長慶侯夫人吳氏手裡的茶盞“當啷”碰響青瓷碟，“親家這話打哪聽來的？”鑲翡翠的護甲掐進檀木椅背，生生在漆麵上劃出道白痕。
徐氏垂眼抿了口雨前龍井：“咱們婦道人家哪敢打聽朝堂事？不過是心疼首輔大人風餐露宿的。”話鋒忽轉，“要我說，陸首輔既是跟著辦差的，不如先把下聘的日子定好？”
“九月初九就極好！”吳氏急急截過話頭，腕間八寶鐲叮當亂響，“重陽登高的好日子，正合了‘步步高’的彩頭。”
雕花窗外忽傳來少女輕笑，驚得廊下畫眉撲棱棱亂飛。
溫知虞提著月華裙跨過海棠門，裙角銀線繡的流雲紋在日頭底下晃人眼。
“給祖母請安。”她屈膝時，鬢邊珍珠步搖都沒晃一下。轉身要走，卻被徐氏拽住衣袖：“又往哪瘋去？燕丫頭和茜丫頭在芍藥圃等你半日了。”
。寶元的動滾隻像活來起跑，圈項玉鑲金著戴子團小。曦廖子侄小的她追擺裙著提茜茜廖，書翻石湖太著倚正燕燕桑
。來而麵撲香墨著混香沉，蓋匣開掀”。西東好的來順府公國佑從嫂嫂我“，子匣木楠絲金個出捧的似寶獻茜茜廖”！看來快虞阿“
”。呢’骨風安建有‘誇都究學老的院學太連，》賦神洛《的作新子公林位那說聽“，虞知溫睨斜著說”。倍十出強’賦萸茱‘的作陽重年去子世陸比就，句一這單——’年少長得安年少‘“：頁扉在點尖指的似管蔥燕燕桑
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
”。好安姑姑溫“：揖個了作矩矩規規，邊裙她到撲經已曦廖邊那。現若隱若渦梨角唇，玩把蘭玉的上凳石在落起撿虞知溫
”。聽娘娘後皇給背上會花在哥哥彤黎和要兒會等！詩丹牡首五背會我“：脯胸起挺子團小”？了高長又兒哥曦“：磚青過掃帛披黃鵝，身下蹲虞知溫。包紙油的繩紅著纏上遞忙袖綠
”。強子班戲的呀呀咿咿些那比準保，奏伴篌箜首鳳彈你給姑姑“，裡懷他進塞集詩出抽著說”。嘍熟背首五這把先們咱，呢’容想花裳衣想雲‘背在還哥哥彤黎你“，子侄起撈把一茜茜廖”！宗祖小的我喲哎“
。脂胭了點字墨給是像倒，上句那”田桑為變尚波海“在落瓣藥芍片幾著卷，起忽風春。笑輕頁書的皺揉被著望虞知溫
”——到駕上皇“
。暈眼人得晃袍龍的繡線金，蟻螞的紮掙裡縫磚青著盯頭垂虞知溫。片一倒跪泱泱烏，雀麻下簷飛驚聲名唱的細尖
。的似隼鷹跟還眼鳳雙那，白斑鬢兩雖帝皇老這，眼一瞄偷時座落母祖著扶虞知溫。響當叮佩玉間腰，手擺嗬嗬笑上皇”。吧嗬樂來起都“
”。玩玩該吃吃該完演，場個開先們子崽小讓“：瓜西鎮冰塊了戳叉金拿上皇。淌下往巴下層三著順子珠汗，白場開香炷半了念嗓鴨公著扯柱德趙監太大
幫腮著鼓女嫡的府公國佑，琴古的高還人她比著抱女孫小的家傅太。童金的來出蹦裡畫年像活，台戲上推被兒小角總個兩彤黎和曦廖
