大戲
“就說我在對賬。“溫知虞瞥了眼醉眼朦朧的俞錦恩，“綠袖，送二位公子從西門出去。“
俞錦恩踉蹌著還要湊近，被來福橫刀攔住。寒光出鞘三寸，醉漢頓時清醒大半。
鬆鶴苑裡，老夫人聽完回稟，混濁老眼陡然發亮：“你說他們獨處了半個時辰？“
“千真萬確！“婆子壓低聲音，“俞二公子出來時，衣領都是歪的。“
“好好好！“老夫人撚著佛珠大笑，“去請侯爺，說老四媳婦。“話音未落，忽見陸君衍踏著暮色進門，玄色官袍還沾著禦書房的龍涎香。
“母親急著尋兒子？“
……
來福抱臂站在廊下，目光掃過紅纓手裡泛黃的賬本：“前些日子總不見你人影，莫不是被哪個俊俏郎君絆住了腳？“
紅纓抬眼打量他。晨光裡青年侍衛肩頭落著金桂花瓣，玄色勁裝襯得腰身緊實，劍眉下那雙眸子亮得灼人。她撚著賬本的手指緊了緊，麵上卻嗤笑：“我去南邊查賬，順道見了見表哥。倒是你，當值時總盯著我院子作甚？“
“誰盯著...“來福耳根發燙，話頭一轉，“夫人和俞二爺他們販的什麼稀罕物？聽說賺得盆滿缽滿。“
紅纓倚著朱漆柱子，豎起兩根青蔥玉指：“這個數。“見來福皺眉，她踮腳湊近他耳邊，“二十萬兩白銀呢。“
溫熱氣息拂過頸側，來福喉結滾動：“當真？“
“騙你是小狗。“紅纓退後半步，裙裾掃過石階上零落的桂花。其實何止百萬，那些從西域運來的汗血寶馬，配上特製鞍韉轉手就是十倍利。但她牢記夫人叮囑，賬目上的事隻能露三分。
正說著，綠袖挑開湘妃竹簾：“夫人喚你。“
溫知虞正在茶室烹雪水，青瓷瓶裡斜插著支白梅。見來福進來，她將鎏金小壺擱在紅泥爐上：“灰雀兒可有消息？“
來福從貼身暗袋取出拇指粗的竹筒。溫知虞展開字條，娟秀小楷寫著：侯府欲在大明湖擒人，速避。
“倒是勤快。“她將紙條投入炭盆，火舌倏地卷走焦邊，“給首輔帶個口信，就說...“忽然頓住，執筆在薛濤箋上疾書。墨跡未乾便折成方勝：“從西角門走。“
紅纓捧著錦盒候在門外，聞言上前：“奴婢隨來福侍衛同去？“
“你去溫府請二嬸。“溫知虞將方勝塞進紅纓袖袋，“記得讓粵哥兒穿那件靛青織金箭袖——前日莊子上新貢的雲錦，最襯少年人。“
西角門藏在藤蘿架後，銅鎖已生綠鏽。來福摸出把魚形鑰匙，哢嗒一聲輕響，門軸轉動時驚起幾隻灰雀。
“騎馬快些。“來福解下拴在歪脖柳下的黑駒。這馬通體烏亮，唯額前有簇白毛，正是當年陸君衍從漠北帶回的良駒。
紅纓盯著馬鞍犯難。男女同乘是萬萬不能，可若讓來福步行...
“發什麼愣？“來福突然托住她腰側，不等驚叫便把人送上馬背，“戌時前要見首輔，耽擱不起。“說著將韁繩塞進她掌心，自己大步流星往巷口車馬行去。
黑駒揚蹄時，紅纓攥緊鬃毛。風掠過耳畔，她忽然想起去年上元節，來福也是這樣不由分說背她躍過起火的花燈架。那時他後頸有顆朱砂痣，在月光下紅得滴血。
溫府門房正打盹，忽聞馬蹄聲近。抬頭見紅纓緋色裙裾翻飛如蝶，忙不迭迎上來：“姑娘可是帶了大小姐的喜訊？“
“勞煩通傳，大小姐請二夫人過府賞梅。“紅纓將馬鞭繞在腕上，餘光瞥見角門處閃過黛藍衣角——是二房那個愛聽牆根的劉嬤嬤。
溫老夫人正在後院修剪羅漢鬆，金絲楠木拐杖擱在石桌上。見紅纓進來，老人眯起眼：“阿虞又琢磨什麼鬼點子？“
“老夫人聖明。“紅纓屈膝行禮，“大小姐說粵少爺的差事有眉目了，工部李侍郎府上正缺個懂水利的文書。“
青杏端來的雨前龍井還在冒熱氣，溫二夫人已經帶著溫粵匆匆趕來。少年郎君發冠微歪，靛青箭袖沾著墨漬，顯見是從書房被拽出來的。
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上榻妃湘在歪恩錦俞，響輕簾珠室茶
