趙寧聽見腳步聲。
不急不緩，一步一步，踩在金磚上，帶著宮裡當差幾十年磨出來的分寸。
他沒回頭。
腳步聲在門檻外停了一下，然後才跨進來。
「趙閣老久等了。」
陳洪的嗓音帶著獨有的尖細，但壓得很低，姿態放得很足。趙寧轉過身，看見陳洪站在門口，微躬著腰，雙手交疊在小腹前，臉上掛著恰到好處的笑。
不是討好，也不是敷衍。是一種精確計算過距離的客氣。
「陳公公。」趙寧點了下頭。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 解無聊，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「皇上呢？」
陳洪沒有立刻回答。他先往裡走了兩步，目光掃了一眼桌上那盞冷透的茶，抬手朝門外招了一下。
一個小太監端著新沏的茶進來，換了舊的，退出去，把門帶上。
門合攏的那一刻，偏廳裡安靜下來。
陳洪這才開口。
「閣老恕奴婢直言。」
他的聲調又壓低了半分，兩手交疊的位置往下挪了一寸，幾乎貼著腰帶。
「皇上這會兒……不方便。」
趙寧端起新茶，沒喝，拇指在杯沿上蹭了一下。
「什麼叫不方便？」
陳洪的身子又彎了彎，彎到一個幾乎可以看見他後腦勺的角度。
「後殿的帷帳放著，絲竹沒停。閣老是先帝欽點的太子亞父，奴婢不敢在您跟前繞彎子。」
話說到這個份上，已經夠明白了。
白日宣淫。
趙寧把茶盞擱回桌上，瓷器碰木頭，發出一聲輕響。
先帝在的時候，裕王縮在王府裡，每天戰戰兢兢，連多喝一杯酒都怕被人告到西苑去。二十年的壓抑，一朝坐了龍椅，全反過來了。酒色不離手，政務不沾身。
登基才多久？
趙寧的手繃了一下，又鬆開。
不是今天該說的事。
「閣老這個時辰來麵聖，若被打發了，奴婢怕耽誤正事。」陳洪的腰沒直起來，但話已經遞到了關鍵的地方。「閣老若有什麼要緊事，不妨跟奴婢說。奴婢看準時機，替閣老呈上去。皇上那邊，奴婢多少還能說上幾句話。」
趙寧沒接茬。
他看著陳洪。
這個人是司禮監掌印，內廷第一號人物。先帝在時，他不過是呂芳手底下一個隨堂太監，伺候了二十年才熬出頭。嘉靖朝後期，呂芳去了南京守陵，陳洪頂上來，一步到位坐了掌印的位子。
能爬到這個位置的太監，沒有一個是簡單角色。
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陳洪這番話，聽著是替趙寧著想，骨子裡是在賣人情。賣了人情，就有了交情。有了交情，將來內閣和司禮監之間，他就多一條線。
但反過來想——
趙寧要辦的事，確實需要皇帝點頭。今天見不著人，拖一天就多一天變數。陳洪能在皇帝耳邊說上話，這條路雖然不正，但快。
而且這件事本身，不怕人知道。
趙寧從袖中取出一份折好的奏本，擱在桌上，手指壓著沒鬆。
「勞煩陳公公替我遞一份摺子。」
陳洪的腰終於直了一些。他走過來，但沒伸手去拿，而是停在桌邊，等著趙寧的手指移開。
規矩做得滴水不漏。
趙寧抬起手。
陳洪雙手捧起奏本，先看封麵，再翻開。他識字，宮裡的掌印太監不識字幹不了活。批紅、票擬、聖旨謄抄，哪一樣都要過他的眼。
奏本不長，三頁紙。
陳洪從頭看到尾，越看越慢，到最後幾行的時候，翻頁的手指停住了。
他抬起頭，看了趙寧一眼。
那一眼裡頭有很多東西。驚訝，掂量，還有一絲隱約的興奮。
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