赫圖阿拉的夜風裹著鬆脂味，從北麵山穀灌進來，把火把吹得東倒西歪。
王杲站在寨牆上，雙手撐著木欄，指節泛白。 【記住本站域名 追書就上，ttk.tw超實用 】
他已經在這兒站了快一個時辰。
身後的親隨不敢催，縮在角落裡凍得直跺腳。
王杲不冷。
或者說，他感覺不到冷。
腦子裡翻來覆去隻有一件事——
南邊的探子回來了。
連著三個。
第一個說渾河上遊出現明軍前鋒，騎兵，打的是遼東李成梁的旗號。
第二個說古北口方向有大股步騎混編部隊通過，行軍速度極快，不像是換防。
第三個——第三個是從西邊回來的，馬跑死了一匹，人累得話都說不利索，就蹦出四個字。
宣府，馬芳。
王杲的牙關咬了一下。
馬芳。那個從草原上逃回去的漢人奴隸，如今是宣府總兵。
王杲聽說過馬芳打仗。
不是親眼見，是聽敗回來的人說的。
凡是跟馬芳交過手的部落，描述都一樣——快，狠，不留活口。
一路不算什麼。
兩路也能應付。
四路。
王杲轉過身，大步走下寨牆。
靴子踩在凍硬的土台階上，咚咚作響。
親隨趕緊跟上來，被他一個眼神釘在原地。
議事廳裡點著四盞油燈，煙氣熏得樑上發黑。
幾個頭領已經等在那兒了。
王杲一進來，所有人的目光都紮過來。
沒人先開口。
王杲在主位坐下，拿起桌上的皮囊灌了一口馬奶酒。
酒是酸的，灌下去胃裡翻了一下。
他把皮囊摔在桌上。
「阿台呢？」
「已經帶人出發了。」
左邊一個絡腮鬍子的頭領答話，「五千騎，走薩爾滸河穀南下，按您的吩咐截李成梁的糧道。」
王杲沒接話。
他的眼睛盯著桌麵上鋪開的一張羊皮——那是他讓人畫的地圖，粗糙，山川比例全憑感覺，但該標的路都標了。
五千騎。
他手裡最能打的五千人，交給了阿台。
這個決定對不對？
他說不準。
李成梁從南麵來，離得最近，也最危險。
把他的糧道一斷，遼東軍就得停下來。
停下來就爭取了時間。
可問題是——西邊還有兩把刀。一把從古北口插過來，一把從宣府壓過來。這兩把刀，他拿什麼擋？
「明軍到底來了多少？」
角落裡一個年輕頭領開口，聲音發緊。
王杲看了他一眼。
這小子叫額爾德尼，二十出頭，去年剛跟著打了幾場劫掠戰，殺了幾個邊軍哨兵就覺得自己天下無敵。
「你想聽真話？」
額爾德尼的喉結動了一下。
「十萬往上。」王杲說。
議事廳裡安靜了一瞬。
油燈的火苗跳了跳，把牆上幾個人影晃得變了形。
「不、不可能——」
額爾德尼往前邁了半步，「明人什麼時候捨得往這邊投這麼多兵？他們連遼東的軍餉都發不齊——」
「那是以前。」
王杲的聲音不高，但額爾德尼的話頭被硬生生截斷了。
以前。
以前明人的朝廷爛透了，邊軍欠餉，將領吃空餉，打仗靠家丁。
王杲就是看準了這一點才敢一步步做大。
邊軍不敢深入，朝廷顧不過來，他在建州經營了十幾年，從幾百人的小部落變成如今能拉出萬人的勢力。
但這兩年不一樣了。
明人的朝廷換了人。
王杲不知道具體是誰在操盤，但他能感覺到。
邊牆上的墩堡開始修了，烽火台的值守重新排了班，哨騎的巡邏頻率翻了一倍。
遼東的馬市收緊了，以前睜一隻眼閉一隻眼的走私通道被堵了三條。
「貝勒。」
絡腮鬍子的頭領沉聲道，「要不要往北撤？葉赫那邊——」
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