墨汁滴在摺子上，洇開一團。
胡宗憲盯著那團黑跡，筆懸在半空。
大堂外噗通一聲，有人摔進了積水裡。
親兵拔刀。
“誰！”
“趙……趙大人！趙寧趙大人在不在？”
聲音帶著哭腔，從泥水裡冒出來。濕漉漉的，此人正是
——河道監管李玄。
趙寧這會兒不在總督府。他在城南的試驗田旁邊。
準確地說，是在試驗田曾經所在的位置旁邊。
三十畝魚塘，沒了。
桑苗，沒了。
量好株距打好標記的基圍，全沒了。
眼前隻有渾濁的水。水麵上漂著半截桑苗的殘枝，歪歪扭扭，在月光下晃。
趙寧蹲在田埂上，田埂也快被泡沒了，看著那截殘枝發了半刻鐘的呆。
腦子裡翻來覆去隻有一個念頭。
不可能。
他修的堤。
他趙寧一塊條石一塊條石驗過去的。
每一處堤腳、每一段夯土、每一個洩洪口的弧度，全是他親手畫的圖紙。
工部來了三撥人，查了三遍，白紙黑字寫著“固若金湯”。
那堤要真能被雨衝垮，他趙寧這輩子學的水利，全餵了狗。
所以不是雨沖的。
趙寧的腦子在一瞬間轉過了三四個彎。
新安江上遊，薄弱段。偏偏在今夜。偏偏在改稻為桑推不動的節骨眼上。
田淹了，老百姓沒了地，沒了糧，就得賣。
誰買？
那幫人等著買。
趙寧猛地站起來。
一口氣堵在胸口，酸得發苦。
他在杭州城南蹲了三個月。
每天量水位、測土壤酸鹼、算桑苗的間距。
他算出了一套方案——改稻為桑可以改，但不是這麼改。
先挖魚塘，再種桑苗，三年後桑葉養蠶，蠶沙餵魚，魚糞肥田。
百姓不用賣地，產出比純種稻子翻一倍。
他把方案遞上去了。
上麵的人嫌慢。
三年？嚴閣老等不了三年。小閣老更等不了。
等不了的結果，就是把堤毀了。
啪嗒。
有什麼東西砸在趙寧肩膀上。不是雨——雨已經小了。
“趙……趙大人！”
趙寧轉頭。
李玄渾身泥漿，從黑暗裡跌跌撞撞地衝出來。三十多歲的人了，跑得上氣不接下氣，兩條腿在積水裡打著哆嗦。
“趙大人，我找您……找了半個城！”
李玄一把抓住趙寧的胳膊，手指頭冰涼，指甲掐進肉裡。
“完了，完了完了完了……”
“鬆手。”
“趙大人，新安江的堤，是咱們修的！現在決口了！九個縣全淹了！這事兒……這事兒追究下來，咱們都是死罪！”
李玄的聲音在抖。不是冷的，是嚇的。
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“我說鬆手。”
趙寧一把掰開他的手指。
李玄踉蹌了一步，差點栽進水裡。
趙寧看著他。
三十多歲，雨水把那幾根泥發粘在額頭上。當年修堤的時候，這人跟著趙寧翻山越嶺，勘測水文，凍得嘴唇發紫還在江邊舉杆子。
幹活是個好手。但膽子太小。
“李玄。”
“啊？”
“堤是我修的。”
“對對對，所以——”
“我修的堤，垮不了。”
李玄愣住了。
趙寧抹了一把臉上的水漬，把那截漂在水麵上的桑苗殘枝撈起來，攥在手裡。
“三百萬兩銀子，每一筆都有賬。每一塊條石的產地、尺寸、密度，全記在冊。堤腳用的是糯米灰漿，我親自配的比例。那堤，就是發十次洪水也沖不垮。”
李玄的嘴巴張開又合上，咕咚咽了口口水。
“那……那怎麼就……”
“有人故意決堤。”
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