第034章 禍水東引!
譚綸的馬蹄聲還沒消散,消息已經傳到了杭州。
浙江巡撫衙門的後院,燈火通明。鄭泌昌坐在花廳正座上,手裡端著一盞茶,茶是上好的龍井,水是天落水,杯子是景德鎮的青花。
他一口沒喝。
茶涼了兩遍,丫鬟來換了兩遍,他揮手全趕了出去。
何茂才從外麵大步走進來。官靴踩在青磚地麵上,每一步都帶著風。他沒行禮,一屁股坐在側座的太師椅上,拿起桌上的茶壺,對著壺嘴灌了一口。
“海瑞那個瘋子,要查毀堤淹田的案子。”
何茂才把茶壺往桌上一頓。
鄭泌昌沒動。手指捏著杯蓋,在杯沿上慢慢地磨。
“誰的消息?”
“淳安縣衙的書辦。我的人。海瑞那天跟譚綸談完話,當晚就開始翻舊賬。把修堤時的河工花名冊、值守輪班表全調出來了。還讓人去下遊幾個村子,挨家挨戶問話。”
鄭泌昌閉上眼。花廳裡隻剩何茂才那條腿顛在地上的悶響。
海瑞跟譚綸搭上了線!
譚綸是誰的人?裕王府的人。裕王府背後站著誰?徐階。
這條線一串起來,事情就不是淳安一個七品知縣翻案那麼簡單了。
這是京城要動手。
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鄭泌昌做了十幾年官,從知府做到巡撫,靠的不是才幹,是嗅覺。嚴閣老和徐階之間那場暗戰,從嘉靖三十年就開始了。
兩邊都在找對方的破綻。
浙江這潭水,早晚要被攪渾。
隻是沒想到,刀子來得這麼快。
“海瑞手裡有什麼?”
何茂才從袖子裡摸出一張紙條,遞過去。紙條上的字寫得潦草,是他那個眼線連夜送出來的。
鄭泌昌展開看了一遍。
決口處的泥塊。鐵鍬切口。
他把紙條湊到燭火上。火舌舔上去,紙條縮成一團黑灰,落在銅盤裡。
“我說老鄭。”何茂才身子往前探。
“要不,把海瑞做了。”
鄭泌昌睜開眼。
“怎麼做?”
“找幾個人,扮成流民。災區到處都是餓紅了眼的人,死一個知縣,誰查得清?就說是災民嘩變,海瑞彈壓不力,被亂民打死了。”
何茂才說得斬釘截鐵。這種事他不是沒幹過。他在浙江提刑按察使的位子上坐了六年,手底下養著一幫亡命之徒。殺個把人,跟踩死隻螞蟻差不多。
鄭泌昌盯著何茂才。
這個人,打仗行,殺人行,動腦子不行。
三棒子打不出一個屁來的武夫,偏偏還覺得自己聰明得很。
“你殺了海瑞,然後呢?”
何茂才愣了一下。
“譚綸已經知道了。裕王府已經知道了。你殺一個海瑞,朝廷再派十個下來查。到時候查的就不是毀堤淹田了,還要加上一條——殺害朝廷命官。”
鄭泌昌從椅子上站起來,背著手在花廳裡踱步。
“此地無銀三百兩。你這一刀下去,等於告訴全天下人,毀堤淹田就是我們乾的。”
何茂才的腿不抖了。
他攥著茶壺把手,半天沒吭聲。
鄭泌昌走到花廳門口,往外看了看。院子裡的丫鬟僕人都打發遠了。月光照在院牆上,白慘慘的。
“老何,你想清楚。”鄭泌昌轉過身。“這件事,小閣老讓我們辦的。毀堤淹田,逼百姓賣地,給織造局騰出桑田。好處是誰的?是小閣老的。風險是誰扛的?是你我的。”
何茂才的臉陰沉下來。
“你什麼意思?”
“我的意思是——”鄭泌昌走回來,在何茂才對麵坐下。兩個人之間隔著一張八仙桌,桌上擺著幾碟乾果蜜餞,一碟都沒動過。“小閣老在京城,吃肉。我們在浙江,啃骨頭。現在骨頭卡嗓子了,小閣老不會替我們挑出來的。”
何茂才聽懂了。
這話翻譯過來就是——嚴世蕃不會保他們。
事情一旦捅出去,嚴世蕃第一個要做的,就是跟浙江切割。到時候死的不是嚴世蕃,是鄭泌昌、何茂才。
“那你說怎麼辦?”何茂才的聲音壓低了。不是因為怕隔牆有耳,是因為心虛。一想到嚴世蕃可能會棄車保帥,他後背就發涼。
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