【第76章 嚴嵩辭呈!】
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消息是從通政司漏出來的。
八百裡加急進京,半個時辰之內,該知道的人就都知道了。六部衙門裡的書辦們交頭接耳,內閣值房裡幾個中書互相使眼色,就連午門外頭賣燒餅的老漢都聽見了——東南大捷,倭寇全殲。
嚴府的消息來得更快。
還沒到午時,嚴世藩的書房裡已經摔了三個茶盞。
青花瓷片碎在地磚上,茶水潑了一地。書房裡伺候的兩個小廝縮在門邊,大氣不敢出。管家嚴忠蹲在地上撿碎瓷片,手被劃了一道口子,血珠子冒出來,他也不敢出聲,悶頭繼續撿。
“好啊。好。”
嚴世藩站在書桌後頭,兩隻手撐著桌麵,胸口起伏得厲害。桌上攤著一張寫了一半的字帖,墨汁從硯台裡濺出來,洇了半幅字。
“胡宗憲。”
他把這三個字從牙縫裡擠出來,一個字一個字地咬。
“老子一封信寫得清清楚楚,讓他穩著,讓他拖著!台州的軍需還有三十萬兩沒撥下去,他拿什麼打?拿命打?”
沒人敢接話。
嚴世藩從桌後繞出來,一腳踢翻了擱在腳邊的腳踏,哐當一聲,腳踏滑出去兩三尺遠,撞在櫃腳上。
“他打贏了。”嚴世藩的胸口還在起伏。“他娘的,他打贏了。”
這三個字說出來的時候,帶著一股子荒腔走板的笑意,比哭還難聽。
嚴忠把碎瓷片撿完了,端著簸箕退到門口,低著頭站著。
嚴世藩在書房裡來回走了幾個來回,腳步又急又重,地磚上的碎茶葉被踩得稀爛。走到第四個來回的時候,他停住了。
他站在窗前,盯著院子裡那棵老槐樹。
——胡宗憲這一仗,不是打給倭寇看的。是打給皇上看的。
這個念頭在嚴世藩腦子裡一轉,後背就涼了半截。
軍需。軍糧。改稻為桑的銀子。這些年從東南刮出來的油水,有多少經了他的手,有多少過了他爹的賬,每一筆、每一兩,都掛在浙直總督的轄區裡。
仗沒打完的時候,這些賬就是一灘渾水,誰也分不清。
仗打完了呢?
水清了,底下的石頭就全露出來了。
嚴世藩的腳步釘在窗前,盯著院子裡那片槐樹,一動沒動。
四個字從腦子裡冒出來——秋後算賬。
他轉過身,大步往外走。
“備轎。去老爺那邊。”
嚴忠趕緊跟上去。
嚴嵩的院子在嚴府後進,隔著三道月亮門。
嚴世藩進去的時候,嚴嵩正坐在書案後頭抄《太上感應篇》。一杆湖筆,一方端硯,一疊澄心堂紙。八十歲的人了,手還穩得很,一筆一劃,不急不緩。
屋裡點著一爐沉水香,煙氣細細的,慢吞吞地從爐蓋子的縷空裡冒出來。
嚴世藩進門的時候腳步很重。
嚴嵩沒抬頭。筆尖在紙上拖過一個“善”字,收鋒,擱筆,拿鎮紙壓住。然後他才抬起頭,看了嚴世藩一眼。
就一眼。
“你都知道了。”嚴嵩說。
這不是問句。
嚴世藩走到書案前頭,嘴唇動了動,到了嘴邊的話又咽回去了。他在父親麵前,總比在外頭收斂幾分。但這幾分收斂維持不了太久。
“爹。胡宗憲反了。”
嚴嵩拿起鎮紙下頭的宣紙,吹了吹墨跡,擱到一邊晾著。
“他沒反。”
“他——”
“他做了他該做的事。”嚴嵩的手從宣紙上收回來,搭在書案邊上。那隻手乾枯,指節粗大,上頭全是老年斑,但擱在那裡,四平八穩的,一點顫抖都沒有。“是你,沒做好你該做的事。”
嚴世藩的臉漲紅了。
“我沒做好?軍需的銀子,糧草的調撥,我哪一件沒替他安排到?他接了您老的信,看都看了,轉頭就把仗打了!這叫什麼?這叫吃裡扒外!這叫——”
“夠了。”
嚴嵩沒有提高嗓門。就兩個字,不輕不重,擱在那裡。
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