【第156章 豆腐飯】
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第156章 豆腐飯
幾日後，沈堂凇在書桌前打盹，前些日子看著賀子瑜，後來賀子瑜被他哥哥帶回去他們住的院子裡，現在一鬆懈下來就困。
迷迷糊糊中沈堂凇聽到院外有些動靜，他揉了揉眼睛，抬眼看去，是賀闌川他獨自一人站在院外門口，沒帶隨從。沈堂凇見著趕緊起身出去。
賀闌川看見沈堂凇出來，他微微頷首。
“沈少監，陛下在巷口等你。”
沈堂凇心頭一緊，點了點頭，快步跟了上去。他知道，那兩包鹽的檢驗結果，應該已經出來了。
巷口停著一輛半舊的馬車，毫不起眼。常平站在車旁，見他們過來，上前一步，低聲道：“陛下吩咐，讓沈少監同車。”
沈堂凇應了一聲，在常平的攙扶下上了車。車廂裡光線昏暗，蕭容與已經坐在裡麵，見他進來，抬了抬眼。
“坐。”
沈堂凇在蕭容與對麵的軟墊上坐下，心裡有些忐忑，不知道蕭容與會說什麼。
而後車動了。
“那兩包鹽，陳太醫看過了。”蕭容與開口，“摻了東西的那一包，裡頭混了石膏粉，還有一種從礦裡采出來的、當地人叫‘苦石’的粉末。這東西便宜，壓分量，但人吃久了，會損脾胃，傷肝腎。長久以往，便會浮腫無力，神昏體弱，直至……臟器衰竭而死。”
沈堂凇聽著，手心冒汗。和他推測的差不多，是慢性毒。
“另一包，是正常的官鹽，但質地也比京中貢鹽粗糙許多。”蕭容與繼續道，目光落在沈堂凇臉上，“賀子瑜冒險帶回來的消息，與方同道書房搶出的殘頁能對上些。永利倉的鹽，分三六九等。最上等的，專供官紳富戶；摻了三成‘料’的，賣給普通百姓；至於那‘苦石’……”
他聲音特別沉，裡頭壓抑著怒火：“大多摻在運往城外村鎮、或者專供碼頭力工、貧民聚居之地的鹽裡。那些人，吃不起好鹽，也……沒那麼容易吃死人，隻是慢慢耗著。”
沈堂凇喉頭發緊，乾澀難言。他想起茶樓裡聽說的“一家一家地死人”。還有孫家那老人唉聲歎氣又無可奈何。
“陛下……”他言語乾灼，“那孫家……”
“賀闌川查了。”蕭容與道，“孫家老爺子在鹽運司做過事，按理，家裡吃的該是‘好鹽’。但孫家早已敗落，他辭工後，家境艱難。他兒子，也就是現在病著的那位少爺，為了省錢，常去碼頭買最便宜的‘力工鹽’。”他看了沈堂凇一眼，“就是摻了‘苦石’的那種。”
沈堂凇攥緊了拳頭。所以，孫家並非“自己人”逃過一劫，而是同樣被這吃人的鹽利吞噬的受害者。
“今天，孫家少爺出殯。”蕭容與說。
沈堂凇猛地抬頭。
“朕要去吃頓豆腐飯。”蕭容與看著他，目光深靜，“你陪朕一起。”
那位孫家臥病在床的少爺死了！
沈堂凇震驚了片刻，隨即點頭。“是。”
馬車在城中七拐八繞，最後在一處靠近城牆、顯得有些破敗的街區停下。孫家門口搭著簡陋的靈棚，白幡在晨風裡無力地飄著。
幾個穿著粗布孝衣的鄰人正在幫忙，進出的都是些麵黃肌瘦的窮苦人，看見這輛雖不起眼但顯然不是他們這個階層該有的馬車停下，都停下了手裡的活，怯怯地望過來。
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蕭容與下了車，他今日穿了一身不怎麼好的布袍，像個尋常的文人，隻是氣度太過不凡。沈堂凇也下了車，走到蕭容與身側半步之後。常平跟在二人後頭。
主家——就是那天給沈堂凇開門的老仆，聞聲顫巍巍地迎了出來，看見沈堂凇先是一愣，抬起他那枯瘦的手摸了把眼睛，又轉而看沈堂凇身旁的蕭容與。
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