的託人打聽過——史家的丫鬟婆子們私底下傳，說她麵上待人溫和，實際上脾氣極大，動不動就罰人跪。前兩年還打死過一個丫鬟，對外說是病死的。”
帳中安靜得落針可聞。
賈代善的手指停止了叩擊。
打死過丫鬟。前世他不知道這件事。或者說，他從來沒想過要去打聽。那時候的他，覺得婚姻就是父母之命、門當戶對，娶誰不是娶？史氏嫁進來後也確實賢惠了三十年，把那點戾氣藏得嚴嚴實實。
可本性是藏不住的。
她打死丫鬟的時候才多大？十五？十六？一個十幾歲的姑娘，能把人活活打死，這份心性，藏得了一時，藏得了一世嗎？
前世她藏到了他死後。
他死了，沒人壓得住她了，她的本性就全露出來了。
“大爺？”賈福的聲音帶著擔憂，“您臉色不太好——”
“我沒事。”賈代善深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，“福哥兒，這門親事，我要退了。”
賈福渾身一震。
“大爺——”
“我知道你在想什麼。”賈代善擡手打斷他，“得罪史家，得罪老太太，外人指摘，言而無信。這些話你不用說了，我都想過。”
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他站起來，走到賈福麵前，目光沉靜如水。
“可我更知道，這門親事如果成了，將來會是什麼下場。”
這話說得太重了。重到賈福的臉色都變了。
“大爺，您是不是聽到了什麼風聲？”他壓低聲音，“還是說，史家有什麼——”
“你不用管我怎麼知道的。”賈代善不打算解釋，也沒法解釋。總不能說他死了一次，親眼看見史氏是怎麼把賈家折騰散的。
“你隻需要知道一件事。”他看著賈福的眼睛，一字一句地說，“這門親事，必須退。哪怕得罪史家，哪怕被人戳脊梁骨，哪怕老太太把我罵得狗血淋頭——也必須退。”
賈福沉默了很久。
久到帳外的操練聲都停了，換成了夥房那邊傳來的鍋碗瓢盆聲。
然後他深深吸了一口氣，躬身行禮。
“大爺要怎麼做，小的赴湯蹈火，一定辦到。”
賈代善拍了拍他的肩膀。
“不用赴湯蹈火。我隻要你去做幾件事。”
他回到案後坐下，鋪開一張紙，提起筆。
“第一，你去打聽清楚，京裡哪個和尚道士的名頭最響、最得貴人們的信任。要那種真正有來歷的，不是招搖撞騙的。”
賈福一愣：“大爺要請人做法事？”
“不是做法事。”賈代善在紙上寫了一個“命”字，“我要找人批命。”
批命？
賈福更糊塗了。他家大爺什麼時候信過這個？在戰場上殺伐決斷的人物，從來隻信手裡的刀，不信命裡的運。
“大爺要批什麼命？”
賈代善沒有立刻回答，而是又寫了一個字。
“婚。”
賈福看著那個字，腦中靈光一閃，忽然明白了什麼。
“大爺的意思是——用八字不合的名義退親？”
賈代善沒有否認，也沒有承認，隻是繼續往下說。
“第二，你去查一查史家那位姑娘的事。越詳細越好。她身邊有什麼人，平日做什麼事，丫鬟婆子們怎麼議論她——尤其是她打死人的事，要查清楚，最好能找到人證物證。”
“是。”
“第三，查一查史家那幾個爺們的事。吃喝玩樂可以不管，但要是做了什麼違法亂紀的勾當——”賈代善頓了頓，筆尖在紙上點了點，“記下來。”
賈福心頭一凜。查史家姑娘的事還可以說是為了退親做準備，查史家爺們的事，那就不隻是退親了。
那是把刀。
一把懸在史家頭頂的刀。
“大爺，”賈福的聲音有些發緊，“萬一被史家發現——”
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