第19章 新規
賴家的事塵埃落定之後,榮國府裡空出了不少位置。
最引人注目的,是老太太身邊。賴嬤嬤跟了老太太二十多年,是府裡最有頭臉的管事嬤嬤。她走了之後,誰來伺候老太太,成了闔府上下都在觀望的事。
徐知允沒有急著安排。她觀察了三天,把老太太身邊幾個丫鬟的底細摸了個清楚,然後挑了一個叫文繡的大丫鬟。
文綉今年十九,在老太太身邊伺候了五年,話不多,手腳麻利,從不多嘴多舌。賴嬤嬤在的時候,她是最不起眼的一個——端茶倒水、鋪床疊被,樣樣做得好,卻從不往老太太跟前湊。
徐知允看中的就是這一點。
“文綉,從今天起,你接賴嬤嬤的差事,在老太太身邊當差。”她在議事廳裡當著眾人的麵宣布。
文綉愣了一愣,擡起頭,眼中閃過一絲意外。但她沒有推辭,也沒有喜形於色,隻是規規矩矩地行了個禮:“是,太太。”
旁邊幾個丫鬟的眼神複雜起來。有人羨慕,有人不服,有人不以為然——一個悶葫蘆,憑什麼?
徐知允看在眼裡,沒有多說。
當天下午,她親自帶著文綉去榮慶堂見老太太。老太太靠在羅漢床上,麵色淡淡的,看不出喜怒。賴嬤嬤走的時候,她沒有挽留,但心裡終究不是滋味。
“母親,”徐知允行了個禮,“文綉從今天起在您身邊當差。她伺候了您五年,規矩都懂,人也細緻。您先試試,若是不好,兒媳再換。”
老太太看了一眼文綉,沒有說話。文綉跪下來磕了個頭,安安靜靜地站到了一邊。
頭幾天,老太太不習慣。端茶的人換了,遞水的人換了,連說話的人都不一樣了。文綉不似賴嬤嬤那樣能說會道,不會講笑話逗她開心,也不會在耳邊絮絮叨叨地說府裡的閑事。她隻是安安靜靜地做自己的事——茶涼了換茶,被褥亂了整理,老太太想看戲了就去傳話。
可漸漸地,老太太發現了一些不一樣的東西。
文綉泡的茶,水溫永遠恰到好處。她記得老太太喜歡喝什麼茶,什麼時辰該喝,什麼時辰不該喝。老太太午睡起來口乾,她端的是溫溫的蜂蜜水;晚上臨睡前,她端的是安神的桂圓茶。
文綉鋪的床,比賴嬤嬤鋪的更舒服。被褥曬得蓬鬆柔軟,枕頭的高度剛好,連床單的褶皺都捋得平平整整。老太太躺上去,骨頭都覺得舒坦。
最重要的是,文綉不多嘴。不該問的不問,不該說的不說。府裡那些烏七八糟的事,她一個字都不往老太太耳朵裡傳。老太太清靜了幾天,心情反而好了不少。
“這個文綉,倒是比你挑的那些強。”老太太有一天跟徐知允說,語氣裡難得有了幾分笑意。
徐知允微微一笑:“是文綉自己用心。”
老太太點了點頭,沒有再說什麼。但從那天起,她不再提賴嬤嬤了。
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新家規的事,是徐知允在賴家被趕走之後第三天提出來的。
她花了一整夜,寫了一份詳細的《榮國府規約》,從管事到僕從,從賬目到用度,從考勤到獎懲,條條框框,寫得清清楚楚。第二天一早,她拿給賈代善看。
賈代善看了一遍,又看了一遍。
“第六條,‘各房用度每月定額,超出部分由經手人自付’——這條會不會太嚴了?”
“不會。”徐知允的語氣平靜,“我算過,定額比以前的用度還多了一成。隻要不浪費,絕對夠用。若是超了,說明有人在亂花。亂花公中的銀子,不該自己掏嗎?”
賈代善想了想,點了點頭。
“第九條,‘每年考評優異者,年終雙俸,酌情提拔’——這條好。”
“賞罰要分明。”徐知允說,“隻罰不賞,人心會散。讓人知道做好了有好處,他們才會用心。”
賈代善看著她,忽然想起前世的榮國府。史氏管家,靠的是人情;王夫人管家,靠的是剋扣。兩個人走了兩個極端,結果都是一樣——府裡越來越亂,人心越來越散。
而徐知允的辦法,是製度。
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