第26章 暗樁
軍需的事平息之後,榮國府的日子恢復了平靜。可徐知允知道,平靜的水麵下,還有暗流。
事情是從一個小丫鬟身上露出來的。
那天徐知允在議事廳裡看賬冊,青鳶端茶進來,不小心碰翻了桌上的茶盞。茶水潑在賬冊上,洇濕了好幾頁。青鳶嚇得臉都白了,連聲說“奴婢該死”。徐知允沒有罵她,隻是讓她去換一盞茶來。青鳶走後,徐知允低頭看了看被茶水洇濕的賬冊,忽然發現了一件事——賬冊被潑濕的那幾頁,恰好是上個月廚房採買的記錄。而負責廚房採買的,是賴大家的走後新提上來的一個管事,姓吳。
太巧了。巧得像是有人故意打翻的。
徐知允沒有聲張。她把賬冊合上,放在一邊,等青鳶端了新茶進來,若無其事地接過來喝了一口。當天晚上,她讓陪房孫誠家的去查吳管事的底細。孫誠家的是徐家的老僕人,跟了徐知允十幾年,做事穩妥,嘴也嚴。
三天之後,孫誠家的回來了。
“太太,查到了。吳管事是兩年前進府的,說是城外的人,家在通州。可奴婢讓人去通州查了,吳管事的老家不在通州,在金陵。”
徐知允的手指微微一頓。金陵。史家的根基就在金陵。
“還有呢?”
“吳管事的娘舅,在金陵史家當差。是史家大奶奶陪房手下的一個管事。”
徐知允沉默了片刻。史家。老太太在世的時候,府裡用過不少史家送來的人。老太太去世之後,她清理了一批,但有些藏得太深,不是明麵上的人。吳管事就是其中之一——他不是史家直接送來的,而是通過好幾層關係塞進來的,不查底細根本看不出來。
“還有別人嗎?”
“奴婢還在查。”孫誠家的猶豫了一下,“太太,吳管事這個人,平時不顯山不露水,做事也勤快,看不出什麼毛病。可他經手的採買賬目,有幾筆對不上。數目不大,每次也就幾兩銀子,但次數多。一年下來,少說也有上百兩。”
上百兩銀子不算多,但徐知允在意的不是銀子。她在意的是——吳管事在府裡的位置。廚房採買,管著全府上下的吃喝。這個位置,想動手腳太容易了。不是在賬目上動手腳,是在吃食上。今天在粥裡下點東西,明天在湯裡加點料,查都查不出來。
“不要打草驚蛇。”徐知允說,“繼續查。查清楚,還有誰。”
孫誠家的應了一聲,轉身出去了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
又過了五天,名單送到了徐知允手上。除了吳管事,還有三個人——一個是門房的老劉,一個是花園裡的粗使丫鬟,一個是馬房的小廝。四個人都不是什麼重要角色,但他們的位置加在一起,覆蓋了榮國府的四個方向:進出、飲食、內院、出行。
徐知允看著那份名單,後背一陣發涼。史家不是在賈家安插了一個眼線,是安了一張網。這張網鋪了好幾年,從老太太在世的時候就開始了。老太太不會防著史家的人,史家送人來,她隻當是親戚之間的走動,客客氣氣地收下了。這些人就借著這層關係,在府裡紮下了根。
她沒有急著動手,而是在等一個時機。月底考評,就是最好的時機。
月底那天,徐知允在議事廳裡當著所有管事的麵,宣布了考評結果。該賞的賞了,該罰的罰了。最後,她翻開一本賬冊,語氣平靜得像在說一件很平常的事。
“吳德。”
吳管事站出來,規規矩矩地行了個禮:“太太。”
“你上個月經手的採買,有幾筆賬對不上。一兩銀子的茶葉,報了三兩。五斤豬肉,報了十斤的錢。你是記錯了,還是另有原因?”
吳管事的臉色變了一下,但很快恢復了正常。“太太,可能是小的記錯了。上個月事多,忙中出錯——”
“忙中出錯?”徐知允翻開另一頁,“不是一次。是每個月都有。大大小小,加起來一年上百兩銀子。你是每個月都忙中出錯?”
吳管事的額頭上開始冒汗。
“還有,”徐知允放下賬冊,“你的老家不在通州,在金陵。你的娘舅,在史家當差。你進榮國府,不是你自己找的差事,是史家送進來的。這件事,你進府的時候,怎麼沒有說?”
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