第二日
「來人，宣子高和子期覲見。」楚王平靜地說道。
不多時，葉公沈諸梁與司馬子期匆匆入殿。兩人見楚王麵色陰沉，對視一眼，都沒有先開口。
楚王靠在王座上，手指輕輕敲擊著扶手。
「墨翟走了。」他說。
子期眼睛一亮，上前一步：「大王，此人不除，必為楚國心腹大患。臣願率一隊精騎，追出城去，就地格殺。宋國沒了墨翟，便是一盤散沙。大王昨日在殿上答應不攻宋，那是權宜之計，如今他已出了郢都，死在路上，與我楚國何乾？」
楚王沒有接話，目光轉向葉公。
葉公沈諸梁沉默了片刻，緩緩開口：「大王已在殿上親口許諾『不攻宋』，天下皆知。若墨翟前腳出城，後腳便死在楚國境內，天下人會怎麼說？諸侯會說大王言而無信，出爾反爾。楚國的信譽一旦倒了，日後誰還敢與楚國結盟？誰還信楚王的承諾？」
子期冷笑：「信譽？成大事者不拘小節。殺了墨翟，宋國唾手可得。等楚國一統天下，誰敢說半個不字？」
葉公搖了搖頭：「子期將軍，你隻看到了宋國，沒看到天下。今日殺一墨翟，明日諸侯離心，後日諸侯聯兵壓境——這筆帳，你算過嗎？」
子期還要爭辯，楚王抬起手，製止了他。
殿內安靜下來。
楚王看著子期，目光深沉，嘴角微微動了一下——沒有聲音，但子期讀懂了他的唇形。
「去。」
子期心中瞭然，躬身一禮，轉身大步走出殿門。甲冑的鐵片嘩啦作響，腳步聲漸漸遠去。
葉公看著子期離去的背影，又看了看楚王，欲言又止，最終隻是輕輕嘆了口氣。
郢都城北，驛道。
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墨翟騎著一匹青驄馬，向北而去。日頭偏西，馬是他昨日在「正好齋」選購的——那家馬行是楚國數一數二的好馬行，他挑了一匹腿腳快、耐力好的青驄馬，付了錢，牽出馬廄。馬行的掌櫃是個識貨的，見這中年人雖穿粗布麻衣，出手卻爽利，忍不住多問了一句：「客官這是要遠行？」
墨翟係好行囊，翻身上馬：「去北方。」
「北方？」掌櫃的愣了一下，「聽說北邊要打仗了，客官這時候往北走？」
墨翟沒有回答，輕輕一夾馬腹，青驄馬邁步向前，匯入驛道的人流中。
身後的郢都城牆上，落日餘暉灑在垛口，像鍍了一層血。
墨翟想到雖然楚王在殿上親口許諾「不攻宋」，但他太清楚這些諸侯的脾性了——許諾是一回事，做不做是另一回事。
驛道兩旁是成片的農田，農人正在收工，扛著鋤頭往村裡走。他們好奇地看了一眼這個穿粗布麻衣、騎青驄馬的中年人，又低下頭繼續趕路。
墨翟策馬小跑，馬蹄揚起一溜塵土。
行出約莫十裡，身後的驛道上傳來沉悶的馬蹄聲。
不是幾匹，是數百匹。大地在顫抖。
墨翟勒住韁繩，青驄馬打了個響鼻，不安地踏著蹄子。他回頭望去，隻見遠處煙塵滾滾，一麵黑色大旗在煙塵中獵獵招展，旗上繡著一個鬥大的「楚」字。
八百雲夢驍衛從身後包抄上來，鐵甲鏗鏘，旌旗蔽日。他們分成三路，一路直追，兩路從兩側田野迂迴，不給墨翟任何逃脫的機會。
這些騎兵全身披掛著「重鱗鐵浮圖」——甲冑以數千枚冷鍛鋼片交疊而成，漆黑如墨，連雙眼處都覆蓋著細密的鐵網。戰馬奔跑時，甲片摩擦發出細密的沙沙聲，如同一群鐵蛇在遊動。每一名騎士都像一尊生鐵鑄就的移動塔樓，隻露出兩隻眼睛，在鐵網後麵閃著冷光。
戰馬打著響鼻，騎兵們手按刀柄，眼中閃著殺意。
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