而在被包圍著的羊耽一行約莫七十步外的距離，曹操藏身林中，細眼微眯，將這一切儘收在眼底。
曹操清楚這一夥人埋伏的是自己，也知道這一夥人是冀州刺史王芬所派來的，為的就是讓知道了某些隱秘的自己能夠徹底閉嘴。
隻是，這一群私兵的埋伏過於粗糙，以至於官道兩側密林有大量飛鳥盤旋不落，遠遠就被曹操所識破了。
原本曹操打算從林中繞過這些伏兵離開，卻是正好將遭了無妄之災的羊耽一行收入眼底。
而此刻隨行在曹操左右的還有兩人，分別是族弟夏侯惇與夏侯淵。
眼見羊秘與羊耽二人，寧可拔劍死戰也不願棄母突圍，尤重孝道的夏侯惇目露讚賞之色，道。
「如此孝子死於賊人之手，當真可惜。」
「元讓有意出手相救？」夏侯淵問道。
夏侯惇點了點頭，開口道。「這賊子雖多，但布置不成章法，又不見甲冑，若我與妙才合力衝殺一番，殺散想必不難。」
夏侯淵卻是有些不讚同地說道。
「這些賊子確實不足為患，但元讓可曾想過能安排賊子在此埋伏大兄，必然是在司隸有人泄露了大兄的行蹤。」
「就是殺散了這些賊子，也將暴露了大兄所在，後續返回譙縣的路上怕是還有麻煩，這多一事不如少一事，就此繞過去最好。」
「至於這泰山羊氏兄弟，雖然有些可惜，但也隻能算他們的時運不濟……」
夏侯惇與夏侯淵的低聲討論，被曹操儘收耳中，且夏侯兄弟說的也是曹操的憂慮所在。
對於這泰山羊氏兄弟的舉止，曹操心中也是頗為欣賞，但是否要因此將自家三人置於險地。
值不值？
這伏兵，又是否當真是眼前的這些遊兵散勇？是否還有更多的後手並未顯露？
這是曹操正在衡量的重點。
泰山羊氏雖是一地世家，有三代清正之名，但族內出仕為官者唯有被解除黨錮才幾年的南陽太守羊續一人。
對於為官清正廉潔，使一方安定的羊續，曹操心中頗為敬佩，但其在朝堂之中卻是飽受厭惡，所以交好泰山羊氏當下也無什麼實質益處。
「大兄，這些賊子動手了！」
夏侯惇有些焦急地提醒道。
隻見，包圍著羊耽一行的漢子圍殺了上去，羊秘與羊耽兄弟二人則是拔劍反擊。
有些出乎夏侯惇預料的是，那羊氏長子羊秘一身士子袍，武力卻是相當不弱，麵對大片鋼刀的圍攻，一時並不落下風，甚至還反擊刺倒了幾人。
縱使那身材相對瘦弱的羊耽，出劍也是相當凶狠淩厲，毫無退讓畏縮之意……
隻是，羊氏兄弟二人表現不凡，可麵對著終究是一眾賊子的圍攻，在勉力支持一陣，就顯得有些相形見絀了。
這使得心中更加欣賞羊氏兄弟的夏侯惇，忍不住再度提醒道。
「大兄，再不救就來不及了……」
曹操聞言，細眼微眯，正想開口趁機離開之時。
一陣急促的馬蹄聲在官道的另一側傳來，人未至，一道有如奔雷般的聲音便率先響了起來。
「燕人張翼德在此，大膽賊人，竟敢在光天化日之下行凶，納命來！」
這道威勢赫赫的聲音，驚得正圍殺羊氏兄弟的漢子們手中鋼刀都顫了顫，眾人的目光紛紛朝著來者的方向投去。
隻見三人三騎掀起著漫天沙塵，正在飛速地靠近……
為首一人，及膝雙手持劍，又有一人倒持青龍偃月刀，還有一人手中丈八蛇矛直指向前。
危難之際，得此援助，讓本來已經做好死前所換幾個的羊耽眼眶一熱。
太好了，是桃園三傑，有救了……
而原本藏身密林之中的曹操，看著那倒持青龍偃月刀威風凜凜的關羽，細眼瞬間睜圓，流露出濃濃的熾熱。
是他！
自當年在黃巾之亂中，曹操從驚鴻一瞥遠遠見了衝殺敵陣的關羽一眼，這多年來就未曾忘記。
用一句話形容，那就是：操甚是喜愛啊！
隻可惜，事後有心結交的曹操苦苦尋覓了一段時間，卻再也找不到關羽的下落。
不想，輾轉之間，又見著了這位紅臉長髯將軍……
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