「那些老生常談的文章，聽得老夫耳朵都起繭子了。倒是你這少年郎，竟能從這經義裡，讀出一股子靈氣來。」
林教官轉過頭，對著身邊的同僚感慨道，「咱們平日裡說克己，總覺得是苦修，今日聽了這『克之則生』，才覺得聖賢書也並非全是枷鎖啊。」
此時，原本那些存了輕視之心的世家子弟，一個個麵露愧色。
他們引以為傲的華麗辭藻，在陸川這種生活的見解麵前，顯得那般蒼白無力。
張若坐在台下，嘴巴張得能塞下一個鴨蛋。
他雖然聽不太懂這種高深的經義博弈，但他看懂了那些大人物眼裡的讚賞。
接下來的集會，陸川雖然重回角落坐下，但那一處卻成了眾人目光的焦點。
不時有好奇的目光投射過來，想看清這個能讓林教官拍案叫絕的少年，究竟是何方神聖。
趙夫子坐在人群中，捏著茶杯的手一直在微微顫抖。
他強壓下心頭的激盪，轉過頭對一旁的同行低聲笑道：「這孩子，平日裡在學塾就愛琢磨些務實的學問，倒讓諸位見笑了。」
那語氣雖謙卑，可那挺得筆直的腰杆子，卻早已出賣了他此刻的意氣風發。
第二日的考核，氣氛比首日的帖經墨義要緊繃得多，進入了最為熬人的「經義闡釋與問難」。
進入這一輪的，已是各私塾拔尖的苗子。
考校的方式也變得極其辛辣：考官給出一句經文，學子需當眾闡述，並接住考官隨後的連番詰問。
輪到陸川時，負責主考的是一位姓常的教諭，此人治學嚴謹，最是看重讀書人的氣度。
他翻了翻手中的名冊，抬頭看了眼陸川，緩聲出題：
「《論語·雍也》有雲：「『質勝文則野，文勝質則史。』陸川，你且說說，對我輩而言，這『質』與『文』，當如何取捨？」
此題一出，堂內不少學子都暗暗吸了口氣。
這題看似基礎，實則極深。
對於他們這些農家或寒門出身的孩子來說，「質」是本色，「文」是修飾。
答偏了，要麼顯得粗鄙無文，要麼顯得浮華虛偽。
陸川站在場中，感受到四周投來的目光。
他沒有流露出半分侷促，隻是平靜地整理了一下衣袖，對著上方拱手一禮，聲音清朗平穩：
「回老先生，小子以為，質與文並非此消彼長的死對頭，而是如車之兩輪，缺一不可。」
他略一停頓，神色從容地接道：「『質』者，人之本心、樸素之行；『文』者，聖賢禮法、經義修飾。蒙生若隻知蒙頭讀書而忘本心，則易落入『史』的虛浮，言過其實；若隻存本心而不知修習文辭，則會流於『野』的粗魯，難以承載大義。」
常教諭眉頭一挑，眼中閃過一絲銳利，緊接著追問道：
「說得輕巧。然則當今學子，多是出身寒苦，滿身『野』氣，即便苦讀數載，也不過是穿了件讀書人的皮。若按你所言，這些出身低微之人，是否終其一生也難求那『文質彬彬』的中庸之境？」
這個問題極其尖銳，甚至帶著幾分對寒門學子的輕慢。
陸川抬起頭，目光直視常教諭，不卑不亢，聲音反而愈發篤定：
「小子不敢苟同。出身雖有『質』的樸拙，卻並非『野』的藉口。讀書的本意，便是在這塊樸拙的玉石上，用聖賢道理一刀一銼地雕琢出『文』來。『文質彬彬』，求的是一個『化』字。」
他語氣一頓：「質如藥之根，文如藥之香。藥根紮得深，藥香方能醇厚不虛。我輩雖出身農家，但隻要心懷至誠，將每一句經義都刻進骨子裡，磨去那股子蠻橫之氣，留下的便是最堅韌的本色。如此，質不損文，文不掩質，方是君子。」
這一番話，不僅正麵回擊了對出身的歧視，更巧妙地將讀書比作雕琢玉石，邏輯嚴絲合縫，氣勢渾然天成。
常教諭撚須的手微微一頓，原本古井無波的眼中，此刻竟爆出一團精光。
「好一個『質如藥根，文如藥香』！」他長笑一聲，不再追問，而是直接在那份名冊上，用硃筆在陸川的名字下重重地畫了一個醒目的朱圈。
文會的最後一日，是考驗臨場筆力的「急就章」。
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