院子裡安靜了好一會。
陸母坐在灶台前，好半天沒動。
她這段時間，比誰都累。
先是丈夫病重，家裡斷了藥。
再是兒子進城抓藥，錢不夠。
等人好不容易回來，又撞上族老和大伯。
陸母想到這，眼圈有點紅了。
她低下頭，用袖口擦了擦眼角，這才回身往灶台走，一邊走一邊說：「小滿，火別燒太旺，藥很了很苦。」
「知道了。」灶台傳來小姑娘的聲音：「俺看著呢。」
陸川看著灶台邊母親和小妹的身影，又回頭朝屋裡望一眼。
他爹陸守業大概是聽到院裡的動靜，咳過一陣後便沒再出聲。
陸川站了片刻，踮著腳往裡屋走。
屋裡很暗。
陸守業半靠在床頭，身上搭著件舊襖，胸口一起一伏，呼吸有些重。
聽見腳步聲，他轉過身，見是陸川。
「回來了。」他說。
他聲音很啞，聽著沒什麼力氣，這是病久的虛弱感。
陸川坐到床邊。
「藥抓回來了，娘正在煎藥。」
陸守業嗯了一聲，目光落到陸川臉上，說到：「剛才外頭......我都聽見了。」
屋外那些動靜不小，雖說關著門，可陸守也有不是死人，哪能一點都聽不見。
「你大伯那個人，嘴硬，心也硬。你今日當著族老的麵駁了他，往後他心裡，怕是要記你一筆。」
陸川往床頭移了移，「記就記吧。今日若不把那幾筆帳挑出來，往後咱家隻怕更難。」
陸守業看著他，眼裡有些複雜。
「你以前沒這麼鋒。」
陸川自顧自說：「以前家裡總想忍一忍就過去了，如今都被逼成這個樣子了。」
陸守業聽完，沉默許久。
屋外灶台前傳來柴火霹靂啪響的動靜，還有陸小滿「娘，藥要溢出來了」的聲音。反倒緩和了一些。
陸守業嘆了一聲。
「是爹沒本事。」
陸川看著這個便宜老爹，明明才不到四十，頭髮卻已經花白，這都是一點點磨出來的。
「若不是爹這身子不中用，你娘也不至於低頭借糧。你今個也不至於去買藥，連錢都不夠。」
他說到這，喉嚨像被堵住一樣，「川兒，爹知道，你今日在外頭撐著，是為了這個家。可你還小，有些事本不該落到你身上。」
陸川思緒飄開。
前世今生，他很少這樣和父親說話，一般都是聚少離多。
他看著床邊那隻裂了口的瓷碗，「我不小了。」
「八歲，已經不小了，能下地，能挑水，能做工，在旁人眼裡，已是半個勞力。」
「可在爹眼裡，你到底是個孩子。」
這話一出，陸川一時間不知道該怎麼接。
陸守業像是累了，「你娘方才在外頭和你二叔說的話，我也聽見了。明兒一早，你就跟二哥去七叔哪裡。」
「七叔這個人，不偏誰，也不欺誰。年輕時讀過幾年書，中了童生別看現在年紀大了，心裡還是又桿秤的。你若真叫他高看一眼，往後這條路，興許真能走出來。」
他說著，眼裡多了些亮色。
「可你要記住。」
「人家願意看你，不是因為可憐咱家，是因為你值得。」
「窮人想往上爬，最怕的不是吃苦，是自己把自己看輕了。可也別把自己看太高，你今日能從帳上挑出毛病，這是本事。可往後見了真正讀書的人，真正有見識的人，千萬別覺得自己有多能。」
這幾句話在他說的很慢，陸川認真聽著，點頭應下。
外頭這時傳來陸母的聲音：「川兒，藥好了，端進來。」
陸川起身出了屋。
灶台你熱的很，陸川把藥罐端下來，苦味衝鼻。陸母小心翼翼把藥倒進瓷碗裡，拿筷子挑了挑，吹了兩口，遞給陸川。
「你端進去，慢些，燙。」
他轉身回屋，把藥遞到床前。
陸守業想自己接，可手伸到一半，還是使不上力氣。
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