五十多歲的老湯普森頭髮稀鬆而斑白，臉上長著不少褐斑。
他的眉骨很高，像屋簷般把雙眼「遮」在底下，左臉還有一道刀疤，除非刻意舒展，否則看人時總是一副凶巴巴的模樣。
因為常年與酒打交道，他的身上總是帶著橡木與酒氣，而他本人的肝也不太好，眼白和皮膚都有著明顯的黃疸症狀。
威廉跟著湯普森進入了房間。
湯普森鎖上了橡木門，將嘈雜的聲音一併隔絕在外。
這看上去是湯普森平時居住的臥室，空間不大，陳設簡單，隻有一張木床以及一副桌椅。
老湯普森的妻子在他年輕時就因病去世了，而他們夫妻二人的孩子，也在小時候被一輛富貴老爺家的馬車軋死了。
「我很遺憾，勞倫斯醫生。」
湯普森拉過椅子示意威廉坐下，而他自己則直接坐在了床沿上，打開了放在床頭的煤氣燈，
「我預料到早晚有一天，禁忌收容協會那群婊子養的傢夥會找上門來，但我沒想到，剛才那話竟然是從你嘴裡說出來的。」
「不不不，湯普森先生，我必須得聲明一點。」
威廉擺了擺手，正色說道，「我並沒有加入協會，也不是你口中說的那群『婊子養的』。」
「你最好沒有。」
湯普森半是威脅道，「老湯普森這裡不歡迎那群骯臟的臭老鼠。」
眼看湯普森有些激動，威廉連忙沒有繼續解釋，他身子微微前傾道：
「你對埃文·莫爾頓這個名字不陌生吧？他是我的老師，皇家醫學院的教授。」
「哦？原來你是為了你的老師而來嗎？」
湯普森態度稍稍緩和了些，「沒錯，去找他的人是我，那具屍體就是你提到的『未婚妻』。」
「能跟我說說當時的情況嗎？」
……
威廉沒想到，那具屍體竟然是湯普森早逝妻子的妹妹。
他們的祖輩都曾在漢普郡的鄉下種地，後來因為大規模的圈地運動以及打穀機的推行，湯普森被迫帶著妻子來到了倫敦。
「嗬，在煤氣燈底下，哪怕撿馬糞呢，一天也有六便士的現錢。」
湯普森說著，拿起放在床頭的一瓶杜鬆子酒，仰頭灌了一口。
他起初在碼頭扛麻袋，後來在酒館擦地，直到接近三十歲的時候，憑藉努力從前任酒館老板的手裡盤下了這家鋪子，改名為「老湯普森酒館」。
而那時，湯普森夫人十幾歲的妹妹才剛在漢普郡訂完婚。
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年輕姑娘得知自家姐姐在倫敦有了「小產業」，就與未婚夫商量，她先行前往倫敦。
等工作穩定下來，兩人直接在倫敦完婚，藉此還能免去漢普郡高昂的教區稅。
於是，未婚妻來了倫敦，而「雨中人」暫時留在了漢普郡。
可無論是投奔親友還是進城務工都不容易。
那時的倫敦工人運動盛行，禁忌滋長蔓延，罷工的人在家拿不到薪水，也沒有閒心來酒館消費。
湯普森夫婦剛生了孩子，承擔不起一個「什麼都不乾」的妹妹的生活。
因此，「未婚妻」去了附近的紡織工廠工作。
至於湯普森呢，他覺得隻有工人們爭取到了應得的利益，才有可能來酒館花錢。
同時，如果能在工會裡乾到中層，每周還會有額外的補貼。
這對於一位想讓妻子和孩子過上好生活的丈夫來說，是無法抗拒的誘惑。
順理成章地，湯普森加入了修士橋工人聯合會，由此還接觸到了禁忌收容協會。
湯普森夫人的妹妹也加入了進來。
「沒有人不嚮往那種神秘的力量，它越是危險，就越是吸引人。」
湯普森握著酒瓶，目光漸漸變深，
「有的禁忌物能讓人的手掌噴出火來，有的還能讓人的力氣變大。
當時我妻子生了重病，我希望能找到一個讓疾病痊癒的禁忌物。
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