有麻煩’是什麼意思？是不是他們又……”
被稱為“丹”的青年掐滅了煙，直起身，看著德裡克，歎了口氣，語氣放緩：“我沒事，德裡克。別緊張。隻是……有點小狀況，需要和你談談。”
接下來的時間裡，兩人開始低聲交談。由於距離較遠，伊森聽不清具體內容，隻能看到他們的表情和肢體語言。德裡克的情緒從一開始的激動恐慌，逐漸在丹的安撫下平複，但眉宇間的憂慮和某種深藏的掙紮依然清晰可見。丹則顯得更加沉穩，但眼神中也透露出壓力和一絲……保護欲？
伊森將聖靈感知儘力擴張，仔細掃描著這片區域。沒有異常的靈性能量波動，沒有邪祟的氣息，沒有詛咒或契約的痕跡。隻有兩個年輕人之間，那種複雜而真實的、充滿張力的情感交流。
然後，伊森看到，隨著談話的深入，兩人的距離越來越近。丹伸出手，似乎想拍拍德裡克的肩膀安慰他，但德裡克卻一把抓住了他的手。兩人對視著，空氣中彌漫著一種無聲的、強烈的情感。最終，丹另一隻手也撫上了德裡克的臉頰，輕輕擦去他眼角不知何時泛起的濕意。
接著，在伊森略帶震驚的注視下，兩人緩緩靠近，擁抱在一起，然後……親吻了彼此。
不是淺嘗輒止，而是充滿了情感與慰藉的、深深的吻。
伊森愣在了原地。他確實聽說過同性戀，但親眼看到兩個男性如此親密，還是讓他感到一陣衝擊和……恍然大悟。
原來如此。
德裡克·薩默斯，學校的風雲人物，長期單身並非因為沒有吸引力或挑剔，而是因為他的性取向是男性。而他最近的“戀愛腦”症狀、心神不寧、盯著手機傻笑、甚至剛才恐慌離校……一切都找到了最合理、最“正常”的解釋——他陷入了一段秘密的、可能不被世俗輕易接受的戀情中，而這段戀情似乎還麵臨著某種外部的壓力或“麻煩”。
根本不是什麼靈異事件，隻是一個少年在探索真實自我和麵對現實壓力時的困惑與掙紮。
伊森心中鬆了一口氣，隨即又感到一絲歉意。自己之前確實有些先入為主了。不過，謹慎總歸不是壞事。
他不再打擾這對顯然需要私人空間的小情侶，悄然後退，準備離開。既然確認了沒有異常威脅，他得回學校跟艾米麗亞老師說明情況，讓她和守望者組織可以停止對德裡克這方麵的調查了。
沿著來時的路往回走，伊森的心情有些複雜。既有解開謎題的釋然，也有對德裡克處境的些微感慨。這個世界對“不同”的接納度，顯然遠不如他前世。德裡克選擇隱藏，必然有他的苦衷。
就在他經過加油站旁邊一棟略顯老舊的公寓樓時，視野邊緣，那沉寂的係統界麵，突然毫無征兆地劇烈閃爍起來！
不是提示，而是一種急促的、帶著空間扭曲感的警報波動：
【警告！檢測到不穩定時空裂隙！】
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