曾經在北京吃過的那家小館子，老板是湖南人，做的剁椒魚頭又鮮又辣，配著米飯能連吃三碗。
那已經是上輩子的事了。
服務員拿著點餐本走過來：“決定了嗎？”
伊森抬起頭，用中文問：“廚師是中國人嗎？”
服務員愣了一下，隨即換成中文，帶著點南方口音：“是啊，我舅舅。您也是中國人？”
“嗯，從國內來的。”伊森笑了笑，“能不能麻煩跟廚師說一聲，幫我做點真正的中國菜？什麼都可以，隻要不是左宗棠雞這種。”
服務員笑起來，露出一顆小虎牙：“行，我跟舅舅說。他肯定樂意。您有什麼忌口嗎？”
“沒有，辣的最好。”
服務員轉身進了後廚，不一會兒裡麵傳來一陣鍋鏟碰撞的聲響，還夾雜著幾句中文對話，聽不清內容，但語調裡透著高興。
伊森靠在椅背上，等著。
窗外天色更暗了些，街上路燈還沒亮。偶爾有人經過，腳步匆匆。
約莫二十分鐘後，服務員端著一個托盤出來。
四菜一湯：辣椒炒肉、乾煸四季豆、麻婆豆腐、蒜蓉空心菜，還有一小碗紫菜蛋花湯。米飯是正宗的秈米飯，粒粒分明，不是那種黏糊糊的美式壽司米。
伊森看著那盤辣椒炒肉裡青紅相間的尖椒，聞著那股直衝鼻腔的香氣，忽然有些恍惚。
他拿起筷子，夾了一塊肉放進嘴裡。
鹹香、微辣、蒜香，肉片切得薄，炒得焦邊，是他記憶裡最家常的味道。
他低下頭，一言不發，吃完了那頓飯。
直到最後一粒米咽下去，他才放下筷子，對站在吧台後麵的服務員比了個大拇指。
服務員笑著對後廚喊：“舅，客人說好吃！”
後廚傳來一聲中氣十足的回答：“那當然咯，老子是湖南人！”
伊森笑了。
他從錢包裡抽出幾張現金，壓在盤子下麵，正準備起身——
“砰——！！！”
隔壁桌突然爆發出一聲巨響。
伊森迅速轉頭。
隔著兩張桌子的位置，一桌客人有男有女，其中一個黑人男子猛地站起來，雙手舉著一把椅子，狠狠砸在餐桌上！
碗碟碎裂的聲音炸開，湯汁四濺。
那個黑人男子喘著粗氣，眼神渙散，嘴裡不停地喊著什麼，聲音太大、太急促，伊森聽不清內容，但能辨認出幾個詞：
“這不是真的！這不是真的！”
和他同桌的幾男一女，都是三四十歲的樣子臉色難看，躲在一邊。
服務員從一邊走過來，嚇得臉色發白，卻還是硬著頭皮上前：“一切都還好嗎？”
伊森站起來了。
他沒有直接過去，而是站在原地，將注意力沉入聖靈同在的感知中。
然後他感知到了。
那個叫邁克的黑人身上，纏繞著一層淡淡的、陰冷的氣息不是附身，更像是一種殘留在皮膚和記憶深處的印記。那氣息和他之前在街上遭遇小醜時感受到的如出一轍。
同桌的其他人身上，也或多或少殘留著類似的氣息，隻是比邁克淡得多。
這些人被那個小醜盯上過。
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而且不止一次。
邁克喘著粗氣，眼神裡的狂亂緩緩消退。
他們中一個人回答了服務員“沒事，我們能結賬嗎。”
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