洛杉磯罕見地迎來了一場連綿的冷雨。
從湯姆·布萊德利國際機場出來的旅客大多行色匆匆，在這座被譽為「天使之城」的娛樂帝國心臟裡，每天都有無數懷揣著電影夢的年輕人像沙子一樣陷進去，連個水花都翻不起來。
蘇笙獨自一人推著一個簡單的黑色行李箱，走出了海關出口。
他的身邊沒有前呼後擁的保鏢，沒有長槍短炮的內娛媒體，連範兵兵、趙莉穎和孟字義也被他強製留在了國內穩固後方。
在內娛，他是隻手遮天、身背15億票房的「重工業教父」；但在太平洋這一端的洛杉磯，他隻是一個拿著華納工作簽證、即將執導兩部中小型成本電影的「遠東黃種人導演」。
這種巨大的身份落差，換做任何一個在一呼百應中膨脹起來的年輕導演，恐怕都會感到心理失衡。
但蘇笙站在航站樓的屋簷下，看著窗外被霓虹燈晃得一片迷濛的雨夜，眼神裡卻隻有一種冷冽的清醒。
資本是這個世界上最現實的野獸，它隻崇拜強者，而且隻崇拜「能在本土證明過自己」的強者。
他在國內的15億票房，在傲慢的好萊塢六大巨頭眼裡，不過是一塊證明他「懂得如何使用攝影機」的敲門磚罷了。
華納派來接機的是一輛極其普通的黑色林肯轎車，司機是一個麵無表情的中年白人，甚至沒有下車幫蘇笙提一下箱子，隻是冷冷地指了指後備箱。
蘇笙一言不發，自己把行李放好，坐進車廂後座。
車窗外，洛杉磯的夜景飛速倒退，遠處的比弗利山莊在雨幕中拉出一道模糊的弧線。
蘇笙靠在椅背上，閉上眼睛，腦海裡走馬燈似的閃過大興影棚裡的焊火、火鍋店裡兩個女人的唇槍舌劍，以及韓三爺那句「把旗子插在好萊塢」的囑託。
「既然想玩，那咱們就從第一天開始，把規矩立起來。」蘇笙在心裡冷笑。
第二天上午，比弗利山莊四季酒店的頂層商務套房內。
這裡的落地窗可以俯瞰整個洛杉磯的繁華腹地，厚重的羊毛地毯將所有的腳步聲都吞噬得一乾二淨。
空氣裡瀰漫著昂貴的雪茄菸草味和頂級蘇格蘭威士忌的香氣。
蘇笙換上了一身筆挺的黑色西裝，黑色襯衫的扣子一絲不苟地扣到最上麵一顆。
他坐在真皮沙發上，麵前的茶幾上放著一杯已經沒有熱氣的黑咖啡。
約定好的上午十點，指針已經走到了十點三十分。
套房的大門終於被推開。然而，走在最前麵的，並不是之前在視頻會議裡口口聲聲叫著「親愛的蘇，你是東方奇蹟」的華納兄弟影業的老大巴裡·梅耶，而是一個挺著啤酒肚、髮際線退後、臉上掛著程式化假笑的中年白人。
「噢！親愛的蘇，非常抱歉，洛杉磯的交通簡直是一場災難！」
中年白人張開雙臂，語氣極其誇張，但那雙陷在肥肉裡的藍眼睛裡卻閃爍著居高臨下的審視：「梅耶今天早上臨時在總公司開會，你知道的，DC電影宇宙的規劃出了點小問題，董事會那幫老頭子正揪著他的領帶咆哮呢。所以，今天由我來全權代表華納——我是影視製作部的副總裁，格雷格。」
跟在格雷格身後的，是一個穿著格子襯衫、鬍子拉碴、眼神裡帶著一絲桀驁不馴的白人中年男子。
那是華納為《招魂》劇組配備的首席副導演，詹姆斯·溫的同僚，圈內有名的「刺頭」——老雷德。
蘇笙並沒有站起來。他隻是靜靜地坐在沙發上，端起那杯冷掉的黑咖啡抿了一口，深邃的黑眸平淡地看著眼前的這兩個白人。
他一點都不意外。
這種套路太老套了。
巴裡·梅耶的缺席，根本不是什麼交通堵塞或者董事會開會，這就是好萊塢六大巨頭對待外來導演時最常用的「下馬威」。
他們用這種方式向蘇笙傳遞一個明確的信息：
「你在中國是皇帝，但在好萊塢，你隻是一個拿時薪的打工仔。華納的CEO很忙，你還不夠資格讓他推掉核心會議。」
為此，他們甚至連CEO凱文·特蘇哈拉都沒有派來，而是派個副總！
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