昏昏沉沉中，也不知過了多少時候，大街上傳來嘈雜的馬蹄聲。小古和楊可被吵醒，聽到有人大聲吆喝：「封鎖楊宅，任何人不得出入。緝拿叛黨，財產全部充公！」
此時已是雨過天晴，天光大亮。小古和楊可從床上爬起來，透過窗戶偷偷向外張望，隻見大街上兵馬無數，一列列向著楊宅而去。小古向楊可道：「此地不宜久留，否則會被抓的。」拉起楊可從後門出來，向著鎮外跑去。二人不敢停留，一路小跑，一直跑到日上三竿，也不知到了哪裡，實在跑不動了才在路邊稍事休息，又看到一條小河，捧了幾捧水喝了，便沿著一條小路漫無目的地向前走去。
接近中午，二人走到一處小鎮，已是飢腸轆轆。小鎮上車水馬龍，川流不息。街道兩旁三教九流、各行各業應有盡有。一路上小商小販的叫賣聲、討價還價的爭論聲、看相算命的打板聲、酒肆茶坊的談笑聲、車輪馬蹄聲、敲鑼打鼓聲、行人交談聲，響成一片，好不熱鬧。
楊可向小古道：「小古弟弟，我餓了。」小古和楊可身無分文。小古揚言照顧楊可，事到臨頭也犯了難，隻得硬著頭皮道：「我也餓了，走，我帶你吃飯去。」
小古帶著楊可來到一處賣饅頭的攤位前，略帶心虛地問道：「老闆，饅頭怎麼賣？」
賣饅頭的是個老頭兒，手上揉著麵，抬頭看了一眼小古，道：「不賣！」小古不知如何應答，愣在那兒，用手撓了撓頭，甚覺尷尬。
楊可道：「老爺爺，我餓了，可是我沒有錢。」老頭兒並不答話，拿起一個饅頭，遞給了楊可，道：「吃吧。」楊可接過饅頭，沒有吃，又道：「老爺爺，我弟弟也要吃一個，他也很餓了。」老頭兒頭也不抬，說道：「自己拿。」楊可伸手從籠笹上拿了一個饅頭，遞給小古。
小古道：「謝謝爺爺。」老頭兒也不抬頭，手一擺，道：「走吧走吧。」兩個人點點頭，還沒等轉過身，已將大半個饅頭塞入嘴裡。
「等一下。」老頭兒見二人確實餓得狠了，叫住了二人，又拿了兩個饅頭遞向楊可，道：「拿著，路上吃。」楊可接過饅頭，遞給小古一個，向老頭兒道：「謝謝老爺爺。」二人吃著饅頭，便要離開。
忽然，老頭兒再次叫住二人，道：「先別走，你們去哪裡？」小古接口道：「去竹山。」老頭兒盯著二人看了片刻，道：「就你倆這年紀，怎麼著也得走三天，恐怕走到半路就得餓死。」楊可道：「老爺爺，能幫我們去竹山嗎？我們家裡沒有親人了，去投靠親戚。」 看書就上，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
老頭兒苦笑著搖了搖頭，指著前方路口道：「路口處左轉有個戲班，專門收小孩。去碰碰運氣吧，起碼不會餓死，能不能去竹山就看你們的造化了。」二人謝過老爺爺，向著路口走去。
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小古狼吞虎咽地吃完一個饅頭，向楊可道：「老爺爺脾氣有些古怪。」楊可嘴裡嚼著饅頭，回道：「大概是老爺爺不喜歡男孩子吧，對我很好的呀！」
小古不置可否，說道：「咱們去戲班看看吧。」接著把另一個饅頭揣進懷裡，道：「留著晚上再吃。」楊可點點頭，也把饅頭放入懷中。
二人來到路口向左一轉，發現不遠處的道旁有幾個十來歲的孩子正在一處帳篷前排隊。這些孩子個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦。
在隊伍的前麵，一名手持長鞭的壯漢佇立在帳篷口處。壯漢麵前另有一名中年婦女正上下打量著一個小男孩。中年婦女身材肥胖，一臉橫肉，穿得花裡胡哨，雙手搭在小孩的肩頭，將小孩身體扳過來，轉過去，仔細看了又看，說道：「骨骼不錯，眼睛挺大，模樣也可以，是個武生的料，收下了。」一名中年男子過來拉住小孩的手，帶向帳篷裡間。
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