彙入丹田。丹田裡的漩渦猛地一震，亮了一分。李慕寒睜開眼，渾身汗透，但嘴角翹起來了。
“成了。”
薑老點點頭，沒說話，但眼神裡多了一絲欣慰。
接下來的日子，李慕寒像一台不知疲倦的機器。每天在戒子裡待兩天，外麵過一天。練功，吃飯，睡覺，練功。周而複始。
第五天——外麵五天，戒子裡十天——他把青羽玄功第一層練成了。丹田裡的靈氣漩渦從淡金色變成了金色，亮得像一小團太陽。靈氣在經脈裡奔湧，比之前快了不止一倍。
第七天，他開始練第二層。這一層比第一層難得多，光看功法就看了兩天。那些字他每一個都認識，但連在一起就變成了天書。薑老給他講了整整一個下午，他才勉強聽懂。
“氣行九轉，轉轉為劫”——每一轉都是一次劫。靈氣在經脈裡每轉一圈，就要壓縮一次。第一圈到第三圈還好，第四圈開始疼，第五圈更疼，第六圈像有人拿刀子在經脈裡刮。
第七圈。
李慕寒咬著牙，臉上的肌肉繃得像石頭。靈氣在經脈裡狂奔，像一匹脫韁的馬，他拚命按著，按不住，靈氣從指縫裡往外竄，經脈被撐得發脹，像要裂開。疼。疼得他渾身發抖，牙關咬得咯咯響，嘴裡滲出血腥味。
“穩住！”薑老的聲音從遠處傳來，“別硬壓，順著它走！”
李慕寒調整了一下意念的力道，不再死按，而是順著靈氣的方向，輕輕帶著它走。靈氣掙紮了一會兒，漸漸安靜下來，乖乖地被他引著，在經脈裡轉完了第七圈。
第七圈，成了。
他癱在地上，渾身濕透，像從水裡撈出來的。手指頭都在抖，抖得停不下來。但嘴角是翹著的。
“成了。”
薑老走過來，低頭看著他，臉上難得露出一絲笑意。“第七圈都成了，八九圈還遠嗎？”
李慕寒躺在地上，看著灰蒙蒙的上方，笑了。笑著笑著，想起一件事。“薑老，外麵過了幾天了？”
“七天。”
七天。戒子裡十四天。他從煉氣七層，爬到了七層巔峰。差一步，八層。
“再給我七天。”他說，“我衝八層。”
薑老看著他，沉默了一會兒。“你經脈受得住？”
“受得住。”
薑老沒再說什麼，轉身走回角落。
李慕寒閉上眼睛，繼續練。
第八天。第九天。第十天。靈氣一圈一圈地轉，經脈一次一次地疼。有時候疼得受不了，他就停下來，躺在地上喘氣，喘勻了繼續練。到後來，疼都不覺得疼了，像習慣了，像那就是身體的一部分。
第十二天。
第七圈，順。第八圈，順。第九圈——
靈氣在經脈裡轉完最後一圈，猛地往丹田裡一沉，像一塊石頭落進水裡，激起一圈一圈的漣漪。丹田裡的漩渦轟然散開，又重聚。重聚之後的漩渦，比之前大了整整一圈，顏色從金色變成了深金色，亮得像正午的太陽。
煉氣八層。
李慕寒睜開眼，眼前的世界不一樣了。灰蒙蒙的空間變得清晰了，每一粒灰塵都看得清清楚楚。遠處的邊界不再模糊，而是像刀切一樣整齊。他甚至能看見薑老臉上每一道皺紋的走向，能看見他眼角的那個疤——那疤很小，平時根本看不見。
“八層了。”薑老說。
李慕寒站起來，握了握拳。力量在掌心裡凝聚，像握著一團火。他走到空地中央，抽出白羽劍，一劍刺出。
劍光如電。
不是快，是快得看不見。劍尖刺破空氣，發出一聲尖銳的嘯聲，像鷹嘯，像龍吟。劍氣從劍尖迸發，激射出去，撞在灰蒙蒙的邊界上，激起一圈一圈的漣漪。
“好。”薑老說了一個字。
李慕寒收劍，轉身看著他。“外麵過了幾天？”
“十二天。”
十二天。戒子裡二十四天。他從煉氣七層，衝到了八層。
“還有兩個半月。”李慕寒說，“夠了。”
薑老看著他，目光裡多了一絲說不清的東西——不是欣慰，是別的什麼，像擔憂，又像期待。“夠衝九層？”
“夠。”
“夠打贏趙磊？”
李慕寒沉默了一下。“不知道。但夠讓我不怕他。”
薑老沒再說話，轉身走回角落，拿起那卷竹簡。
李慕寒在空地上坐下來，閉上眼睛。丹田裡的深金色漩渦緩緩旋轉，懸在旁邊的那顆光點一閃一閃，像星星。
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