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"": "“母後，”他說，“今日這出，您覺得韓珪會怎麼想？”
蘇灼想了想。“他會覺得，你在敲打他。他會收斂一陣子，可不會收手。他這個人，跟蕭執不一樣。蕭執是狼，他是狐狸。狼會撲上來咬你，狐狸隻會躲在暗處盯著你。你趕不走他，隻能等他自己露出尾巴。”
蕭衍點了點頭。“那我們等。”
蘇灼側過頭，看著兒子。年輕的臉在冬日的陽光下顯得有些蒼白，可那雙眼睛裡的光，越來越亮了。她忽然想起很多年前，蕭寰也是這樣的眼神——不是鋒芒畢露的那種亮，是沉在底下、慢慢燒著的那種亮。
“衍兒，”她說，“你長大了。”
蕭衍愣了一下，隨即笑了。那笑容有些不好意思，可更多的是釋然。
“母後，您這話說了好幾遍了。”
蘇灼也笑了。“因為每次說，你都不一樣。”
母子倆並肩站在台階上，看著灰蒙蒙的天。遠處傳來幾聲爆竹的響，劈裡啪啦的，是哪個心急的孩子在提前過年。蘇灼聽著那爆竹聲，忽然想起北境的將士們。他們在冰天雪地裡，不知道有沒有爆竹放，有沒有餃子吃。
“衍兒，”她說，“給北境的將士們加一道菜。過年的，每個人多給半斤肉，一壺酒。”
蕭衍點頭。“兒臣這就去辦。”
他轉身走了。蘇灼站在台階上，又看了一會兒天。雲層還是那麼低，風還是那麼冷，可她的心裡暖和了一些。
北境的軍費，暫時穩住了。軍心，也穩住了。
這就夠了。
正月初七，年還沒過完，京城的燈籠還沒摘，北境的急報就來了。
這回不是八百裡加急，是六百裡。不是跑不動，是跑死了三匹馬，剩下那匹也快不行了，到永定門的時候，馬嘴全是白沫，騎手從馬上滾下來，膝蓋磕在門墩上，磕出一片血，人卻像沒知覺似的，爬起來就往宮裡跑。
蕭衍正在乾清宮喝一碗桂圓紅棗湯。過年這幾天，蘇灼盯著他喝了好幾天的補湯，說年輕歸年輕，也得注意身子。他喝得嘴裡發苦，可母後的話不敢不聽。
內侍連滾帶爬地進來，手裡捧著一封染血的軍報，跪在地上，聲音都劈了：“陛下！北境……北境急報！”
蕭衍放下碗，接過軍報。他的手很穩，可拆信的時候，指甲在封口上劃了兩下才劃開。
軍報是周崇寫的，字跡歪歪扭扭，像是手在抖。
“陛下：
正月初五夜，敵軍分三路突襲我黑水關以東諸營寨。石門口、青石嶺、鷹嘴崖三處，同時遇襲。敵軍對我布防了如指掌，每處進攻都直取薄弱環節，守軍猝不及防，三處營寨皆失，守軍傷亡三百餘人，糧草軍械若乾。
臣初查，疑為布防圖泄露。具體泄露途徑尚在追查，但此事絕非偶然。敵軍之精準，若無內鬼提供詳細布防，絕無可能。
臣周崇
泣血頓首”
蕭衍看完，把軍報放在桌上。他的臉色沒有變，可端碗的手微微頓了一下——那碗桂圓紅棗湯，他沒再喝第二口。
“傳張簡、兵部尚書、兵部侍郎，還有……”他頓了頓，“韓珪。都叫來。”
暖閣裡擠滿了人。
張簡來得最快，老頭子住在宮外，大年初七還沒上朝，聽說有急事，披著衣裳就來了，帽子都戴歪了。兵部尚書和侍郎隨後趕到，兩人臉色都不太好——北境出了這種事，兵部脫不了乾係。
韓珪來得最晚。他不緊不慢地走進來，穿著整齊的官服，胡須梳得一絲不苟，臉上帶著那種讓人捉摸不透的表情——像是關切，又像是在等著看什麼。
蕭衍把軍報遞給張簡。張簡看完，遞給兵部尚書。兵部尚書看完，臉色白了，手開始抖。他旁邊的侍郎接過軍報，看了一眼，手也在抖。
“布防圖泄露？”兵部尚書的聲音發乾，“這……這怎麼可能？北境的布防圖是絕密，知道的人不超過十個。”
蕭衍看著他。“不超過十個，那就是有十個。十個裡麵，有沒有人可能泄露？”
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