味立刻撲了出來。
裡頭堆著南貨、布匹、紙箱、麻袋，還有幾隻蓋著油布的木箱。
按理說，這種做布莊和南貨的人家，貨房最忌潮、忌悶、忌亂。可何家的貨房偏偏三樣都占了。
黃昏的光從高窗斜斜照進來，照得裡頭發灰。
陳青河站在門口沒急著進，隻先看了看門檻，又抬頭看了一眼梁和窗。
貨房門開在偏東，窗卻隻在西北角留了兩道很窄的高窗，原本是為了防賊。可這兩道窗眼下竟被人用木板封了一半，外頭還掛著一層防雨油布，風根本進不來。
更要緊的是，門檻裡側壓著一條極窄的灰白帶子，像是有人拿白灰和鹽混過，細細抹了一道。
何文昌原本還跟在後頭，一見陳青河停在門口，心又提了起來。
「陳師傅，這裡也有問題？」
陳青河沒立刻答，蹲下身，用指尖在那條灰白帶上輕輕一抹，又放到鼻下聞了聞。
鹹，澀，帶一點黴腥氣。
不是普通白灰。
是壓過潮鹽的灰。
他站起身，這才進門。
貨房裡布匹壓在東側，南貨堆在西邊，看著分得整齊，實際上卻恰好把中間那條行氣的路給堵死了。
最裡頭一排木架靠牆放著，上頭擺了幾隻舊帳箱，箱子不大，位置卻卡得很怪，正壓在整間貨房最該留空的位置上。
陳青河慢慢走到木架前，抬手在架角一敲。
「咚。」
聲音發悶。
他又敲了敲旁邊箱底。
還是悶。
這不是木頭受潮那麼簡單，是底下墊了東西。
「把這幾隻箱子搬開。」陳青河說道。
何文昌立刻揮手，讓兩個夥計上前。
箱子一挪，底下果然露出一塊新補上的木板。木板顏色比周圍淺，邊角還釘著四枚新釘，顯然不是原來的地板。
趙管事看得臉都變了。
「這……這地方前陣子也動過？」
何文昌皺著眉頭回想：「我沒叫人單獨動過貨房。隻是那次改後院的時候，掌櫃說順手讓人把庫裡幾塊爛板換了。」
陳青河低頭看著那塊木板，眼神微微沉了幾分。
「撬開。」
何文昌已經不敢遲疑，立刻讓夥計去拿撬棍。
木板一撬起來，底下先是冒出一股更重的濕氣，緊接著，露出一個巴掌見方的小坑。
坑不深，裡麵鋪著一層發黑的舊布，布上壓著三枚已經生了銅綠的錢幣，旁邊還塞著一小截碎木牌和兩根斷掉的紅繩。
院裡一下靜了。
趙管事臉色都白了。
「這……這是什麼東西？」
陳青河看了一眼，語氣仍舊平平的。
「壓庫的偏門手段。」
何文昌喉頭髮緊：「壓庫？」
「做布莊和南貨，最怕貨走不動，銀錢轉不起來。正常人會想法子催財，他們這套做法卻不是催，是借你家的庫去養別人的運。」陳青河指了指坑裡的幾樣東西，「舊布、銅錢、木牌，再配門檻那道壓潮灰，外頭窗還封了一半。庫裡濕氣走不出去，貨壓著，帳也壓著，外頭看著生意還在做，裡頭的錢卻越轉越慢。」
何文昌聽得額角發麻。
因為這幾句話，幾乎句句戳中。
何家這兩個月，明麵上鋪子照開，貨也照進，可偏偏總覺得銀錢回得慢。布匹壓貨，南貨返潮，連船運那邊都莫名拖了兩單。帳房之前隻說是運道不順，沒想到癥結竟在自家庫房裡。
趙管事忍不住道：「可、可為什麼要壓我們家的庫？我們何家也沒得罪什麼人……」
陳青河站起身，拍了拍手上的灰。
「未必是為了得罪你們，也可能是你們正好合適。」
「什麼意思？」
「你家做布、做南貨、碰船運，貨走水路，庫裡又常年不空。這種地方最適合做借運局。別人拿你家的庫養自己的財，你家表麵不至於立刻塌，最多就是貨不順、錢回得慢、家裡人煩躁失眠。可一旦再動到後院、灶間和東廂老人床頭，那就不隻是借運，是連命數都順手壓了一把。」
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