蘇懷安被貶嶺南後，都水監少監的位子空了不到半月，新官便上任了。
趙文淵。
此人四十齣頭，麵白微須，說話慢條斯理，見人先笑，笑時眼角堆起細密的紋路，看上去和善可親，像個慈祥的長輩。
他到任的第一天，便來了李琚的值房。
“李謁者，久仰久仰。”趙文淵拱手，笑容滿麵，“早就聽說都水監有個少年英才，今日一見，果然名不虛傳。”
李琚起身還禮：“趙少監過獎。屬下才疏學淺，不敢當。”
“哎，謙虛了。”趙文淵拍了拍他的肩膀，語氣親熱得像在跟自己子侄說話，“你黎陽的事、漕運的事，我都聽說了。年紀輕輕，有此作為，難得。往後你我共事，有什麼需要，儘管開口。”
李琚麵上恭敬，心中卻微微一沉。
這笑，太滿了。
趙文淵走後，杜忱從隔壁進來，將門掩上。
“謁者，此人不可信。”
李琚看著他：“你也看出來了？”
“笑不及眼。”杜忱道，“李子雄的人。”
李琚點了點頭，沒有再說。
次日，韋匡伯的人傳了消息來。隻有幾個字——“小心趙文淵。”
李琚將字條焚了，坐在案後，沉默良久。
趙文淵到任後，表麵上一團和氣，背地裡卻不動聲色地在各處安插人手。
先是倉曹。一個姓劉的主事調來，說是“協助李謁者核賬”。
此人做事一闆一眼，挑不出錯，但每筆賬都要反覆核對，拖慢了整個流程。
接著是碼頭。趙文淵以“加強管理”為由，派了一個姓周的監丞常駐洛陽碼頭。
此人到任後，每日在碼頭上轉悠，見誰都笑嗬嗬的，但王逾說，他手下的兄弟被問了好幾次話——“你們李謁者平時都讓你們幹什麼？護漕隊的賬目誰在管？”
再是河堤營。趙文淵以“輪調”為名，往河堤營塞了五個小吏，分散在各段。
張義說，這幾個人幹活不出力，但嘴皮子利索，動不動就跟民夫說“你們李謁者剋扣你們糧餉”之類的話。
護漕隊也沒能倖免。趙文淵以“補充兵員”為由，調了二十個新兵進來。王逾查了一下，這些人以前都在別的營混過，有一個還因鬥毆被記過。
李琚一一聽著，麵色如常。
“先不動。”他道，“盯緊了，等他們出格。”
王逾憋了一肚子火，在值房裡拍桌子。
“謁者，這個趙文淵，表麵笑嘻嘻，背地裡捅刀子。他那個人，我一看就不是好東西。”
張義也在，啃著餅，含混道：“就是就是。河堤營那幾個人，幹活不出力，還到處說謁者壞話。我手下的兄弟聽了，氣得要揍他們。”
杜忱頭也不擡：“揍了就中了人家的計。”
王逾瞪他一眼：“我又沒說揍。我就說這人陰險，比蘇懷安還難纏。蘇懷安好歹是明著來，這個笑麵虎，你罵他都不好罵。”
張義點頭：“對，不好罵。我上次跟他說話，他笑眯眯的，我都不好意思發火。”
李琚端起茶碗，喝了一口。
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“公事公辦。”他放下茶碗，“他們鬧事，按律處置。他們怠工，記過。他們造謠，抓現行。隻要出格，立即法辦，不留情麵。”
王逾眼睛一亮：“謁者，你是說——”
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“我說的是，依法辦事。”李琚看著他，“都水監的規矩，不是擺設。”
王逾嘿嘿一笑，懂了。
不出十日，趙文淵安插的人便開始出格。
碼頭上，周監丞以“檢查”為名，扣了護漕隊三艘船，說是“船體老舊，不宜航行”。
王逾當場拿出船檢記錄——三艘船都是三個月前剛大修的，完好無損。周監丞支支吾吾，最後放行了。
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