一心一意想著發財致富，洛克菲勒也不會成為身價百億的石油大亨。經過專注的思考、追求，人們才能獲得自己想要的。功成名就者與碌碌無為者的主要區別就在於他們思想方麵的差異。有一個人，從18歲就開始做水手了，然而到了80歲時仍然隻是船上的一名普通的裝卸工。他大概會抱怨自己命運不濟，然而卻沒有意識到一切都應該歸罪於自己，導致他一生平庸的根源在他自己的思想當中，而非環境所致——潛意識裡他一直以為自己隻是一個當船員的料，從未有過更高的期許。當然，也許他曾夢想做一名船長，或者乾點別的事，發點小財，但這些想法在他的腦海中不夠強烈，不夠牢固，沒多久就在現實生活的慣性軌道中磨滅了。如果他極度不滿，並把這種不滿轉化為開辟新生活的行動，那麼到最後，他肯定會有所收獲。莎士比亞的劇本裡有一句台詞說的也正是想法對人一生的重要作用：“親愛的布魯圖，真正該責備的，並非宿命，而是我們自己，是我們自己決定了我們隻會是微不足道的人。”
這個道理，東方的大師們早在幾千年前就已經意識到了。印度古老智慧的結晶《奧義書》裡就提道：“一個人想的是什麼，就會成為什麼樣的人。”
吸引力法則
一般而言，一個人性格的形成，與他的一個個想法是密不可分的。可以說，一個人的性格完全係於他終日所思。人們對自己所處環境的感覺和評價很大程度上取決於個人的內在因素。
無論你的生活狀態如何，它都是對你內心世界的反映。你的看法，無論有益或有害，都是在有意識或無意識間深入你的內心，並在那裡生根發芽，然後就像一個前後步驟相互承接的數學題一樣，決定了你最後的命運。
形而上學的哲學家們習慣稱上麵所說的這種原理為“吸引力法則”。他們指出人的思想隻會吸收那些自己認可或傾向的觀點，就像這些觀點早已存在自己的思想中了一樣。因此，如果你心懷畏懼，並且這種感覺不斷變強烈的話，那麼你所畏懼的事也許遲早會變成現實。同樣，珍存在你心中的念頭也極有可能夢想成真。
思想與環境
不必費力搜尋，我們就會發現許多不屈服自己的卑微出身，頑強拚搏，最終取得卓越成就的人。曆史上這樣的例子比比皆是。其中兩個最具有說服力的例子就是曾入主白宮的安德魯·傑克遜和亞伯拉罕·林肯。他們都出生於最底層的窮人家裡，儘管生活困窘，卻堅信自己可以超越環境，可以打拚出另一片天地。在不斷提升自己的過程中，他們不僅實現了自己的人生價值，同時也是在為整個國家效力。
當然，僅僅有遠大的誌向是遠遠不夠的。想法固然是必需的，但它還不產生足以使人攻克一切障礙、無往不勝的力量。古梵文諺語說：“命運，隻眷顧那些天性非凡的人，而不會青睞那些一味地怨天尤人的人。”
托馬斯·傑克遜（Thomas Jonathan Jackson,美國內戰時期著名南軍領袖）的傳奇一生就是思想超越環境的絕佳例子。他每走一步，都會有意識地滋生一些有助於個人發展的想法。
克服重重障礙
托馬斯的童年生活沒有任何征兆預示他未來會有偉大的成就。他的父母很早就去世了，使他成了一個無依無靠的孤兒，僅僅在南方農村的一所小學校上過幾天學。
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然而這個窮小子的心裡充滿了要出人頭地的熱切期望。他想成為美國軍隊的一名軍官。當時和現在一樣，進西點軍校的提名權握在當地議員手中。當一個出身於名門望族的公子哥也想去西點時，議員怎麼會想到提名出身卑微的托馬斯呢？這樣一來，托馬斯的軍官夢看起來希望渺茫。
然而如果願望足夠強烈，那麼它總會找到實現的途徑，因為你的想法會使你對機遇極其敏感，甚至在機遇到來之前你就能感覺到它接近的腳步聲了。
另一個男孩在競爭中勝出了。那個男孩興高采烈地去著名的西點軍校報到了。到了之後，他才發現，軍營生活並非他想象中的那樣——帥氣的軍裝、瀟灑的軍步、與美女們約會……現實完全是另一番樣子：訓練很艱苦，生活就是日複一日的苦乾，幾乎沒有什麼樂趣可言。這個男孩很快就忍受不住了。他遞交了退役申請，然後就回家了。
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