【第5章 震驚】
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任東在軍營裡住了十來天，日子過得和第一天沒什麼兩樣。
每天看書，喝茶，曬太陽。偶爾程咬金跑來找他說幾句話，偶爾秦瓊過來坐一會兒，偶爾徐世勣路過，站在帳篷外麵聊兩句。除此之外，再無人打擾他。
第十一天的下午，任東正靠在帳篷門口看書，忽然聽見一陣腳步聲。
不止一個人。
他抬起頭，看見李世民大步走過來，身後跟著房玄齡和杜如晦。三個人臉色都不太好，像是剛從什麼棘手的事情裡脫身。
任東沒動，隻是把書簽夾好，合上書卷。
“殿下。”他說。
李世民在他對麵坐下來，也沒客套，直接說：“先生，我有件事想請教。”
“殿下請說。”
“糧草。”李世民說，“大軍在虎牢關外駐紮了快一個月，糧草補給跟不上了。關中調糧，路途遙遠，損耗太大。從河南當地征糧，百姓自己也吃不飽。先生有沒有什麼辦法？”
任東看了他一眼，沒有立刻回答。
“殿下，”他說，“這是軍務，我一個俘虜，不方便說這些。”
“我讓你說的。”李世民看著他，“你以前在瓦崗管過後勤，我知道。”
任東沉默了一會兒。
“殿下從哪聽說的？”
“叔寶告訴我的。”李世民說，“他說瓦崗打興洛倉之前，是你算的糧草賬。多少兵，多少糧，能撐多久，打完仗還剩多少，你算得分毫不差。”
任東沒說話，把茶碗端起來喝了一口。
“先生，”李世民又說，“我不是要你當官，也不是要你投靠我。我就是想聽聽你的想法。你覺得能說就說，覺得不能說就不說。”
任東放下茶碗，看了李世民一眼。
“殿下，”他說，“你說關中調糧損耗太大。損耗在哪兒？”
李世民愣了一下，沒想到他會問這個。
“路途遠，運糧的民夫也要吃糧。一車糧從關中運到虎牢關，路上就要吃掉三成。”
“三成？”任東搖了搖頭，“不止。一車糧從關中運到虎牢關，民夫往返要一個月。一個月裡，民夫自己要吃，運糧的牛馬也要吃。真正能送到軍中的，不到一半。”
房玄齡在旁邊點頭：“先生說得對。實際損耗在四成到五成之間。”
“那你們有沒有想過，”任東說，“不讓民夫運？”
杜如晦皺眉：“不讓民夫運，糧草怎麼到軍中？”
任東看了他一眼，沒有直接回答。
“杜先生，”他說，“你知不知道，這世上運糧最便宜的方式是什麼？”
杜如晦想了想：“水路？”
“對。”任東說，“走水路，一船糧從關中到虎牢關，損耗不到一成。因為船不吃飯，撐船的人比趕車的人少，速度還快。”
李世民的眼睛亮了一下：“先生是說，走黃河？”
“黃河能走嗎？”任東反問。
李世民想了想，搖了搖頭：“從關中到虎牢關，黃河有一段水淺，大船過不去。而且現在是枯水期，水位更低。”
“那如果不用大船呢？”任東說，“用小船，分段運輸。關中到洛陽一段，用大船。洛陽到虎牢關一段，水淺，換小船。到了虎牢關，再換牛車運到軍中。雖然麻煩，但損耗比全程走陸路要少得多。”
房玄齡和杜如晦對視了一眼，都從對方眼裡看到了驚訝。
這個方法，他們不是沒想過。但分段運輸需要調配大量的人力和船隻，還要在洛陽設中轉倉，他們覺得太麻煩，就放棄了。
“先生，”杜如晦說，“分段運輸，需要在中途設倉。洛陽現在還在修整，倉廩不足。”
“那就用現成的。”任東說，“洛陽城裡那麼多空房子，隨便征幾間就行。又不是要存一年半載的糧，臨時周轉而已。”
杜如晦沉默了。
李世民看著他，又問：“先生，除了運輸，還有沒有別的辦法？”
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