了口氣，“房先生這個人，什麼都好，就是喜歡誇張。”
“那到底是幾倍？”
“不知道。”任東說，“也許好一點，也許好不到哪去。”
程咬金撓了撓頭，不太懂，但也沒追問。
“東覺，”他說，“你今天好像不太高興？”
“沒有。”
“那你為什麼看起來悶悶的？”
任東端著茶碗，想了想。
“知節，”他說，“你說，一個人出了個主意，這個主意會影響到很多人的日子。他心裡應該是什麼感覺？”
程咬金想了想。
“高興？”
“為什麼高興？”
“因為他的主意有用啊。”程咬金說，“有用的主意，能幫到人。幫到人了，不應該高興嗎？”
任東沉默了一會兒。
“也許吧。”他說，“但我隻覺得沉。”
“沉？”
“對。”任東說，“以前出主意，出了就出了，不管結果怎麼樣，跟我沒關係。現在不一樣。現在出了主意，會去想結果。想了結果，就會怕。怕結果不好，怕害了人。”
程咬金看著他，忽然一巴掌拍在他肩膀上。
“東覺，你想那麼多乾什麼！”
任東被拍得咳嗽了兩聲。
“你出主意，殿下用。用得好，百姓受益。用得不好，殿下會想辦法。你一個人想那麼多，有什麼用？你又不是殿下。”
任東愣了一下。
“你說得對。”他說，“我不是殿下。”
“那不就結了！”程咬金說，“你出你的主意，殿下做他的事。你負責想，他負責做。你腦子好使，他手好使。兩個人加起來，什麼都乾得成！”
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任東看著他，忽然笑了。
“知節，你什麼時候變得這麼會說話了？”
“我一直都會！”程咬金理直氣壯地說，“就是你們看不出來！”
任東笑著搖了搖頭，給他倒了一碗茶。
那天晚上，李世民來了。
他來的時候，已經很晚了。月亮升得很高，照在帳篷上，把帆布照得發白。任東正準備吹燈睡覺，聽見腳步聲，又把燈芯挑了挑。
“殿下，這麼晚了，有事？”
李世民在他對麵坐下來，臉色很平靜，但眼睛裡有一種光。不是興奮的光，是那種想通了什麼事之後的篤定的光。
“先生，”他說，“長孫無忌找我了。把你的鑄錢方案跟我說了。”
“嗯。”
“我同意了。”
“嗯。”
“但我有一個問題想問你。”
“殿下請說。”
“你讓利給百姓，這個我同意。但讓利之後，百姓會不會覺得官府軟弱？覺得官府好說話，以後什麼事都來找官府要好處？”
任東看著他，嘴角動了一下。
“殿下這個問題，問得好。”
“那先生覺得呢？”
“我覺得不會。”任東說，“讓利和軟弱是兩回事。讓利是主動的，軟弱是被動的。你主動讓利給百姓，百姓知道這是恩惠。你被動地被百姓逼著讓利，百姓知道這是軟弱。主動和被動的區別，在於你什麼時候做、怎麼做。”
“具體怎麼說？”
“比如回收舊錢的時候，你主動提出多給百姓一些補貼。百姓會想，‘秦王真不錯，替我們著想’。如果他們鬨事，你被逼著給了補貼，百姓會想，‘秦王就是欠罵，罵一罵就給錢了’。同樣的事，主動做和被逼著做，結果完全不一樣。”
李世民點了點頭。
“還有呢？”
“還有，讓利的時候要講清楚為什麼讓。”任東說，“你不能說‘我給你們錢’，要說‘這筆錢是鑄錢賺的，賺了大家一起分’。讓百姓知道，這不是施舍，是分享。施舍會養懶人，分享會養人心。分享出來的錢，百姓拿著踏實。施舍出來的錢，百姓拿著心虛。踏實了，就會念你的好。心虛了，隻會覺得不夠。”
李世民看著他，很久沒說話。
“先生，”他最終說，“你知道嗎，你說的這些話，讓我想起一個人。”
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