【第45章 貞觀開元】
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八月十二，李世民登基第三天。
太極殿的偏殿裡堆滿了奏疏。各州縣的賀表，突厥邊市的賬冊，河北新政的推行報告，尚書省積壓了兩個月的待批文書。新皇帝登基，天下各州都要上賀表，賀表從四麵八方送來，在案上摞了厚厚一摞。
李世民的案上堆不下，堆到了地上，堆到了窗台邊。奏疏的紙料參差不齊，有上好的藤紙，有粗糙的麻紙，有的用帛，有的用竹簡。賀表的措辭也各不相同，有的引經據典寫了幾千字，有的隻寫“臣某賀”三個字。
他把冕服換成了便袍。便袍是深藍色的，棉布的，袖口磨出了毛邊。冕冠摘了，放在冠架上，十二條玉旒垂下來，安安靜靜的。頭發隨便紮著，用一根麻繩束住。他坐在案前批奏疏，批了一上午。批到中午，案上的奏疏沒見少，因為房玄齡又送進來一批。
任東走進偏殿的時候，李世民正把一份賀表放下。賀表是某州別駕寫的，開頭是“臣聞天不可一日無日，國不可一日無君”，後麵洋洋灑灑寫了兩千多字，引了《尚書》《詩經》《周易》十幾處。李世民在賀表末尾批了一個字，“覽”。那個“覽”字寫得很快，草書的，筆畫連在一起。
他看見任東，把筆放下了。
“先生。”
任東行了禮。不是跪，是長揖。李世民讓他坐。任東在榻的另一側坐下。兩人之間隔著一張案，案上放著那摞還沒批完的奏疏。偏殿裡很安靜，炭盆裡的炭燒得通紅，偶爾劈啪響一聲。八月十二的長安，天氣還熱，但太極殿的偏殿深闊，陽光照不進來，坐久了有點涼。
兩人對坐了一會兒，都沒有說話。李世民把案上的奏疏往旁邊推了推，騰出一塊空處。內侍端進來兩碗茶，放在案上。茶是今年的新茶，魏州那邊的土茶，味道苦，但有一縷清香。任東端起茶碗，吹了吹浮著的茶葉。茶葉在碗裡轉了一圈，又聚到一起。
“陛下，我來辭行。”
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李世民的手停在案沿上。手指在木頭上按了一下，指甲蓋泛了白。
“什麼時候走。”
“明天。”
李世民沉默了一會兒。他把茶碗端起來，沒喝，又放下了。碗底碰在案麵上，發出一聲輕響。偏殿外麵的廊下有宮人走過的聲音，腳步聲輕輕的，很快遠了。
“先生，朕登基三天了。這三天裡朕一直在想一件事。”他看著茶碗裡的茶葉，茶葉沉在碗底，泡得發黑了。“如果當年在河北，先生沒有說試試，朕現在會在哪裡。”
任東端著茶碗，沒有喝。
“先生，謝謝你。”
任東把茶碗放下。“我隻是做了該做的事。”
李世民搖頭。他的手指在案沿上敲了一下，和以前在秦王府議事時的習慣一樣。“先生做的事，不是該做的。是別人做不到的。”他站起來，走到書架前。偏殿的書架是紫檀木的，比秦王府的書架高，也比秦王府的書架滿。架上的書排列得很整齊，書脊上貼著白絹簽條，簽條上寫著書名。他抽出一卷，書脊上的簽條寫著“漢書·匈奴傳”。
他翻到一頁。那一頁上有一行字被指甲掐了一道印子，掐在“匈奴之眾不能當漢之一郡，然所以強者，以衣食異，無仰於漢也”旁邊。印子掐得很深，指甲把紙麵劃破了，露出下麵的纖維。他把書放在案上，推給任東。
“先生當年在魏州，給我念過這一段。那時候頡利在磧口集結了三萬人馬，定襄守軍隻有三千，馬邑兩千。所有人都說打不過。先生說不打。先生說邊市一開，突厥人用牛羊換糧食，三年之後他們的年輕人就不想打仗了。”他把書翻到掐了印子的那一頁。“三年還沒到。但頡利的三萬人馬已經散了。突利歸附了，薛延陀和回紇也歸附了。邊市從三處開到了十二處，今年秋天的交易量比去年翻了一倍。”
他把書合上，放回書架。書架上的書脊排成一排，白絹簽條上的字在窗光裡很清晰。
“先生回魏州之後，朕會讓人每個月把河北的奏報送一份到魏州。不是給官府的，是給先生的。先生想看就看，不想看就不看。”他轉過身，看著任東。“朕隻是想讓先生知道，河北的事，朕沒有忘。”
任東站起來，準備告辭。走到殿門口的時候，李世民叫住了他。
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