以照搬，三遍秤，賬本每天記每月對每季盤，這套規矩和地理無關。護地隊選人那條“家裡必須有地”是根，邊市那條“價格寫在木牌上”也是根。房玄齡點了點頭，把三張紙放到一邊。窗外槐樹葉子沙沙地響，九月的風已經帶上涼意了。
九月初的一天，房玄齡把張文恭從魏州帶回來的那句話寫在了紙上——“河北隻有三州，天下有三百州”。
他把紙鋪在政事堂的桌上，用硯台壓住紙角。杜如晦坐在對麵，魏徵臨窗，長孫無忌剛從校場回來，手裡還拎著馬鞭，靴子上沾著土，靠在門口。四個人圍著這張紙，像是圍著棋盤的四個棋手。
房玄齡最先開口。他說河北分地之所以能成，靠的是四個東西：陛下親自坐鎮了近一年，先生從頭到尾定下了十條規矩，趙明義帶著護地隊一個村一個村地跑下來，邊市又提供了額外的財力。這四個東西缺一個都不行。
可天下三百州，不可能每個州都派一個親王去坐鎮，不可能每個州都有一個任東，也不可能每個州都有一支護地隊和一個邊市。照搬是搬不了的。
杜如晦把那張紙翻過來看了看背麵，背麵是空白的。他放下紙，說不搬整的，但可以拆開來用。河北的經驗是一塊整石頭，拆開了有些東西就和地理沒關係了。
魏徵沒說話，提起筆在紙上寫了四行字：分地到戶，十五稅一，徭役二十天，訴訟公開。寫完了擱下筆，說這四條就是拆出來的筋骨，和地理無關。河北是平原，關中是平原，河東也是平原。地在那裡，人在那裡，把地分到人手裡，到哪裡都是同一個理。
至於怎麼執行，各州可以自己定，朝廷隻定底線——關中地廣人稀每戶三十畝，河南地少人多每戶二十畝配桑田，河東豪強盤踞分地前先清田籍。各州情況不同，辦法也可以不同，但這四條底線不能動。
杜如晦把筆接過去，在每一條旁邊加注：分地到戶旁邊加上“地契到戶四至清楚”，十五稅一旁邊加了“災年減免賬目公開”，徭役二十天旁邊加了“可納錢代役”，訴訟公開旁邊加了“百姓告官不受笞刑”。寫完把筆擱下，又把紙推回桌子中央。
他又說護地隊的經驗也可以拆。護地隊的根子是什麼？是分到地的人有責任守住自己的地，也有責任守住別人的地。這個理放到府兵製裡，就是有田者有兵責——不必照搬護地隊的編伍操法，但府兵分到的地真要分到戶、地契到戶，他種的是自己的地，守的也是自己的地。
長孫無忌一直沒作聲，等三人都說完了，他把馬鞭收起來，走到桌前坐下。他的手指粗大，指節上有握馬鞭磨出的繭子，放在桌上像幾截老樹根。
他說你們說的都對——河北的四個條件拆不開，照搬不了；四條底線拆開了可以全國推行；護地隊的經驗化入府兵也是有道理。但有一件事你們沒算進去。
他停了一下。窗外槐樹葉子落得比剛才急了。他說河北分地那時候太子的政令改過一次，河北百姓不認，護地隊拿著碑上的原文跟東宮屬官講理。太子改一次，民心就往秦王這邊倒一次——這是河北的運氣。
天下三百州不是每個州都有這種運氣。有些州大戶幾代人盤踞，刺史換了三任大戶還是那幾戶；有些州舊官盤根錯節，地方上的事沒有他們點頭就辦不下去；有些州突厥就在隔壁，今天分地明天突厥來了，百姓扔下地就跑，地分給誰去。
他把手放在桌上，聲音沉下去。“這些州，一刀切，切不動。不切，又推不下去。這才是真正的難題。”
政事堂裡安靜了。安靜得能聽見槐樹葉子落在窗台上的聲音。
房玄齡鋪開紙，提起筆，把四人的話彙成一份《天下分地議》。奏疏不長，寫了四層：河北四個條件天下三百州不具備，照搬不了；四條底線可以全國推行；各州自定辦法朝廷核準；那幾個繞不過去的難題——大戶盤踞的州怎麼動，舊官難纏的州怎麼換，突厥在側的州怎麼穩。末尾沒有結論，隻寫了“謹具四端，恭呈禦覽”。
杜如晦接過去，在“大戶盤踞”後麵加了一行：岐州鄭家、雍州馮家之例可循，罰一還三。在“舊官難纏”後麵加了：並省官員之法可參照。
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