著李世民。
“三百州自己走不通。”
院子裡安靜了。洛水方向傳來水鳥的叫聲，嘎的一聲，然後歸於沉寂。桃樹的葉子不再響了。青果子藏在葉子中間，一動不動。
李世民把手從石桌上收回來，放在膝蓋上。膝蓋上的袍子磨得發亮，布麵的經緯線被磨平了。
“所以朕來了。”
聲音不高，但每個字都像是從石頭裡鑿出來的。
“不是來問一件事。是來請先生回去。”
任東看著桃樹。青果子藏在葉子中間，風吹過來，果子輕輕晃動，碰到旁邊的葉子發出極輕的沙沙聲。從花謝到結果，從青果到紅果，要經過一整個夏天。現在是五月，果子還是青的。等到七月，果子會紅。紅了的果子，趙明義會摘下來曬成乾，給劉老根送一籃子去。去年結了三顆，劉老根家的棗樹沒結果。今年桃樹花開得密，青果子結得多。劉老根家的棗樹也冒新芽了。
“回去做什麼。”
“做先生一直在做的事。定規矩。”
“河北的規矩定了三年。關中的規矩正在定。河東的規矩正在定。陛下手下有房玄齡，有杜如晦，有魏徵，有長孫無忌。他們能定。”
“他們能定，是因為先生教過他們。”
李世民的聲音不高，語速不快，像在把想了很久的話一句一句往外拿。
“房玄齡每天批文書，抽屜裡放著先生定的十條規矩。遇到拿不準的事，就把那張紙拿出來看看。看完了放回去，抽屜關上。杜如晦說，護地隊的法子可以拆開化用——有地者有責，化入府兵。這話是先生教他的。先生隻說了‘拆開’兩個字，他把護地隊拆成了選人、操練、陣法三塊，一塊一塊化進府兵裡。”
桃樹的葉子嘩嘩地響了一陣。
“魏徵折了幾個月的《後漢書》，折不出先生看一頁書看出來的東西。他把耿弇平定張步那一頁折了角，反複看，看了幾個月。看明白了耿弇怎麼打的張步。看不明白先生怎麼看耿弇。同一頁書，他看的是兵略，先生看的不是兵略。”
他看著任東。
“先生看的是什麼，朕也不知道。但朕知道，魏徵看了幾個月沒看出來的東西，是先生教不了的。先生沒教，他自己悟不出來。悟不出來，就永遠差那一點。”
院子裡安靜了很久。
“長孫無忌說，馬不夠就拿命填，填得贏填不贏看人。這話是先生教趙明義的。趙明義教給了護地隊，護地隊教給了岐州折衝府。岐州折衝府的府兵分到了地，地契到戶。操練的時候不用催。都尉沒到，他們已經站好隊了。先生隻教了趙明義一個人。趙明義教了護地隊三十個人。三十個人教了十個折衝府。十個折衝府要教三百州。”
他停了一下。手指在膝蓋上敲了一下。
“三百州，轉了不到五十州。剩下的兩百五十州，先生不在，誰教他們轉。”
任東沒有說話。桃樹的葉子翻過來，露出灰綠色的背麵。葉脈一根一根清晰可見，從葉柄往葉緣伸展，像手掌上的紋路。
李世民又說了一句。
“朕知道先生為什麼留在魏州。先生說過——河北能成，是因為看得見。誰家多占了一畝地，誰家卡著地契不發，先生看得見。天下三百州，先生看不見。看不見，就用規矩看。規矩定好了，人在不在，規矩都在。河北的規矩定了三年，先生不在，規矩還在轉。”
他把手從膝蓋上拿起來，放在石桌上。石桌被太陽曬了一下午，還是溫的。
“但規矩隻能管已經定下來的事。三百州每天都有新的事。新的問題來了，規矩還沒定，怎麼辦。先生不在，他們隻能寫信問。一問一答，十二天。十二天裡，新的問題又變成舊的問題，舊的問題還沒解決，更新的事又來了。”
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他看著任東。目光落在任東磨出毛邊的袖口上，落在他勒到最裡麵扣眼的腰帶上，落在他放在膝蓋上微微蜷著的手指上。
“朕不是為朕自己來的。”
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