第八章 年關將近，其樂融融
天是越來越冷了，河裡都結了冰碴子。林喬知道這會兒進山不是好時候，大雪封山，路不好走，野獸也兇。就按捺下心思，等著開春。
如今她算是在村裡“一戰成神”了。自打那天當眾扇了她三個叔伯，又嚇跑了嘴賤的趙二狗，村裡再沒人敢當麵嚼他們二房的舌根，更別說來找麻煩了。就連走路碰見，那些以前可能斜眼看他們的人，現在也都遠遠躲開，或者擠個乾巴巴的笑臉，生怕惹著這尊煞神。林喬樂得清凈。
家裡日子算是徹底穩當下來了。她隔三差五就去鎮上一趟，找那個木材場的周掌櫃。周掌櫃也樂意用她，這丫頭力氣大，幹活實在，一個人能頂好幾個，工錢還劃算。就是活兒不常有，有時去一趟能搬半天木頭，掙個幾十百來文，有時去一趟，周掌櫃攤手說沒活兒，她就白跑一趟。
饒是這樣，陸陸續續也掙了不少錢。家裡的糧食缸滿了，牆角堆著兩袋黑麵，一袋雜糧。鹽罐子、油罐子都是滿的。樑上掛著的醃肉，吃了小半，又補上了一塊新的。每人身上都穿著厚實的新棉襖棉褲，雖然外頭罩的舊衣裳補丁摞補丁，可裡子暖和，一家人臉上都見了肉，氣色好了不是一星半點。林鬆那小臉，紅撲撲的，再不是以前那種菜青色。
日子是舒心了，可林大華和李春娥心裡頭，總不是個滋味。看著閨女風裡來雨裡去，一個人扛起這個家，他們這當爹娘的，倒像是吃閑飯的。林大華好幾次搓著手，囁嚅著說：“喬兒，要不……爹也去鎮上找點零工……”
“爹，您在家把屋頂再加固加固，把柴劈足，把門口那點地拾掇出來，這就是頂要緊的活兒了。”林喬總是這麼說，“外頭的事兒有我。咱們一家子，吃飽穿暖，不挨凍受餓，比啥都強。您和娘把家裡顧好，別讓我分心，就是幫我大忙了。”
話是這麼說，林大華和李春娥還是覺得虧欠閨女，隻能更賣力地收拾這個破家。林大華用原先拆下來的門闆，和林喬砍來的硬木 拆的 舊門框子，好歹做了扇能關嚴實的門，雖然歪歪扭扭，但還算結實。又咬牙買了把舊銅鎖，出門時能把門鎖上，心裡踏實點。李春娥把破廟裡裡外外收拾得乾乾淨淨，炕燒得熱乎，補丁打得密密麻麻，但衣裳鞋襪都拾掇得齊整。
這天，林喬又去鎮上，周掌櫃那兒沒活兒。她也不急，揣著前幾天掙的幾十文錢，在鎮上轉了轉，買了點便宜的大骨頭和豬心肺，準備回去燉湯。看看日頭還早，就慢慢往回走。
剛出鎮子不遠，就看見前麵路邊停著輛青篷馬車，瞧著還挺講究。可這會兒馬車歪在路邊，一個車軸轆陷在個泥坑裡，半邊都斜了。車夫和兩個像是隨從的漢子，正圍著那陷進去的車輪子使勁，臉憋得通紅，那車輪子紋絲不動。車上坐著個穿著綢緞棉袍、戴著暖帽的老爺，正掀開車簾，皺著眉頭往外看，一臉焦急。
林喬本不想多事，可看著那車夫和隨從吃奶的勁兒都使出來了，車輪子隻往下陷，不見上來。這前不著村後不著店的，眼看天又要陰上來。
她想了想，提著東西走過去，對那車夫說：“這位大哥，我勁兒大，搭把手？”
那車夫和兩個隨從正著急上火，看見是個瘦高的姑娘，也沒在意，隻胡亂點點頭：“行行，姑娘你到那邊幫著推一下車闆。”
林喬把手裡東西放下，走到那陷得最深的車輪旁，對那正抱著車輪往上拔的漢子說：“你讓讓，我來試試。”
那漢子一愣，看著林喬，有點不信，但還是鬆了手，讓到一邊。
林喬彎腰，雙手抓住那沉重的包鐵木輪，掂量了一下分量。是沉，但還行。她深吸一口氣，腰腿臂膀同時發力，低喝一聲：“起！”
在車夫、隨從和車上那位老爺驚愕的目光中，那深陷泥坑、兩個漢子都奈何不得的車輪，竟被這姑娘硬生生抱著擡離了泥坑！車輪帶起一坨沉重的泥巴。
“快！墊石頭！”林喬喊了一聲。
車夫和隨從這才如夢初醒，趕緊把早就找來的幾塊大石頭塞到車輪下。林喬穩穩地把車輪放在石頭上，然後轉到車後，雙手抵住車闆，對前麵拉車的馬喊了聲“駕！”，同時用力一推！
“嘎吱……咕嚕……”
馬車一陣搖晃，終於從泥坑裡出來了，穩穩地停在了硬實路麵上。
車上那位老爺急忙下車，對著林喬連連拱手：“多謝這位姑娘援手！不然老夫今日怕是要耽擱在這荒郊野外了！”
林喬拍拍手上的泥，擺擺手：“沒事，順手。”
那老爺見她說話爽利，衣著樸素但眼神清亮，力氣更是驚人，心裡稱奇。他從懷裡掏出一塊約莫二兩重的碎銀子，遞過來：“一點心意，給姑娘打酒喝，萬勿推辭。”
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