【第170章 金鷹帝國的落日(4)】
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奧利亞大陸迎來了十年來最寒冷的一個冬天。
金鷹帝國的都城太陽城,被厚重的白雪覆蓋。
護城河的河水早已結冰,冰麵上散落著被凍硬的屍體。
這些屍體大都是從城外逃難來的平民。
他們無法進城,隻能在城牆下的避風處抱團取暖,最終在寒夜中失去呼吸。
守城的士兵每天清晨會用長矛把這些屍體推到更遠的地方,以免堵塞城門的通道。
城內的情況同樣糟糕。
下城區的平民區裡,為了搶奪一塊發黴的黑麵包,每天都會發生鬥毆和殺戮。
木製房屋的門窗被拆下來當作柴火燒掉,失去遮蔽的平民隻能蜷縮在角落裡挨凍。
皇宮的議事大廳內,壁爐裡燃燒著整根的鬆木。
明亮的火光照亮了站在地毯上的帝國重臣。
萊昂皇帝穿著厚重的熊皮長袍,坐在皇座上。
他的麵容憔悴,眼眶發黑。
連續兩個月的缺糧和暴亂,耗儘了這位皇帝的精力。
玫瑰公爵站在長桌前。
他身上裹著深紅色的羊毛披風,臉色蒼白。
“陛下,城內的糧倉已經見底。”
玫瑰公爵的聲音在空曠的大廳內響起.
“我們派出去南方購買糧食的隊伍,在半路上被凍死了一半。剩下的人帶著糧食回來時,遭遇了那些打著十字旗號的暴民襲擊。糧食被搶走了。"
"現在,連駐守內城的近衛軍,每天也隻能分到一碗稀粥。”
萊昂皇帝握緊了皇座的扶手。
“卡爾將軍的部隊在哪裡?”
萊昂皇帝盯著玫瑰公爵.
“他帶走了帝國最精銳的重騎兵,為什麼還沒有把那些暴民清理乾淨,打通南方的商路?”
玫瑰公爵低下頭。
“卡爾將軍的戰馬沒有草料。騎兵們殺死了戰馬充饑。他們現在隻能在風雪中步行。前天傳來的消息,卡爾將軍的營地在夜間被暴民用火藥罐襲擊,士兵們四處逃散。"
"卡爾將軍本人下落不明。”
萊昂皇帝猛地站起身,抓起旁邊小桌上的銀質酒壺,狠狠地砸在牆壁上。
酒壺變形,溫熱的葡萄酒灑了一地。
“一群廢物!”
萊昂皇帝大聲咆哮.
“三十萬大軍,竟然拿一群拿著糞叉的農奴沒有辦法!帝國養你們這些貴族有什麼用!”
大廳內的貴族們紛紛低著頭,沒有人敢反駁。
他們心裡很清楚,帝國的崩潰已經無法挽回。
沒有糧食,軍隊就不會聽從指揮。
城外的敵人不需要攻城,隻需要等待冬天過去,太陽城就會變成一座死城。
“加收糧食。”
萊昂皇帝重新坐下,喘著粗氣下達命令。
“派人去城內所有的商鋪、貴族府邸搜查。誰敢私藏糧食,立刻絞死。把搜出來的糧食集中起來,優先供應近衛軍。隻要近衛軍還在,帝國的統治就在。”
玫瑰公爵抬起頭,看了萊昂皇帝一眼。
他沒有把心裡的想法說出來。
城內的貴族確實在各自的地窖裡私藏了糧食,那是他們保命的本錢。
如果皇帝派人強行搜查貴族的府邸,近衛軍和貴族的私兵就會在城內直接開戰。
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萊昂皇帝已經失去了理智,他正在逼迫所有的貴族走向對立麵。
“遵命,陛下。”
玫瑰公爵彎下腰行禮。
他轉過身,向著大廳外走去。
他的步伐很快。
他需要儘快回到自己的領地城堡,召集手下的騎士,商討下一步的對策。
金鷹帝國這艘大船即將沉沒,他必須為自己的家族尋找一塊可以停靠的陸地。
距離太陽城五百裡外的鐵木城,呈現出完全不同的景象。
城外的兵器工坊日夜不停地運轉。
幾十座高大的煉鐵爐噴吐著黑煙,爐火的高溫融化了周圍的積雪。
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