憤恨地說：\"老奴死罪，事郎君不了，請地下事先帝矣！\"狂妄之情溢於言表。代宗一麵和顏悅色地撫慰他，一麵遣刺客刺殺之，將頭扔進了廁所裡；又砍斷右臂，用紙一裹，飛馬去泰陵祭奠玄宗。代宗秘其事，刻木代首以葬，贈太傅，諡曰醜。
還在寶應元年（公元762年）四月肅宗病重那會兒，太子李豫監國。肅宗皇後張氏找到太子謀劃除掉李輔國。太子以皇上病重，誅殺老臣會加重病情，請慢慢圖之為由推辭不許。張皇後並不罷休，立即找來越王李係一起謀劃。李係命令內侍段恒俊挑選二百名身強力壯的宦官，全身披掛，藏到肅宗養病的長生殿。然後以肅宗名義召太子到長生殿來。這一行動被程元振得知，立即報告了李輔國。掌握禁軍大權的李輔國調來大批禁軍，守住太子進入宮城的必經之路---淩霄門，告以變。程元振親自帶兵夜裡闖入宮禁，很快捉拿了越王李係及埋伏在各殿的段恒俊等一百多人。又假借太子命令將張皇後幽禁在別宮裡，將肅宗病榻前的數十人幽於後宮。當夜，李、程二人就將張皇後、越王李係、兗王李秘密處死。正處於彌留之際的肅宗聞此噩耗，也撒手人寰。太子李豫繼位，即唐代宗。程元振被封為右監門衛將軍，管理內侍省的事務，從此一朝得幸，權傾天下。我們也許會有這樣的疑問，為什麼這些太監們一掌權，就會權傾天下？這和權力過於集中有著必然的聯係。為了扳倒一個已經坐大對自己形成威脅的權閹，皇帝必須培植另一個權力基本平衡的對手，否則達不到目的。而一旦對手除去，這一個跋扈起來比上一個有過之而無不及。
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此時的代宗就因為李輔國權力過大，恃功專橫，欲尋找機會將其除掉。程元振恰好借著這縷東風，扶搖直上，既分了李氏的大權，又除了對頭。
李輔國一死，程元振立即被提升為驃騎大將軍、邠國公，接替李輔國統率全部禁軍。跋扈程度又過李輔國，軍中呼為\"十郎\"。
得勢後，他父親被封為司空，母親也被封為趙國夫人，兄弟姐妹也都跟著沾了光。他還對朝廷中阻礙自己奪權的官員加以陷害，務必除掉，排擠大將郭子儀就是一例。郭子儀是平定安史叛亂的主要功臣之一，肅宗即位後任副元帥，後升為中書令。當時程元振已得到代宗的寵信，他妒忌郭子儀功高位重，於是多次在代宗麵前誣陷郭子儀。代宗於是罷郭子儀副元帥之職，加實戶七百，給了\"肅宗山陵使\"這樣一個閒職。郭子儀害怕被詆讒成功，親自上當初和代宗一起討伐安祿山，平定兩京，同甘共苦時所賜的詔書千餘篇以自明，代宗才悟，下詔說：\"朕不德，貽大臣憂，朕甚自愧，自今公毋有疑。\"郭子儀才繼續得到信任，為大唐社稷的恢複效勞。
平定安史之亂，和郭子儀功勞一樣大的另一唐朝大將李光弼在朝廷中漸漸受到重用。程元振怕他威望超過自己，便勾結手握兵權的宦官魚朝恩，在代宗麵前中傷他。致使李光弼失去皇帝的信任而遭貶謫，連他的弟弟李光進也受牽連被貶他鄉。
以前得罪過他的，程元振也不放手。山南東道節度使來瑱，在襄陽時，程元振請他幫辦一事，因不合法，遭到拒絕。程元振懷恨在心，伺機報複。程元振把自己的黨羽王仲升的投敵罪責推到來瑱身上，硬說來瑱與賊合謀，致使仲升落入賊手。結果，來瑱被削了官爵，流放到播州（今貴州遵義），中途又賜死，籍其家。
程元振唯權力是逐，置國家安危於不顧。當時，郭子儀請援兵，程元振避而不見，使得吐蕃兵長驅直入，占領長安。代宗下詔各地軍隊勤王時，竟遷延不前，無一士應命。程元振的專橫跋扈，陷害忠良，已鬨得文武百官人人涼心，與中央離心離德。太常博士、翰林待詔柳伉連忙上疏說：\"吐蕃以數萬軍隊進犯關隴等地，兵不血刃便打進了京城，都因謀臣不出良謀，武將不奮力死戰所致……臣聽說良醫治病，講究對症下藥，藥不對症，也是沒有用的。陛下看看今天的病症是由什麼導致的呢？天下百姓都恨陛下疏遠賢才良將，任用宦官小人，離間將相而幾至於亡，如果陛下還想存宗廟社稷，非砍了程元振的頭馳告天下不可\"代宗因迫於天下形勢及公議，才下詔削程元振為民，放歸田裡。後來，程元振又扮作婦女，從老家三原潛回京師，企圖卷土重來。被禦史王升彈劾，長期流放溱州。行至江陵而死。與他們同時稍後的還有另一大宦魚朝恩，握有軍權，行為和結局也差不多，茲不贅述。
威柄移主
。事給內遷，位即宗憲。宮東侍進良士仇，時宗順。家之官宦代世身出。人）東廣屬今（寧興州循，美匡字）年348~187（良士仇。台舞史曆了上登出而土破就良士仇官宦的牛最上史曆朝唐，後之振元程、國輔李
。軍參曹士陵江為貶稹元將反，諫規臣大聽不宗憲，後廷朝奏上稹元。部麵稹元傷擊鞭馬以並，罵大口破，門廳開踢，理無橫蠻良士仇，廳上了據占已，站驛至先，師京回稹元史禦台東，）內境陰華西陝今（驛水敷了到間夜，軍等翔鳳、盧平監出命奉他，月正）年018（年五和元。福作威作始開，寵恩宗憲有為因良士仇
。使軍監嶽鄂為出並，遷升能不年數，抑壓的澄守王受卻但，功之宗文戴翊有，變政廷宮次這了加參也然雖良士仇。殺所兵亂為也王絳，等明克劉殺並，宗文為是，帝為涵李王江立迎官宦等和承楊、澄守王使密樞是於。者權執侍內陟黜欲並，事國知權悟王絳以詔矯明克劉與並，宗敬唐弑明佐蘇官宦，月二十。官奉供徽宣為入次再使軍監翔鳳由良士仇，年二曆寶
。物人麵頭的中官宦為成才他，此由，事省知，侍內拜真才）年238（年六和太至直，"\娛自逸優，簡事清秩"\是仍但，省侍內典，坊內轉，官奉供徽宣為入次再）年728（年元和太於雖，誌得不上治政在，抑壓的澄守王受良士仇
仇把也卻時同但，官宦大等澄守王了除剪地功成，略策解瓦化分的取采所臣君宗文。權之澄守王分以，使德功街左兼尉中策神左為他任擢月五）年538（年九和太於遂，隙有澄守王與良士仇因，官宦剪謀欲，注鄭、訓李重倚宗文唐
