霍書宇自幼跟隨父親耍猴舞鞭，在這方麵算是家學淵源，對如何運使長鞭有著自己的獨到見解。
他雖然未曾學過白骨鞭法，卻能一眼看出鍾鬼用鞭的不足，進而點出並推算正確的運勁之法。
而鍾鬼。
出神入化的劍法境界，讓他好似一位武道大家。
武道大家從頭開始修煉其他武技，自是一日千裡、進步神速。
何況還有人引路。
時間，
一天天過去。
雖然看不到具體的修行進度，但鍾鬼感覺自己距離鞭法入門已然不遠。
雜役區。
廣場上聚滿新人，總數遠超以往。
看來霍書宇說的沒錯。
地脈偏移導致新晉雜役損失慘重，尤其是進洞挖礦的雜役，十之八九喪命，就連很多老牌雜役也未能倖免。
鬼王宗無奈，隻能臨時加增一批新晉雜役，以填補空缺。
與以往不同，這次新人的數量雖多，賣相卻不怎麼好看。
往常雖有貧家子弟，但大多精神飽滿、體格健壯，不如此也入不了鬼王宗的眼。
這次不然。
入目處，不少人衣衫襤褸、骨瘦如柴，像是逃難的難民。
鍾鬼站在人群後，若有所思：
『看來鬼王宗為了維持雜役區的收成，已是有些飢不擇食，不過這等新晉雜役大概率熬不過新手期，難怪招來這麼多，這是要以量換價？』
平台上，大管事唐鷹一如既往的講述規矩，劃分各自的去處。
大部分新晉雜役，都被劃給了礦山。
「雜役區沒什麼規矩，爾等隻需想辦法在完成任務的情況下活下來即可，若是有上進心，就花些時間修煉，說不定有朝一日能拜入外門。」
「採珠、挖礦、摘菇各有一位養元境管事負責，爾等遵從……」
「嗯？」
話音未落，唐鷹麵色微變，整了整衣衫朝著人群後拱手施禮：
「葉師兄！」
「您什麼時候下的山，怎麼不告知一聲，師弟也好提前準備。」
不知何時，一行衣著光鮮的十餘人出現在廣場邊緣位置。
這十幾人不論是衣著打扮，還是氣勢神態，都與雜役截然不同。
好似汙濁的水墨畫中突然出現了一片光鮮亮點，分外醒目。
外門弟子！
傳說中山上的外門弟子，竟然下了山？
當頭一人麵白無須，雙目神光躍動，朝著唐鷹點頭示意：
「師弟無需在意，葉某此番下山是奉師命前來梳理地脈、修復陣法，你這邊忙完帶我等前去即可。」
「師兄難得下山，豈能隨便？」唐鷹連連搖頭，大手一揮：
「烏正豪，你把人帶下去安置，莫要驚擾山上下來的師兄。」
「是。」
烏正豪上前應是。
在他的招呼下，人群有序散去。
鍾鬼混在人群中，視線投向外門弟子，落在其中一人身上。
張凝瑤！
她竟然也下山了。
與幾個月前麵容清秀、眼神無助相比，此時的她容光煥發。
明眸皓齒、衣衫華貴、氣勢逼人，讓人不自覺自慚形穢。
要不要上前打聲招呼？
鍾鬼麵露遲疑。
他與張凝瑤滿打滿算也就認識一日，但那時情形較為特殊，對方未必沒有記在心裡，若是能攀上關係對日後定有好處。
這可是外門弟子！
偌大雜役區，算是大主管唐鷹，外門弟子的數量也不超過三人。
就連主管採摘鬼麵菇的烏正豪，也不過是養元境的雜役弟子。
與他有相同想法的還有朱家兄妹。
就在他們蠢蠢欲動之際，張凝瑤像是看到了什麼，雙眼陡然一亮。
「表哥！」
她快步奔向人群，拉住新晉雜役中的一人，麵帶欣喜開口：
「你怎麼也拜入了鬼王宗？」
「表妹？」
新晉雜役長發散亂、麵色枯黃，看清張凝瑤後麵泛狂喜：
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