玄鏡司！
沈墨心頭劇震，垂下的眼中駭浪翻湧。
那可是直屬天子的諜報機構！
其掌詔獄，巡天下，監察百官，緝捕不法。
更有先斬後奏之權，乃懸於朝野百官頭頂的一柄無形利劍。
而「鏡懸天，影伏地，逆命者，無歸期」這句話，更是說透了玄鏡司的鐵腕——
但凡抗其規製者，斷無生路可尋！
那富態商人竟特麼的是北鎮撫使！
鬼市外那道如影隨形的陌生氣息……
莫非正是源自於他？
抑或是他麾下部屬？
而他今日現身王府，是否正因這位工部杜侍郎？
若果真如此，朝廷對杜衡的重視程度，乃至此人身上所係之重，已不言而喻。
思忖間，眾人見禮已畢。
譽王便引杜、陸二人步入堂內。
沈玉溫聲開口：
「諸位弟妹，且入席吧。」
沈墨正欲舉步，胳膊卻被人猛地拽住。
扭頭看去，正對上沈明微那雙盈滿恨意的眸子。
「何事？」
「沈墨，」
沈明微咬牙低語，「別以為能瞞天過海。周嬤嬤的帳，我遲早跟你清算乾淨。」
「莫名其妙。」
沈墨懶得糾纏，甩開她的手便徑直入堂。
「哼，你給我等著！」
沈明微銀牙緊咬，亦跟了進去。
堂內燈火通明，席次井然。
沈昭烈端坐主位，杜衡居左，陸觀瀾居右。
旁側一桌，王瑾柔與榮芳並坐，沈玉、沈雲瑤依次在側。
庶出子弟則另設一桌於角落處。
此刻，沈賢已安然落座，見沈墨進來，抬手示意身旁空位。
沈墨走過去坐下。
沈賢為他斟了半杯熱茶，聲音平和：
「三弟，明微自幼被寵慣了，言語無狀，你別往心裡去。」
沈墨聞言抬眼，見對方目光懇切，不似作偽，心下微微一怔。
記憶裡，原主與這位二哥交集寥寥，不過點頭之交。
今日一接觸，方覺他言談溫潤，舉止有度，竟是個難得的謙謙君子。
再看榮側妃的步步籌謀，沈明微的驕橫尖刻……
這沈賢倒像是誤入荊棘叢的一株青竹——
同根而生，風骨卻天壤之別。
收回思緒，沈墨淡笑搖頭：
「二哥言重了，些許口角，本就不值掛心。」
剛說完，沈明微也氣鼓鼓地在沈賢另一側坐下，還不忘狠狠剜來一眼。
沈墨隻作未見，眼簾微垂，端起茶盞啜飲。
不多時。
沈忠已領著僕役魚貫而入，珍饈美饌次第呈上。
沈墨抬眼一掃，嘴角狠狠一抽。
好傢夥！
器皿非金即玉，烹獐炙鹿不過尋常，猩唇駝峰列於席間，一尾清蒸赤鱗魚更是價值不菲。
僅這一席，怕是夠尋常百姓一家數載嚼用。
沈墨卻無心於此，而是悄然將靈犀魂的感知延伸至主桌。
此刻，沈昭烈正向杜衡舉杯，神色鄭重：
「杜大人遠赴青州，辛勞備至，本王感念於心。
此事關乎邊關將士安危與國門穩固，一切，便託付大人了。」
杜衡舉杯還禮，肅然道：
「王爺言重。下官職責所在，豈敢怠慢。
工造之道，失之毫釐，謬以千裡。
尤其神機弩的中樞組件與城防聯動之法，乃是下官與同僚數年心血所凝，必親驗每一處鍛打榫卯，方能安心。
王爺放心，待此法布設妥當，北狄鐵騎若敢來犯，定叫其鎩羽於新城堅弩之下。」
沈昭烈目光炯然，沉聲應道：
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