下午的陽光，透過雕花窗欞斜斜灑進教室。
教授國文的夏老夫子正捧著一本泛黃的《左傳》，抑揚頓挫地講解著。
「城濮之戰，晉文公退避三舍，此乃智者之舉……」
老夫子的聲音中氣十足，帶著幾分說書人的韻味。
他今年已經六十有三，花白鬍鬚修剪得一絲不苟，一身長衫洗得發舊，卻熨燙得平平整整。
這是個舊時代的遺老，滿腹經綸，卻生不逢時。
「諸位可知，晉文公何以能成霸業？」
老夫子放下書，目光在學生們臉上掃過。
教室裡鴉雀無聲。
大家都知道，老夫子提問從來隻是開場，真正的答案他自己會說。
果然……
「非其勇武，亦非其兵強。」
老夫子背著手，緩緩踱到窗邊：
「而在於其懂得『屈伸之道』。」
「退避三舍，看似示弱，實則以退為進，占據道義高地。」
「楚軍驕縱，晉軍得勢，一戰而定中原之局。」
他說到這裡，突然嘆了口氣，望向窗外：
「春秋爭霸，列國紛爭，何其相似於今日之亂象……」
這話說得有些重了。
教室裡的氣氛，陡然一變。
有學生下意識地看向門口，生怕被人聽了去。
畢竟這年頭，議論朝政可不是什麼明智之舉。
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可老夫子似乎渾然不覺，繼續道：
「北方軍閥割據，各自為政；
南方政府雖號令天下，卻有令不行，有禁不止。」
「洋人租界，國中之國；洋商洋貨，遍布市井。」
他的聲音越來越低：
「晉楚爭霸，尚有尊王攘夷之名；
如今這天下，連個『名』都無了……」
說完，他搖搖頭，重新翻開書：
「罷了，老夫多嘴了，繼續講書。」
可教室裡的學生們，心思早已不在書上了。
顧慎言坐在第三排靠窗的位置，目光落在窗外。
從這個角度，恰好能看到學堂外的街道。
幾個身穿黑色製服的巡捕正在巡街，腰間掛著哨子和警棍，其中一人肩上還斜挎著毛瑟槍。
那是洋人督辦的「新式警察」，據說受過專門訓練，比舊時的捕快要「文明」得多。
可在顧慎言看來，不過是換了身皮罷了。
該收的保護費一文不少，該睜眼閉眼的事照樣睜眼閉眼。
再遠處，能看到租界的邊緣。
那裡飄揚著各色旗幟——米字旗、三色旗、太陽旗……
每一麵旗幟下，都是一片洋樓洋房，高大氣派，與周圍的青磚灰瓦形成鮮明對比。
那是這個國家的「傷口」，裂開在最繁華的地方，流著膿血，卻還要被人歌頌為「文明進步」。
顧慎言收回目光。
此刻是放學前最後一節課，想到即將到來的會麵，他心中莫名有些緊張。
那位白鹿郡主，三個月前「無意」點撥自己的那番話，如今想來絕非偶然。
她究竟看出了什麼？
又為何要幫自己？
「慎言啊。」
老夫子的聲音突然響起。
顧慎言一驚，連忙站起：「學生在。」
「你可知，城濮之戰的關鍵在何處？」
老夫子眯著眼睛看他。
顧慎言略一思索：「在於晉文公善用地利，以及識人用人之明。」
「哦？」老夫子來了興致：「詳細說說。」
「城濮之地，地勢開闊，利於車戰。
晉文公深知己方車馬之利，故意誘敵至此，正是以己之長，攻彼之短。」
顧慎言又思考了一會兒，接著補充道：
「至於用人，晉文公麾下先軫、狐偃等人，皆為一時之選。
正所謂『得士者昌』，晉國能霸，人才是根本。」
老夫子撚須微笑：「不錯，非常不錯，坐下吧。」
周圍學生紛紛投來羨慕的目光，能得老夫子一句「不錯」可不容易。
又講了一刻鐘，下課鐘聲響起，老夫子便合上書：
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