【第17章 外聯援軍，布控馳援與退路通道】
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十二月三日，深夜。
送走最後一批渡江百姓，唐生智回到司令部時，已是淩晨一點。但他沒有睡，而是徑直走進作戰室，點燃油燈，鋪開地圖。
趙坤端著熱茶進來的時候，看見唐生智正拿著紅藍鉛筆，在地圖上勾勾畫畫。
“司令，您三天沒合眼了。”
唐生智頭也不抬：“睡不著。你來得正好，把李漢魂、蔡仁傑叫來。”
趙坤張了張嘴，想說什麼，最終隻是歎了口氣，轉身去了。
二十分鐘後，李漢魂和蔡仁傑匆匆趕來。兩人也是一臉疲憊，但眼睛都是亮的——突擊隊帶回來的情報，讓整個司令部都活了過來。
“都坐。”唐生智指著地圖，“今晚定一件事——援軍。”
李漢魂眉頭一皺：“司令，您還指望援軍？委員長那邊……”
“不是指望。”唐生智打斷他，“是主動去要，去接應，去創造機會。”
他指著地圖上的幾個點：“日軍二十萬，我們十萬。正麵硬拚，必死無疑。但如果我們能在外圍拖住他們一部，同時讓援軍從側後插進來，就有可能形成局部優勢，把被動變主動。”
蔡仁傑問：“司令看中哪幾支部隊？”
唐生智的筆尖點在地圖上：“兩個方向——西邊蕪湖，東邊鎮江。”
“蕪湖這邊，是第18軍。”唐生智說，“黃維這個人，我了解。保定軍校出身，後來又是黃埔一期，委員長的嫡係。淞滬會戰打得不錯，帶的部隊也是精銳。他們現在駐防蕪湖到宣城一線，距離南京約一百二十裡。”
李漢魂湊過來看地圖：“一百二十裡，急行軍兩天能到。問題是——黃維敢不敢來？委員長讓不讓他來？”
唐生智沉默了一秒。
曆史上，第18軍確實沒有增援南京。不是不想，是命令沒到，或者說，命令被壓住了。
但這一次，他要試一試。
“我親自寫信。”唐生智說，“把南京的情況、日軍的部署、我們的計劃，原原本本告訴他。不求他違抗命令，隻求他在關鍵時刻，能拉我們一把。”
他頓了頓，指著地圖上的一個點：“更重要的是，蕪湖這條線，不僅是援軍通道，也是退路。如果城破，江北被封鎖，從蕪湖沿長江南岸往西撤，是最後一條生路。”
李漢魂倒吸一口涼氣：“司令，您已經在想退路了？”
唐生智看著他，眼神平靜：“想退路，不是為了跑，是為了活。能活下來的部隊，才能繼續打鬼子。李漢魂，我問你，如果真到了那一步，你是願意帶著殘兵往西撤，還是願意在城裡等死？”
李漢魂沉默了。
唐生智繼續說：“當然，這是最壞的打算。我們現在要做的，是把這條通道打通、守住。黃維那邊，我去聯絡。但更重要的是——接應陣地。”
他的筆尖點在蕪湖和南京之間的一個地名上：“當塗。”
“當塗？”蔡仁傑皺眉，“那地方地形開闊，無險可守……”
“所以要提前布控。”唐生智說，“從現在開始，派工兵去當塗，在公路兩側預設陣地，挖戰壕、築暗堡、囤彈藥。如果黃維的援軍來了，他們可以在當塗休整、補給，然後從側翼攻擊日軍。如果……”
他頓了頓：“如果援軍來不了，當塗就是我們往西撤的第一道接應點。必須提前控製，絕不能等城破那天再臨時抱佛腳。”
李漢魂點頭：“我明天就派工兵去。”
“還有。”唐生智指著地圖上的長江，“蕪湖這邊，江麵窄，渡口多。如果江北被封鎖，從蕪湖渡江往西，也能繞過去。這件事，需要宋希濂配合——36師守江防，手裡有船，有渡口。”
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