桑的麵龐上，全都燃起了堅定的光芒，那是直麵強敵、誓死不退的決絕。
一名久經沙場的老兵啃著乾硬的窩頭，隨手拍了拍身旁戰友的肩膀，語氣沉穩堅定：“死守就死守，從淞滬一路拚殺到南京，弟兄們的血不能白流，咱們絕不能退。”
日軍的勸降傳單，同樣隨風飄落到城外最前沿的守軍戰壕之中。
老兵王滿倉蹲在泥濘潮濕的戰壕裡，雙手沾滿泥土與硝煙，正專注地往步槍彈匣裡壓填子彈。身旁一名剛入伍不久的新兵撿到一張傳單，看完上麵的文字，心裡生出幾分動搖，遲疑著把傳單遞向王滿倉。
“老兵，你看日本人寫的，隻要投降就能保全性命……”
王滿倉頭都未曾抬起，伸手一把奪過傳單，二話不說揉成一團，隨手丟進戰壕旁的汙水溝裡，手上壓彈的動作絲毫未停。
新兵愣在原地，還想開口再多說幾句。一旁性格剛烈的陳大牛瞬間伸手揪住他的衣領，厲聲怒斥，語氣滿是憤怒與斥責：“小鬼！腦子裡胡思亂想什麼？投降？咱們多少弟兄戰死沙場、埋骨他鄉，你現在跟我說投降？”
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“老子寧可戰死在戰壕裡，也絕不會向殘害同胞的倭寇低頭做俘虜！你要是貪生怕死，現在就滾出陣地，別在這裡擾亂軍心！”
新兵被一頓痛罵，滿臉通紅羞愧難當，低頭垂眸再也不敢多言。沉默良久，他默默撿起戰壕裡散落的另一張傳單，親手撕得粉碎，徹底斷了心底那點動搖的念頭。
十二月九日全天，南京城外日軍步步推進，逐步完成全線合圍，炮火試探愈發頻繁。城內百姓得知日軍限時勸降、大戰迫在眉睫，終於掀起大規模有序逃難浪潮。
在國際安全區委員會的統一組織下，城內老弱婦孺、普通百姓紛紛扶老攜幼、收拾簡單行囊，向著金陵大學、金陵女子文理學院、鼓樓醫院等劃定的安全區緊急轉移。逃難的隊伍綿延數裡，黑壓壓一眼望不到儘頭。街巷之中，有婦人的哭泣聲，有老人的歎息聲，更多人沉默趕路，眼底寫滿恐懼、茫然與無助。
家家戶戶連夜收拾細軟，能帶的隨身帶走，不便攜帶的財物紛紛深埋地下、藏匿牆縫。街巷之間，挑擔的、背包的、懷抱孩童的難民絡繹不絕，如同一條條緩緩流動的黑色長河，儘數向著安全區方向彙聚。
城郊一處土地廟前，一位年邁婦人跪在地上，焚香叩首，默默祈求神明護佑城中百姓平安、守軍將士旗開得勝。兒媳在一旁不斷催促趕路，老人遲遲不肯起身，直到遠處日軍戰機的轟鳴聲由遠及近，才顫顫巍巍站起身，跟著人流一同奔赴安全區。
湧入安全區的難民數量激增，各處收容點位很快人滿為患。金陵大學操場上密密麻麻搭滿簡易棚屋，狹小空間裡擠著數十名難民，轉身落腳都十分困難；金陵女子文理學院的走廊過道全部住滿難民，男女分區安置，中間拉起布簾遮擋分隔。
南京安全區負責人拉貝，主動將自己宅邸騰出大半房間，收容兩百餘名老弱難民，又在院內鋪設厚密稻草，安置更多無家可歸的百姓。
夜色漸深，已是夜半時分，源源不斷的難民隊伍依舊向著安全區湧來。拉貝站在宅院門口，望著連綿不絕、滿麵淒苦的逃難人群，抬手掏出懷表看了一眼，麵色滿是沉重。他用德語低聲和身旁助手交談，語氣低沉悲涼：“戰火將至，這些無辜的百姓，已經沒有可以躲避的地方了。”
十二月十日清晨，天色陰沉晦暗。
日軍始終沒有等到南京守軍的任何投降答複。坐鎮蘇州指揮司令部的鬆井石根，低頭看了一眼懷表時限，麵色冰冷，毫無情緒波動，當即向全軍下達總攻命令：“時限已到，全軍發起總攻。正午十二時，各攻城部隊同步全線出擊。”
消息火速傳回南京衛戍司令部。此時唐生智正在簡單用膳，一碗稀粥、一碟鹹菜，大戰在即，無心講究飲食。聽聞戰報，他神色平靜，緩緩放下碗筷，用毛巾擦拭嘴角，淡淡吐出四字：“我已知曉。”
隨即快步走到通訊桌前，親自接通各部前線電話，語氣堅定肅穆，一字一句傳令全軍：
“各守城部隊注意，日軍已逾期，即刻發起全線總攻。所有陣地將士死守不退，拚死抵禦敵軍進攻。本司令立誓，與南京城共存亡。此令！唐生智。”
。隊部城守支一每、壕戰道一每、牆城處一每達抵速迅，遞傳層層兵令傳、話電過通令指道道一
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。響打式正，戰城攻線全的久已謀蓄軍日
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