貓貓領的君主府在經歷了一場拆遷級的戰鬥後，修復工作推進得十分迅速。
貓人工匠們展現出了平日裡難得一見的效率。僅僅過了三天，日光廳的廢墟就被清理得七七八八。雖然穹頂一時半會兒是修不好了，但至少地麵上重新鋪了紅木地板。
當然，主要還是託了慶典的福。貓貓領的集市吸引了周邊好幾個領地的矮人工匠，他們原本是來賣兵器和首飾的，結果被奧黛麗用三倍的工錢留了下來。
這幫矮人幹活兒確實利索，嘴裡叼著菸鬥手上還能同時乾兩樣活兒。女官私下算了筆帳，修復工程裡至少有八成是他們幹完的。倒不是貓人工匠們偷懶，主要是矮人幹得太快，貓人們追不上。 【記住本站域名 追書認準，.超方便 】
奧黛麗坐在高背椅上，這把新的寶座沒有原來那把那麼奢華。楚生昨天趁她不在時偷偷坐了一下，站起來時屁股上粘了一大片沒幹的木漆。
他穿著那條褲子在君主府裡晃了一整天，逢人便說這是帝國最新的潮流。
清晨的陽光從露天的穹頂上灑下來，日光廳比以前更適合叫日光廳了，就是有些熱。奧黛麗不得不把寶座往後挪了半尺，躲進立柱的陰影裡。
「君上，對外的訃告和文書已經擬好了，請您過目。」
那名曾接待過亞瑟的玳瑁色女官雙手捧著一份羊皮捲軸，恭敬地遞上台階。
奧黛麗沒有立刻接過來。
她望向大廳外，在這裡剛好能看見城中廣場上那麵新換上的旗幟。廣場四周，領民們三三兩兩地聚集著，有些在交頭接耳，有些仰頭望著君主府的方向，尾巴低垂，臉上滿是悲痛。
「念吧。」奧黛麗收回目光。
女官展開捲軸，清了清嗓子朗聲念道：
「告貓貓領全體子民：三日前，有魔物潛入君主府。先君利維·帕拉丁為護領地安危，與魔物死戰於日光廳。雖力斬之，然先君亦身受重創，不治身亡。」
「臨終之際，先君查明前代君王遇刺之真相，皆係魔物作祟，洗清長公主奧黛麗·帕拉丁之冤屈。感念長公主仁德，特傳位於奧黛麗·帕拉丁，望新君繼往開來，護佑貓貓領世代昌盛。」
女官念完，小心翼翼地抬起頭，觀察著新君的臉色。
奧黛麗靜靜地聽著，白色的貓耳朵往下壓了壓。
全是謊言。
什麼力斬魔物，什麼臨終查明真相，都是假的。
真相就是那個坐在王座上的東西本身就是吃貓崽子的怪物，真相是她的父王母後和真正的哥哥早就被那怪物殺害，連屍骨都找不全。
隻要她現在對著全城的貓人公布那個變形怪的惡行，展示下水道裡那些差一點就被變形怪當成點心吃掉的孤兒，她就能徹底把那個「哥哥」釘在貓貓領歷史的恥辱柱上，而她會成為揭露真相被人人傳頌的英雄。
但她沒有這麼做。
昨天夜裡，她在地窖裡坐了很久。
直到楚生問出了那句話：「你打算怎麼跟你的領民們解釋？」
她當時不知道怎麼回答。
「如果我是你，我就撒謊。」楚生提了個建議，「真相這東西太沉重了。貓貓領剛經歷了一場慶典的狂歡，你現在告訴他們新君是個怪物，你猜他們是會憤怒，還是會因為信仰崩塌而陷入混亂？」
楚生最後拍了拍她的肩膀：「你現在是王了，王得讓領民覺得日子還有盼頭。給他們一個光輝犧牲的英雄故事，比給他們一個殘酷的真相要管用得多。」
「就按這個發吧。」奧黛麗結束了回憶，閉上眼睛，「在陵園給……先君立個碑，用最高規格的葬禮厚葬。」
「遵命，君上。」女官長出了一口氣，恭敬地退了下去。
大廳裡重新安靜下來，奧黛麗抬起手捂住自己的臉。
欲戴王冠，必承其重。
所有的噁心、仇恨、委屈和不甘，都將和那個變形怪的殘骸一起永遠埋在不見天日的地下。
君主府的一處偏院。
「別跑！那個橘黃色的！說你呢！」
艾拉挽起袖子，露出兩條雪白勻稱的胳膊，正追著一隻橘色的小貓人滿院子亂跑。
小貓人靈活得像條泥鰍，四肢倒騰得飛快，左躲右閃，艾拉撲了兩次都撲了個空，第三次眼看要抓到了，那小貓人哧溜一下鑽進了一堆晾曬的白床單底下。
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